獨家專欄》21世紀離澳網男單冠軍最近的3位澳洲球員

年度網球盛事四大公開賽之一的澳洲網球公開賽，即將在1月18號正式開打，本次的賽事仍然充滿許多話題，包括Jannik Sinner能否成為史上第二位能夠在澳網三連霸的男單選手，或是Carlos Alcaraz能否集齊他四大滿貫中唯一獨缺的澳網冠軍，抑或是老球王Novak Djokovic能在這個過往他拿最多大滿貫冠軍的墨爾本，舉起他生涯第25座大滿貫金盃，在在都是讓網球迷感到興奮的話題。

不過澳洲的本地觀眾也將迎來他們自己的本土澳洲球員，達到近年來在澳網的種子排序新高：目前的澳洲一哥 Alex de Minaur，本次賽事將以第6種子出發，目前他的世界排名是追平了他在2024年所創下的生涯新高，排在第6，但上次是7月沒能維持到隔年的澳網。Alex de Minaur經過去年下半年的努力，包括在年終賽打進了4強，賺進不少積分的他在2025年賽季結束時回到世界第6，這也讓他拿到他在澳網生涯新高的種子序，上一次有澳洲人能夠在澳洲拿到那麼高的種子，要回溯到2006年了，整整20年，真的不簡單。

Alex de Minaur生涯在澳網最好的成績是在去年打入了8強，最終敗給了尋求衛冕的 Jannik Sinner，去年的 Alex de Minaur雖然在8強之前打得相當理想，前面4場比賽只掉了1盤，雖然不求能打敗 Sinner但仍希望他能讓比賽充滿一些懸念，不過整場打完他被Sinner打得落花流水，不但被直落三盤，還一共只拿到了6局，可見當時的 Alex de Minaur離世界最頂尖的球員還有不小的距離，希望他今年能夠再往前一步。

而那場比賽也讓澳洲本土球迷了解到，想看到澳洲球員捧起澳網男單的冠軍獎盃，或許還要再等一等，上一次有澳洲自己人捧起澳網冠軍獎盃，已經要回溯到1976年，由 Mark Edmondson拿到澳網冠軍(這位球員相當傳奇，奪冠那時世界排名僅有212，目前還是大滿貫冠軍得主的最低排名)，自那之後，澳洲人再也沒辦法在墨爾本捧起澳網的男子冠軍獎盃。

不過澳洲一向是網球大國，出過三位世界球王，且也有幾位曾經非常接近澳網冠軍，舉出21世紀最有代表性的三位，其中應該有一些老球迷相當懷念的名字。

1. Lleyton Hewitt

綽號「野兔」的Hewitt，絕對是全澳洲人的驕傲，比 Roger Federer只大半歲的他，卻比Roger早成名許久，在2001 年 11 月，野兔以僅僅20 歲 8 個月零 26 天成為當時史上最年輕球王，這紀錄目前在男子網壇也還排名第二，只僅次於 Carlos Alcaraz在2022年以19歲4個月登基球王的紀錄。

Lleyton Hewitt在2001年的美網初嘗大滿貫的冠軍滋味，並在年底一舉登上世界球王，隔年的溫布頓再添一冠，這兩個冠軍讓他一口氣當了75週的球王，整個2002年都是他的，在Pete Sampras之後，Roger Federer自2004年2月登基並長期霸佔世界第一位置之前，Hewitt可以說是最穩定的球王了。

不過如此厲害的 Hewitt，一直有一個心願，就是能為澳洲人自己，拿回澳網的冠軍盃，但可惜的是他最厲害的時候，反而在澳網表現就不是太好，連8強都沒入過，而在Roger Federer一統江湖之後難度就更高了。但是，2005年，他終於等到了一個機會。2005年，Federer在澳網4強，被對面殺紅眼的 Marat Safin打到只能對沙皇俯首稱臣，無緣挑戰連霸。而 Lleyton Hewitt，這次終於一口氣衝進8強，甚至在4強打敗世界第二的 Andy Roddick，一舉打入決賽，距離為澳洲人拿回冠軍獎盃，只剩一步之遙了。

