獨垃垃，不如眾垃垃！「上街撿垃圾」成紐約最熱門運動 志工：為什麼這東西會出現在街上
紐約的夜幕逐漸降臨，城市裡的酒吧、夜店逐漸喧鬧，不過，有一群年輕人反而放下啤酒，走出戶外，開啟一場紐約時下最紅的街頭運動——撿垃圾。
他們在夜色中辨認出各種獵物：可樂罐、酒瓶、紙箱、逐漸腐爛的食物、假牙、情趣用品、裝著黃色液體的塑膠瓶，還有迷幻蘑菇巧克力。不過巧克力沒有被丟進大垃圾袋，而是進了某些志工的肚子裡。
根據紐約新聞媒體《Gothamist》報導，近年紐約出現越來越多清理街道垃圾的志工團體，有些專注維護特定社區，有些則穿梭城市，尋找特別髒亂的角落。紐約市骯髒的街道，將一群志同道合的志工齊聚一堂，組成近年「紐約最熱門的俱樂部」（The hottest clubs in NYC）
放下手機，立地撿垃圾
3月一個平日晚間，瑞秋（Rachael Cain）與10多名清潔志願組織「拾荒鴿子」（Pick Up Pigeons）的成員，聚集在紐約皇后區的一間酒吧。經過一番寒暄，他們放下手機、戴起手套、拿起掃把與垃圾袋，轉身向街上成堆的垃圾走去。
志工們沿著皇后區的一座高架橋，清理橋下街區堆積的垃圾小山。「這看起來已經開始化為土壤了，」拾荒鴿子的創辦人、39歲的瑞秋一邊舉起鏟子一邊笑道。
「我不在乎別人怎麼説，但這真的非常愉快！為什麼你們不想這樣做呢？」
根據《華盛頓郵報》報導，紐約每天會產生超過4千萬磅（約等於1814萬公斤）廢棄物，其中不少垃圾會出現在行道樹下、樹上、水溝蓋上、廢棄的配電箱裡或橋樑兩側的鐵絲網上。
面對髒亂的生活環境，近年紐約出現越來越多志願清潔者，成為紐約市衛生局與800多萬居民的後盾。有些志願團體像「拾荒鴿子」一樣，每週定期前往不同地點進行清潔；有些團體則專注維護一個社區的環境，例如布魯克林綠點社區（Greenpoint）的「綠點垃圾俱樂部」（Greenpoint Trash Club）、曼哈頓地獄廚房社區（Hell’s Kitchen）的「垃圾軍團」（Litter Legion）等。
獨垃垃，不如眾垃垃
每次的清潔行動，拾荒鴿子平均可以清理約45到90公斤垃圾，有時收穫甚至超過220公斤。自從2023年成立以來，他們已清理超過約7,200公斤垃圾
瑞秋與其他志工會將清潔前後的對比照放上社群媒體，「大家會留言『謝謝』，那種感覺真的非常暖心。」瑞秋提到，「如果你不想看到周圍的垃圾，你可以自己動手。這能讓你走出戶外，看看新的街坊鄰舍，結交新朋友。」他從2023年開始撿垃圾，最初是一個人進行，後來他開始在社群媒體上邀請網友加入，「和大家一起撿垃圾真的會更有趣。當你一個人做這件事，看起來會有點怪。」
垃圾軍團過去6年來，已在該社區清理超過約6,800公斤垃圾。「我們希望讓更多人能意識到，我們共同肩負著維持空間清潔的責任。」創辦人凱蒂（Catie Savage）表示，
「當社區裡面的人，看到有20個人沿街撿垃圾，我想這會讓他們在把東西丟到地上之前多想一下。」
凡做過必留下垃圾
當清潔完畢，拾荒鴿子的成員會一起到酒吧喝一杯，記錄下當天的「戰利品」，再整理成有趣的統計數據。例如，他們2025年的回顧報告分析，拾荒鴿子共撿到360個伏特加酒瓶，其中最受歡迎的牌子是「New Amsterdam」，其次則是「Voda」。他們也訂出2026的目標：計算總共撿到多少個塑膠瓶，裡頭裝盛疑似是尿液的黃色液體。
凱蒂則提到，追蹤清理出的垃圾種類，有助於紀錄鄰里的生活品質。他舉例，一名志工在四個街區的範圍內，大概可以撿到500個煙蒂；而在疫情期間，曼哈頓居民的吸毒現象增加，並於2023年到達高峰，當年他總共撿到超過200支注射器。凱蒂表示，「觀察街道上的垃圾，真的能讓你了解社區正在發生什麼事。」
不過，街上當然也有不少千奇百怪的嚇人物品。「我們發現最噁心的東西，是各式各樣在保險套裡的東西，各種奇怪的東西，我們真的無法理解為什麼。」「清理冠冕嶺」（Clean Up Crown Heights）的領導者亞歷克斯（Alex Bodnar）分享，「這是你不會想去質疑的事情之一，因為你只想要讓它們從街上消失。」
