狗狗能聞出同伴的情緒？研究揭「氣味」如何影響牠們的行為與反應

火報記者 張舜傑／報導

狗狗見面時，經常會互相嗅聞身體，透過氣味認識對方，但牠們聞到的資訊可能比想像中更多，最新研究發現，狗狗不只能透過氣味辨識同伴，還可能察覺對方正處於開心或緊張的情緒，甚至因此改變自己的行為。

狗狗真的能聞出彼此的情緒嗎？

狗狗擁有非常敏銳的嗅覺，能從氣味中獲得許多資訊，過去研究也發現，牠們能察覺人類的壓力與情緒變化。近期一項發表於《Scientific Reports》期刊的研究進一步指出，狗狗可能也能透過氣味辨識同類的情緒狀態，研究人員推測，當狗狗感到開心或緊張時，身體會產生不同的化學氣味訊號，而其他狗狗便能透過嗅聞察覺這些差異。

研究如何收集狗狗的情緒氣味？

為了確認不同情緒是否會影響狗狗的氣味，研究人員先讓一隻5歲的雌性混種犬分別處於開心、緊張及平靜三種狀態，再收集牠身上的氣味樣本，開心狀態來自與主人玩接球遊戲後，緊張狀態則是在修剪指甲後採集，平靜狀態則是在狗狗安靜休息時取得，研究人員透過棉片收集唾液、爪墊及肛門腺周圍的氣味，將樣本保存後，用於後續的辨識實驗。

狗狗真的能分辨開心與緊張的氣味？

第一階段實驗共有43隻狗狗參與，研究人員讓牠們接觸不同情緒狀態下採集的氣味，觀察是否能察覺差異。結果發現，狗狗能夠區分開心與平靜的氣味，也能辨別開心與緊張的氣味，顯示不同情緒確實可能改變狗狗身上的氣味特徵，而其他狗狗也能透過嗅覺辨認這些變化。

聞到緊張氣味後，狗狗也會跟著改變行為

研究接著讓24隻狗狗分別接觸開心氣味、緊張氣味及沒有氣味的對照樣本，並觀察牠們與主人及陌生人的互動，結果發現，聞到緊張氣味的狗狗，會花更多時間靠近主人，與陌生狗狗保持較遠距離，部分肢體反應也出現變化，相較之下，接觸開心氣味的狗狗則呈現不同的行為表現。這代表狗狗不只是辨認出氣味差異，還可能受到其他狗狗的情緒影響，出現類似情緒傳染的反應。

狗狗的情緒可能受到環境氣味影響

這項研究也讓人重新思考狗狗在不同環境中的行為，像是動物醫院、寵物美容店、狗狗公園及寵物日托中心，都可能留下其他狗狗的氣味訊息，即使狗狗第一次到訪，也可能透過嗅聞接收到環境中的情緒線索，不過，目前研究仍有樣本數及實驗情境上的限制，還不能確定所有狗狗在日常生活中都會出現相同反應。

觀察狗狗的反應，適時讓牠遠離壓力來源

研究顯示，氣味可能是狗狗傳遞情緒訊息的重要線索，也會影響牠們面對其他狗狗與陌生環境時的反應。日常相處時，除了觀察吠叫、尾巴動作與身體姿勢，也應留意環境是否存在讓狗狗感到緊張的氣味或刺激，當牠出現退縮、焦躁或過度警戒等反應，適時拉開距離並給予安靜的空間，有助於降低壓力，讓狗狗在互動過程中更加安心。