獨家專欄》NBA最瘋狂休賽季!誰贏最多、誰輸最慘?
NBA休賽季進入尾聲,各隊主要交易與自由市場操作大致完成,今年聯盟版圖出現不少變化,LeBron James離開湖人、字母哥告別公鹿,Jaylen Brown也轉戰76人,多支爭冠球隊因此重新洗牌。
有球隊利用一個夏天直接躍升爭冠第一線,也有球隊沒有犯下明顯錯誤,卻眼睜睜看著競爭對手愈來愈強,以下就來盤點今年NBA休賽季最值得關注的贏家與輸家。
▌贏家:費城76人
如果只看陣容升級幅度,76人絕對是今年休季最明顯的贏家,各家媒體在30隊的補強評分中,也都一致給了76人最高分。
76人原本面臨Paul George大合約帶來的壓力,今夏竟成功將他送往塞爾提克,換回仍處於巔峰期的Jaylen Brown,最後又得到LeBron James,組成Joel Embiid、Tyrese Maxey、Brown和LeBron的核心組合。
風險當然存在,Embiid的健康狀況一直是問題,LeBron已經41歲,幾名主力如何分配球權也需要磨合,但從資產運用與陣容上限來看,費城利用一個夏天就重新建立了爭冠條件。
▌贏家:字母哥與熱火
字母哥Giannis Antetokounmpo在公鹿效力13年,拿過兩座年度MVP,並在2021年率隊奪冠,今年決定離開密爾瓦基加盟熱火。
對熱火而言,得到字母哥就是最重要的成果。近年球隊一直尋找能真正提升競爭層級的明星,現在字母哥與Bam Adebayo組成前場核心,至少讓熱火重新具備挑戰東區冠軍的條件。
這套組合並非沒有問題,字母哥和Adebayo都不是以外線投射見長,進攻空間仍需調整,但熱火隨後又簽下Klay Thompson,正好補進最需要的外線火力,一次休賽季同時加入MVP等級球星與擁有豐富冠軍經驗的頂尖射手,熱火的陣容上限大幅提高。
▌贏家:LeBron James
41歲的LeBron即將進入生涯第24季,他今年夏天的選擇很明確,就是尋找另一個爭冠機會。
勇士等球隊都曾與LeBron產生連結,但他最後選擇76人,費城有Embiid、Maxey和Brown,代表LeBron不必再長時間負擔主要進攻工作,也有條件在例行賽控制出賽負荷。
到了生涯這個階段,LeBron最重要的已經不是個人成績,而是能否再次競爭總冠軍,一向很會「組團」的LeBron,又成功替自己找到了一個合理的落腳處。
▌輸家:金州勇士
今年休季勇士的問題並不是球團做了哪一筆特別糟糕的交易,而是他們幾乎什麼都沒做,沒有找到延長Stephen Curry爭冠窗口的方法。
勇士曾被視為LeBron可能加盟的球隊之一,但終究是空等一場,勇士的三位核心Curry、Jimmy Butler和Draymond Green都已進入生涯後期,陣容的年齡、傷病風險以及板凳深度,看起來都很不妙。
勇士沒有為了最後一搏送出大量未來選秀權,保留資產當然有助於未來,卻無法改善Curry生涯尾聲的爭冠機會,勇士之所以成為輸家,不是因為管理階層犯下重大錯誤,而是當其他競爭者不斷升級之後,他們依然停留在原地。
▌輸家:波士頓塞爾提克
塞爾提克送走Jaylen Brown,可能是今年夏天最值得質疑的決定之一,特別是換回的Paul George已經進入生涯後期,合約也缺乏彈性。更讓塞爾提克難受的是,Brown加盟76人之後,反而成為吸引LeBron前往費城的重要條件。
換句話說,塞爾提克把一名正值巔峰的明星送給東區競爭對手,還間接協助對方組成Embiid、Maxey、Brown和LeBron的豪華陣容。
雖然塞爾提克新季仍然可能是東區前4名球隊,但Brown離開之後,綠衫軍的陣容上限明顯下降,而他們在東區的主要競爭對手,卻因這筆交易變得更強,對一支原本仍處於爭冠周期的球隊而言,這樣的交換很難被視為成功。
▌輸家:洛杉磯湖人
LeBron離隊之後,湖人籃球事務總裁Rob Pelinka面臨重新調整陣容的任務,湖人並非沒有操作空間,他們擁有交易資產,也能以「和Luka Doncic一起爭冠」作為吸引球員的重要條件。
湖人最後補進Walker Kessler、Sandro Mamukelashvili、Quentin Grimes、Collin Sexton等人,並以頂薪留下Austin Reaves,問題在於投入的成本和得到的陣容是否相符。
Kessler和Reaves現在都拿到明星等級待遇,但兩人生涯都還沒入選過明星賽,尤其取得Kessler的成本過高,進一步壓縮交易空間,目前主要可交易的首輪資產只剩2032年首輪互換權,也讓未來補進高水準側翼更加困難。
湖人仍有Doncic、Reaves和Kessler,例行賽競爭力不會差,但側翼防守、陣容深度都有疑問,湖人在休賽季投入大量資源,得到的確定性卻不夠高,以目前的陣容來看,還很難相信他們已經躍升真正的爭冠強隊。
*文章為作者意見,不代表LINE TODAY立場。
▌專欄作者:眼鏡哥看體育
眼鏡哥,資深體育工作者,參與過國內外各項賽事。信奉「It ain't over 'til it's over」的堅持,迷戀「0.1秒絕殺」的奇蹟,不只運動場,人生也是。