工時越長，越容易肥胖！專家：是時候改成一週工作四天了

現代人長期忙於工作，過長工時已逐漸對許多人的身心健康造成負面影響，近期一項研究更指出，工時越長的人，肥胖機率越高；相反地，如果減少工作時間，人們會更願意選擇健康的飲食和維持良好的運動習慣，進而減少肥胖率。

這項研究發現，再度引起英國國內對於現代人工時過長的討論，倡議團體也呼籲中央政府應該盡快改掉一週工作五天的「過時制度」。

吃得多不一定會胖

研究作者、澳洲昆士蘭大學（University of Queensland）學者科拉萊—蓋達拉（Pradeepa Korale-Gedara）提到，成人肥胖問題是經濟合作暨發展組織（OECD）國家中的主要公衛挑戰之一，不僅對個人健康，也對社會和經濟帶來深遠影響。不過，過往研究多數集中在飲食習慣、運動量和個人行為等原因，為尋求更有效的改善方法，「食物環境」（Food Environments）和「時間貧窮」（Time Poverty）已成為近年來的研究重點。

此次採用33個OECD國家的數據（1990年—2022年）進行研究，結果發現，一國人民平均吃下去的熱量，和該國肥胖率並不成正比。

根據統計，截止至2022年，肥胖率最高的OECD國家是美國，高達41.99%，而智利、墨西哥等國家肥胖率也超過30%，英國為26.8%，西歐和北歐國家大多則低於20%，一般會誤以為這些拉丁美洲國家在飲食上會攝取較高的熱量，但其實這些國家攝取的熱量並不如歐洲國家多。

研究：年工時減少1%，肥胖率下降0.16%

那麼，造成時間貧窮的主因之一：「工作時長」是否也會造成肥胖？

若從平均一年的工作時長來看，前五高的國家為哥倫比亞（2282小時）、墨西哥（2226小時）、哥斯大黎加（2149小時）、智利（1966小時）及以色列（1891小時），而肥胖率最高的美國同樣也在前十之內（1811 小時）。

相反地，工時前五低的國家分別是：德國（1340小時）、挪威（1422小時）、比利時（1422小時）、瑞典（1436小時）及荷蘭（1450小時），而英國（1505小時）也在工時前十低的國家之列。

為求謹慎，研究團隊還將性別和年代分別進行分析，最終得出：當一年平均工時減少1%，整體肥胖率會下降0.16%的結論，而且減少工時對男性影響較大，肥胖率平均減少0.23%，女性則是0.11%。

肥胖率在早期（1990—2010年）與後期（2000—2022年）也有不同結果，科拉萊—蓋達拉認為，近年來的公衛政策及大眾對健康的關注度提高可能是肥胖率減緩的因素。

整體而言，研究團隊認為長時間工作所引發的時間貧窮問題，會導致人們選擇不健康的飲食及減少運動量。同時，延長工時可能會導致心理壓力，進而造成皮質醇（Cortisol）升高，讓人體儲存更多脂肪。

當人們擁有更平衡的生活時，不僅生活品質會提升，壓力也會減輕，也更有意願選擇健康飲食，並投入更多時間去運動。

倡議團體：是時候改成一週工作4天了

儘管研究團隊提醒，這些數據不能完全證明長工時是導致肥胖的直接原因，經濟收入、各國的都市化程度與生活方式差異也可能扮演重要角色，但這項研究發現，仍引起了英國倡議人士的關注。

「一週工作4天基金會」（The 4 Day Week Foundation）指出，目前英國已有超過250家企業轉為「每週工作四天、每天工作8小時且支付全額薪資」的制度。這種模式不僅能減少員工的職業倦怠和離職意願，也有助於提升工作效率，讓整體營運更加順暢。

基金會表示，英國的工時在歐洲國家中並不算短，但經濟生產力卻不如其他歐洲國家高。「政府是時候認真考慮縮短工時對健康的好處。」

此外，基金會也提到，2026年5月1日是福特汽車率先實施「每週工作五天、每週工時40小時」制度滿100週年的日子。這項制度的出現，也為現代「週末」概念奠定了基礎。但五天工作制並非一夕之間成為全球常態。在接下來數十年間，工會透過長期抗爭、罷工與倡議，才逐步推動這套制度在全世界普及化，而現在是時候發起下一步行動了。

「朝九晚五、每週工作五天的制度已經過時，並不符合現代社會的現實。」

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地方議會：減少離職率又能省錢

除了企業之外，英國也有政府單位正實施一週工作四天的制度。2023年，英國南劍橋郡（South Cambridgeshire）議會首先開始試行。

雖然這項政策並不受到中央政府的歡迎，但南劍橋郡議會反而認為，這樣的工作制度有助於他們解決人力不足的問題。從2023年1月到2024年4月這段試行期間裡，議會員工們以80%的時間，完成了全部的工作並獲得全薪，這讓離職率大幅下降了約40%，同時也為議會省下了約40萬英鎊的臨時人事成本。

同時，根據沙爾福大學（Salford）、布拉福大學（Bradford）及劍橋大學的分析結果顯示，在試行期的24項公共服務中，有21項服務品質有所改善或維持不變，其中有明顯改善的像是：聯絡中心的接聽率、住房補貼與地方稅補助申請案件的平均天數、投訴案件按時回覆的百分比等。

因此，南劍橋郡議會決定繼續推行四天工作制，並在2025年7月正式投票通過。議會領袖史密斯（Bridget Smith）表示，這項制度為多年來招募困難的南劍橋郡帶來轉機。

「我們證明了得到充分休息、有時間維持身心健康的員工，更有動力投入地方政府所提供的各項服務與改革。」

中央政府：反對領全薪、做兼職

南劍橋郡議會的案例，也引起了英國其他地方議會的興趣。根據衛報報導，愛丁堡（Edinburgh）、費馬納（Fermanagh）與歐馬（Omagh）議會正探討四天工作制實行的可能性。

不過，英國地方事務大臣里德（Steve Reed）已明確反對這種「領全薪、做兼職」的做法。BBC引述一名政府官員說法指出，人民本就應該享有最優質的公共服務，並批評議會員工如果每週只工作四天，對民眾而言恐怕難以接受。

「他們應該善盡職責，確保人民每週五天都能獲得最優質的服務。」

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參考資料：
Experts call for UK four-day week as study links long work hours to obesityStudy shows that a 1% reduction in annual working hours is associated with a 0.16% decrease in obesity rates across OECD countriesWhat are ‘food environments’?Time Poverty: the Rising Cost of Time in an Unequal WorldGetting fat? Blame long hours in the office, say scientistsMore than 200,000 UK workers switch to four-day week since 2019Campaigners targeting dozens of UK councils in push for four-day weekTHE 4 DAY WEEK FOUNDATIONIs a four-day working week too good to be true?English councils warned against adopting four-day weekCambridgeshire council defies ministers to plough on with four-day weekFour-day working weekLargest UK public sector trial of four-day week sees huge benefits, research findsConservatives vow to outlaw council four-day week