但是，那年的 Safin實在太強大了，4強面對全盛時期的 Federer，怎麼樣都有辦法把球打回去，決賽，雖然先失掉一盤，但 Safin接下來三盤沒給Hewitt太多機會，連拿三盤，整個澳洲幾乎都在看那場球賽，但是澳洲人，還是無法拿到澳網冠軍獎盃，而自那之後，Hewitt就再也沒有辦法進入大滿貫決賽，一直到他退休，實在相當可惜。

2. Patrick Rafter

Patrick Rafter是個極致的上網高手，靠著這手絕活，甚至還讓他當上過球王(雖然只有一週史上最短，但球王就是球王)，Rafter生涯拿過兩次大滿貫，兩次都是在美網，1997和1998年完成了連霸。而他最為人津津樂道的比賽，大概是2001年溫布頓決賽，和愛司球王 Goran Ivanišević的對決，雖然最後帶走比賽勝利的不是他，但他最後完全展現出君子風度恭喜對手的樣子實在讓人印象深刻且心疼。

Rafter在前一年2000年的溫布頓決賽就輸給了 Pete Sampras，2001年一開始就說，因為長期的傷勢，他打完這一年就退休，這場輸球意味著他再也無法有機會捧起溫布頓冠軍獎盃，這樣子的他卻還能這樣給予對手真摯的擁抱和祝福，實在了不起，只因他知道，他對面的克羅埃西亞對手，等的比他久多了~

雖然2001年一開始就預告退休，但他在那一年的澳網就打進了他生涯最佳的4強，在鄉親父老前盡了全力，但最終在4強經過五盤大戰敗給了最後冠軍Andre Agassi，而從最後冠軍戰一面倒的戰況來看，假如 Rafter能擊敗Agassi，應該能為澳洲捧回久違的澳網金盃，實在可惜。這場和 Agassi的經典戰役，也是他在澳網的最後一場比賽，雖然如此，但也無損他在澳洲人心目中的偉大。

3. Mark Philippoussis

各位過去幾年不知道有沒有發現，Stefanos Tsitsipas在澳洲意外的受歡迎，能得到比一般普通球員更多的掌聲，其中一個原因是澳洲擁有大量的希臘裔移民，1950年代，希臘人大量移民澳洲，尤其是澳網比賽場地墨爾本，更是希臘人的大本營，所以有希臘球員的比賽，常會湧入大量希臘裔球迷為他們加油。而會提到這個主要是因為，Philippoussis這個姓，一聽就知道是希臘名字，Mark Philippoussis，正是不折不扣的希臘裔澳洲人。

Mark Philippoussis很多資深球迷可能比較記得，除了超快的發球之外，他是少有的網球巨漢，身高有196公分，且雖然世界排名最高只有第8，但他曾經兩次打入大滿貫決賽，離成為大滿貫冠軍只有一步之遙。1998年美網，首次打入大滿貫決賽，和 Patrick Rafter實現了澳洲內戰，而更多人記得的可能是他第二次的大滿貫決賽：Roger Federer偉大的起點。

2003年的溫布頓決賽，Roger首次打入大滿貫決賽，挑戰他生涯第一個大滿貫冠軍。Mark Philippoussis當時的世界排名並不高，甚至沒有被大會列入種子。但在16強，他以46記Ace球轟倒了那時奪冠呼聲最高的第二種子Andre Agassi，並一路殺進決賽，最後以非種子身份挑戰冠軍。

Federer最後以直落三盤拿下他生涯第一個大滿貫冠軍，Federer的自傳有提到，過去他從未打贏過Agassi，雖然2003年的 Federer已經有球王的雛型了，但如果對手是一向智慧打球調動對手的Agassi，不敢說Federer一定不能奪冠，但想必會辛苦許多，因此 Mark Philippoussis先一步打敗 Agassi成為他決賽的對手，對他來說比較理想一點。

Philippoussis在澳網最好也只有16強而已，但他是Federer偉大起點的第一個對手，這件事很多人都不會忘記。

本篇沒有提到 Nick Kyrgios，雖然他也曾打入大滿貫決賽，但只有一次而且他的世界排名從未進過前10，離上面三位的成就還差了一段距離，本次他也沒能參賽，他的世界排名已經落到600名之外了。他的天分無與倫比，但他也已經30歲了，希望他有朝一日能重新再起回應大家對他的期待，不過留給他的時間似乎也已經不多了。

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