肯亞破獲走私案，行李箱裡藏千隻螞蟻 官方警告將造成經濟與生態危機
提到動物走私案件時，最先想到的可能會是大象、犀牛或穿山甲等動物。不過近年來，這種趨勢正在悄悄改變，犯罪集團的下手目標開始轉向體型更小、卻同樣具有高經濟價值的物種——像是螞蟻。
行李箱內的蟲蟲危機
近期，一名中國男子在肯亞首都奈洛比的喬莫．甘耶達國際機場（Jomo Kenyatta International Airport）遭到逮捕，原因是因為他竟然在行李箱內藏了超過2000隻螞蟻，疑似試圖將牠們走私到中國。
這名27歲的中國籍男子張克群（Zhang Kequn，音譯）由於先前就有規避逮捕和使用假護照潛逃的前科，因此肯亞移民局對他發出了「禁止出境令」。沒想到他這次使用自己的護照出入境，這才順利將人逮捕。
為什麼他有前科？這不是肯亞第一起螞蟻案件
不過，張克群為何會被肯亞當局發布禁止出境令？根據BBC報導，肯亞當局懷疑他很可能是先前重大走私事件的背後主使。
2025年4月，肯亞當局曾破獲兩起螞蟻走私案件，當時共有4名男子遭到逮捕，分別是19歲的比利時人洛諾伊（David Lornoy）和洛德維克（Seppe Lodewijckx）、越南人阮杜雄（Duh Hung Nguyen，音譯），及肯亞人恩岡加（Dennis N’gang’a）。
根據肯亞野生動物管理局（Kenya Wildlife Service）的說法，洛諾伊和洛德維克是在肯亞著名風景區奈瓦沙湖（Lake Naivasha）的一間民宿被發現將大量螞蟻裝在試管內，經過統計之後有約5000隻螞蟻被分裝在約2200個注射器和試管內；同一時期，肯亞當局在另一處公寓內逮捕了阮杜雄和恩岡加，並搜出約400隻同樣被裝在試管內的螞蟻。
根據調查，這些用來裝螞蟻的容器經過特殊設計與處理，能讓螞蟻在裡面存活至少2個月，並成功規避機場安檢，以便之後把牠們送往歐洲和亞洲高價出售。對此，肯亞野生動物管理局形容這次行動是：
「一場蓄謀已久且手法老練的行動」。
儘管洛諾伊和洛德維克聲稱他們收集這些螞蟻只是愛好，還表示之前也曾買過螞蟻，並不知道是違法行為，但法院認為他們所收集的數量已經遠遠超出愛好的範圍。至於阮杜雄和恩岡加，根據法院文件描述，他們在整個組織結構中扮演了「快遞員」和「當地掮客」的角色，因此4人在2025年5月被判處一年監禁或罰款7700美金（近22萬新台幣）。
在這兩起案件的調查過程中，肯亞當局懷疑背後可能有更龐大的跨國販運組織，而張克群也正是在這段期間被列入調查名單。目前，調查人員已向法院申請深入調查張克群的個人電子用品，用於尋找更多相關證據及據點。
為什麼是螞蟻？
被這些走私集團盯上的螞蟻多數是巨首收穫蟻（Messor cephalotes，通稱花園蟻），是一種原生於肯亞、身體特徵明顯且個頭巨大的螞蟻，其中，遭捕獲的又以蟻后為主，身長約為25毫米。
考量到蟻后對於整個蟻群的重要性，包括產卵、孵化工蟻和兵蟻等，因此在收藏市場中特別具有價值。專家評估，一隻蟻后在黑市的價格可以達到約175英鎊（約新台幣7200元），利潤相當豐厚。
這種螞蟻之所以深受專業收藏家的青睞，是因為牠們有著獨特的行為和複雜的築巢技巧，再加上牠們個頭巨大，便於收藏家細細觀察牠們的築巢過程。
根據《衛報》（The Guardian）報導，養蟻需求日益增加，價格也比過去更具競爭力，這才讓螞蟻們成為走私集團的目標。相關人士表示：
「在當今社會，人們的生活節奏快速，而且充滿科技設備，許多人逐漸意識到自己正和大自然產生距離。藉由蟻巢箱觀察螞蟻的生活，其實能帶來意想不到的療癒效果。」
小小螞蟻發揮巨大力量
然而，在科學家眼中，這些螞蟻的重要性遠不只是收藏價值。肯亞野生動物管理局指出，螞蟻在當地生態系中扮演至關重要的角色，不僅能改善土壤、控制部分害蟲，並協助傳播種子。同時，這些螞蟻也是土豚（Aardvark）、穿山甲（Pangolins）等多種動物的食物來源。
「當你看到一片健康的森林時，你不會想到是什麼讓它一直保持健康。那是從細菌、螞蟻到大型生物之間完整的共生關係。」
如果擅自將螞蟻從生態系中移除，可能會破壞土壤健康並影響整個食物鏈。
官方警告走私趨勢正在改變
同時，肯亞野生動物管理局也警告，這些案件的出現意味著全球野生動物走私的趨勢正出現轉變。過去，犯罪集團主要鎖定在象牙、犀牛角、穿山甲鱗片等高價值的動物製品，但如今，他們開始把目標轉向體型較小、卻更容易藏匿與運輸的物種，例如昆蟲與爬蟲類。
此外，不少專家擔心，透過這類走私貿易型態進入到其他地區的外來種，很可能會對當地的生物多樣性帶來威脅。2023年，中國一篇專門追蹤螞蟻交易的論文指出：「自1930年代以來，外來入侵種的螞蟻已經成為全球分佈最廣、破壞性最強的物種之一，不僅造成高達500億美元的經濟損失，更帶來嚴重的環境影響，包括取代原生物種、改變生態系及影響農業耕作。」
這也意味著，看似微不足道的螞蟻，實際上可能牽動著全球環境與經濟問題。
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