未來移居火星 3D列印打造"凍乾水果屋"

人類未來如果登上火星，要如何克服極端低溫、缺乏水源等惡劣環境，打造能夠居住的房屋？香港科技大學研究團隊，從冷凍乾燥水果獲得靈感，研發結合火星土壤、明膠與基因改造酵母的3D列印建材，希望有朝一日，能在火星就地取材，為人類建立新的家園。

3D列印機緩緩擠出黏土狀材料，另一頭，研究人員竟然拿水果做起實驗。香港科技大學團隊，從冷凍乾燥技術找到打造火星建材的靈感。

香港科大土木及環境工程學系副教授 仇霽申：「我們面臨的最大挑戰，是在近乎真空，又極度寒冷的環境下製造材料，我們試著從地球上的工程技術，尋找與火星環境相似的條件，後來發現 冷凍乾燥水果的環境，其實和火星非常相似，讓材料變得更加堅硬，是因為水分，隨著物質相態變化被移除。」

研究團隊以性質接近火星土壤的材料，加入特殊黏著劑，放進3D列印設備，製作出類似混凝土的建築材料。

香港科大土木及環境工程學系副教授 仇霽申：「我們利用當地，可以取得的砂土製作混凝土，關鍵在於黏著劑的配方，其中加入明膠，和經過基因改造的酵母，讓酵母產生具有黏著力的蛋白質，進一步提升材料的黏合效果。」

研究成果9月登上科學期刊，實驗材料的抗壓強度已接近低強度混凝土，但要真正搬上火星，還有難題。

香港科大土木及環境工程學系副教授 仇霽申：「目前最大的挑戰 ，是火箭的酬載能力，我們可能需要運送，足夠的能源採集設備，才能真正擴大3D列印規模，在火星上建造房屋。」

儘管距離實際應用還有一段路，研究團隊仍期待，未來能讓人類在火星上安居。