比140年前乾淨，但紐約垃圾還是很多
儘管與紐約龐大的垃圾量相比，志工們清理的垃圾似乎只是杯水車薪，但《Gothamist》指出，像拾荒鴿子這樣的團體「反映出一個紐約的新世代，他們渴望尋找新的方式積極參與公民行動」。
事實上，根據《華盛頓郵報》報導，自17世紀以來，垃圾問題一直困擾著紐約市。紐約大學專門研究廢棄物管理的學者羅賓（Robin Nagle）說明，紐約市的垃圾處理狀況非常不穩定，「有改善，也有倒退，再改善，再倒退。」
目前，紐約市衛生局旗下共有一萬名清潔工。儘管如今的紐約可能「比140年前乾淨得多」，但羅賓指出，城市中有些區域「似乎面臨永無止盡的街道垃圾問題」。
過去紐約也曾有許多學生、民權團體，自發投入街道清潔行動，不過羅賓表示，他不記得曾有其他時期，有這麼多紐約人投入社區垃圾清理行動。「衛生基金會」（Sanitation Foundation）的工作人員哈利馬（Halima Johnson）指出，新冠疫情是重要的轉捩點，「人們尋找走出戶外並做出改變的方法，而採取行動能夠帶來一種可控感。」
新上任的紐約市議員賈斯丁（Justin Sanchez）則認為，這個趨勢透露「朝向集體主義的強大推動力」，「年輕一代相信我們必須要彼此協作。」
沒有垃圾桶，能構成亂丟垃圾的理由嗎？
除了清理，從根源解決亂丟垃圾的問題也是一大關鍵。衛生基金會於2025年發布一份報告，他們對紐約五大行政區的一千名居民進行調查，發現有83%的受訪者表示以這座城市為榮，且約有80%認為紐約存在亂丟垃圾的亂象；然而，將近40%的人承認曾亂丟垃圾，而僅有29%表示自己從未亂丟廢棄物。
報告也指出，在紐約五大行政區中，布朗克斯（The Bronx）是亂丟垃圾比例最高的區域。而在報告中有14%受訪者被歸類為「習慣性亂丟垃圾者」，此群體18至34歲男性的比例較高，且更有可能住在布朗克斯或皇后區（Queens）。對這些習慣性亂丟垃圾者來說，「當時很匆忙」與「附近沒有垃圾桶」是最常見的兩個理由。
對此，衛生基金會於2025年推出「別讓紐約變骯髒」（Don’t Do New York City Dirty）運動，舉辦體驗與教育活動，並透過電視、廣播、平面廣告，從各個角落走入紐約人的視野，希望喚醒紐約人的自豪感，貫徹不亂丟垃圾的信念。他們每年還會開立「垃圾學院」（trash academy），教導民眾廢棄物管理與社區清理知識，今年的參加者約有1,550人，為去年的兩倍以上。
衛生基金會的董事會主席卡里爾（Caryl Englander）指出，他們希望「打造紐約的清潔文化」，改變各個世代紐約人與城市的關係，
「讓『別讓紐約變骯髒』像城市天際線一樣，成為紐約的基本象徵。」
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延伸閱讀：
參考資料：
NYC’s newest hobby is cleaning up trash and documenting the filthGothamist - The hottest clubs in NYC these days are volunteer trash pickup groupsThe City - Business Districts Balk at Trash Container Rule, Citing Costs and Future FinesNYPOST - Here are NYC’s worst litterers — the generation, gender may not surprise youSanitation FoundationBronx Times - New report finds the Bronx is home to the most chronic litterers