山本由伸與 Kiké Hernández 聯手救場！大谷翔平難掩懊悔，但戰局一口氣倒向道奇
將希望寄託在「第5棒大谷」的用意
很少有一個系列賽，會讓人在心理上經歷如此劇烈的起伏。
比賽最後雖然稍微有些波折，但對洛杉磯道奇而言，這是一場極其重要、極其重要的勝利。
亞特蘭大勇士在4日打完第2戰後，先在洛杉磯住了一晚，5日上午才移動前往亞特蘭大。Dylan Lee解釋：「這樣對身體來說，受到時差的影響比較小。」
「一般從西岸回來時，很多時候碰上的是午場比賽。如果打完夜間比賽就立刻移動，抵達亞特蘭大通常已經是早上7、8點。那樣一回到家就會睡著，生活節奏也會被打亂。」
基於相同理由，道奇也選擇在5日移動。不過，兩隊搭機時的氣氛，恐怕形成了鮮明對比。
Lee賽前苦笑表示：「當然很輕鬆、很開心啊。」
「第3戰是Chris（Sale）先發。我們原本甚至已經做好吞下2連敗的心理準備，所以能夠拿下第2戰，真的非常重要。」
相較之下，道奇反而對Chris Sale高度戒備。從先發打序就能看出，球隊甚至有些過度敏感。不只把大谷翔平往後調到第5棒，還讓Miguel Rojas打第6棒，Kyle Tucker更一路降到第8棒。
賽前總教練記者會上，問題自然都集中在大谷的棒次調整。總共15個問題，其中10個都和大谷有關。
Dave Roberts教練極力消除外界疑慮，強調這並不是負面調整。他表示：「前面的打者上壘率都很高，因此大谷有機會在重要場面站上打擊區。」聽起來甚至像是在刻意設計，讓大谷能在得分機會出現時輪到打擊。
「我想今天會有好幾次，在關鍵局面輪到翔平打擊的機會。」
他甚至強調了2次。
實際上，也真的如此。
首局，大谷就在2出局一、二壘有人、球隊有機會先馳得點的情況下站上打擊區。然而，在被逼到2好球後，他最後追打一顆遠遠偏離外角低位置的滑球，遭到三振。
這正是賽前最讓人擔心的模式。
Roberts賽前就預測：「對方應該會先用速球攻擊內角，再把變化球投到外角。」大谷自己當然也應該很清楚會受到這樣的配球對待。
然而……。
那一刻，大谷罕見地完全把懊悔寫在臉上。或許是第一次看到他如此明顯地流露出那種表情。
第2個打席，大谷又在2出局一、三壘有人時站上打擊區。他因捕手打擊妨礙而上壘，形成滿壘，之後Miguel Rojas出局，最終沒有得分。
但如果當時沒有發生打擊妨礙，結果會如何，其實值得想像。因為從大谷的揮棒可以看出，他有意把球看到最後一刻，並嘗試往反方向攻擊。某種程度上，正是這樣的揮棒方式引發了捕手打擊妨礙。
山本由伸讓客場球迷感受到絕望
至於大谷的打擊狀態是否已經回升，目前看來恐怕還需要時間。
Roberts教練則表示：「在這樣的情況下還能贏球，反而更加重要。」
而真正帶領球隊拿下這場勝利的，是山本由伸與Kiké Hernández。
兩人的深厚情誼，前不久的專欄已經提過。這一次，Kiké就像2年前對聖地牙哥教士的分區系列賽第5戰一樣，用棒子支援在投手丘上好投的山本。
山本前4局只被敲2支安打，沒有任何四壞球。5局雖然陷入1出局滿壘危機，但也僅失1分就成功脫身。
如果是在2年前，這種情況下大概會讓他退場，從6局開始交給牛棚吧。
然而現在的山本，卻像理所當然一般，6局、7局繼續站上投手丘，之後才把比賽交棒給後援投手。
在系列賽開始前，筆者就曾提到，道奇對先發投手的使用方式正在改變。其實這也逐漸成為整個聯盟的趨勢。
過去季後賽常見的做法，是比平常更早、更積極換投；但從去年開始，道奇逐漸願意讓先發投手負擔更長局數。
當然，這也是因為球隊擁有山本由伸、Blake Snell等投手。
被問到如何看待這樣的改變時，山本表示：
「確實，和2年前相比，我真的很能感受到球隊更加信任我。」
「這讓我很開心。既然球隊願意信任我，我就想努力回應他們的期待。」
球員本身也感受到這份信任，並將其轉化為「想完成自己責任」的正面動力。
這一天，在三壘側內野看台觀看山本投球的，還有以「Pitching Ninja」聞名的 Rob Friedman。
山本退場後向他詢問感想，Friedman相當興奮地說：
「不愧是王牌！」
「8月底時，山本和Sale也曾正面對決。當時我就在想，如果能在季後賽看到兩人再度投手戰，一定非常精彩。結果真的成真了，而且雙方都絲毫不退讓。這是一場非常有看頭的投手對決。」
談到山本當天的表現時，他也大力稱讚：
「他的指叉球很好，曲球也非常銳利。」
接著他又透露：
「當Freddie Freeman轟出全壘打，把差距拉開到3分時，我周圍的勇士球迷全都發出了嘆息聲。因為他們知道，面對山本，落後3分幾乎是致命的。這就代表，他的實力在這裡也已經獲得高度認可。」
Mookie Betts賽後則形容，能從Sale手中拿到3分，「就跟拿了10分差不多」。
其實，這句話套在山本身上也一樣。
對勇士球迷而言，面對山本落後3分，恐怕看起來真的就像落後10分。
而道奇最終擊敗Sale，率先取得系列賽聽牌優勢。這場勝利的意義絕對不小。
賽前的氣氛原本是：「輸給Sale也沒辦法。」
然而真正贏下來之後，戰局再次明顯倒向道奇。
過去的分區系列賽中，雙方戰成1勝1敗後前往客場，若能拿下第3戰，該隊有54.1%的機率接著贏下第4戰、直接晉級；最終贏下整個系列賽的機率則高達70.3%。
另外，大谷這次被排在第5棒，僅限於「對Chris Sale」的特別安排。第4戰之後，很可能會回到第2棒。
但如果把目光放得更長遠，對球隊而言，最理想的狀態當然還是能讓大谷固定在第1棒。
（編輯：Three Light）