海洋瑰寶重生！阿聯珍珠業轉型觀光 香港回收廢蠔殼築礁牆
在阿拉伯聯合大公國，曾經被視為海洋命脈的貝類產業，在沉寂多年後，正以全新的姿態重回大眾視野，養殖場結合歷史導覽，復興一度沒落的傳統珍珠產業。在香港，科學家則回收廢棄蠔殼重造礁石，利用大自然強韌的自我修復力，在人工海堤旁築起生機盎然的綠色長城。這場跨越國界的「貝類復興」行動，不僅守護了珍貴的文化根源，也為海岸線的生態永續找到新出路。
船隻緩緩航向拉斯海瑪的湛藍海域，遊客們登上一座神祕的浮動建築，準備探索海面下，失落已久的白色珍寶。在阿拉伯聯合大公國被稱為「珍珠之家」的海上基地，導遊帶著人們穿梭在甲板與實驗室之間，親手剖開牡蠣、細數珍珠等級，讓幾近消失的海洋文化，重新躍然於指尖。
珍珠養殖場導覽員 塔奇丁：「那我們的做法是，當我們從這個架子取得小貝殼之後，就先把牠們留在這裡，再轉移到這個架子。牠們會在這個箱子裡生活六個月，這裡的空間比較大，能讓牠們有更多成長空間。」
這份海中珍寶在成為文化象徵之前，它曾是這片土地最重要的生存命脈，承載著無數家庭的身家性命。在那個沒有氧氣瓶與專業潛水裝備的年代，採珠人僅能憑藉驚人的意志力，屏息潛入四十公尺深的冰冷海底，在成千上萬的貝殼中搏取翻身的機會。
珍珠養殖場導覽員 塔奇丁：「天然珍珠是在牡蠣體內自然形成的，起因是外來物質刺激。這些刺激物可能是任何東西，像是寄生物、沙粒，甚至是一小塊石頭。」
正因為深海裡的珍珠得來不易，在巔峰時期，採珠產業不僅帶動廣泛貿易往來，更是整個阿拉伯半島的經濟支柱，然而隨著1940年代石油資源被發現，加上二次世界大戰爆發與日本養殖珍珠崛起，這項傳承千年的艱辛產業，一度消失在歷史洪流之中。
珍珠養殖場導覽員 塔奇丁：「人們停止下海採珠主要是因為發現了石油，然後還有另外兩個原因影響了採珠業，一是日本企業家御木本幸吉發明了珍珠養殖，二是世界大戰爆發。」
為了不讓這段文化記憶澈底斷絕，當地開始引進現代化的養殖科技，讓尋珠不再是賭上性命的大冒險。比起過去在野外挑選天然珠、百中選一的極低機率，現在透過人工培育，牡蠣產珠的成功率已大幅提升到六成，讓珍貴的海洋資源得以穩定傳承。
珍珠珠寶商 阿卜杜拉：「養殖珍珠是透過人為方式介入生產，藉由刺激牡蠣來形成珍珠；至於天然珍珠，則是外來物質進入牡蠣體內，讓牡蠣在自我防禦的過程中，自然生成珍珠。」
而這種藉由「貝殼」與大海重新建立連結的嘗試，在幾千公里外的香港南大嶼山，也正上演著類似的故事。科學家們將回收來的廢棄牡蠣殼裝進網袋投入大海，目的不是尋找珠寶，而是要重建消失超過八成的海底生態屏障。
香港蠔礁修復計畫經理 托馬斯：「根據我們的歷史研究，在南大嶼山一帶，過去曾遍布牡蠣礁與貝類礁，因此復育的潛力相當高，我們希望能找出最有可能成功的區域。」
有別於其他水域需要人工引入幼苗，香港的海洋環境展現了極強的韌性。科學家發現，只要提供足夠的硬殼底座作為支撐，野外的牡蠣幼體就能自行「開枝散葉」，重新形成複雜且充滿生機的礁石系統。
香港蠔礁修復計畫經理 托馬斯：「你只需要放置一些硬質結構，例如把過去被石灰產業取走使用的牡蠣殼硬底結構重新放回去，水中就會長出足夠的牡蠣，對某些物種而言，它們是有辦法自行繁衍生長的。」
因此，即便面臨城市擴張與水質污染的嚴峻挑戰，這群研究人員仍堅持與時間賽跑，在機場跑道旁的海堤築起新的生命線，希望讓海洋生態逐步重現生機，修補人類開發留下的破碎裂痕。