獨家專欄》2028奧運棒球舉辦進度及晉級態勢
隨著兩場四強比賽打完，經典賽也即將進入尾聲，季節進入春天，職業棒球季也將正式展開，棒球的國際大賽也即將告一個段落。雖然過幾個月還有亞運，但亞運並非國際大賽等級，下一個棒球國際大賽將會是在2027年，也就是明年底舉行的12強棒球賽。不過明年的12強賽事，對身為衛冕軍的我們來說，想要再奪冠軍難度將會比上一屆更高，為什麼呢？因為明年的12強棒球賽，將同時兼具另一個意義，那就是：
「2028年洛杉磯奧運，棒球項目的資格賽」
2028年的奧運將在棒球大國洛杉磯奧運舉行，因此和上一屆巴黎不同，確定會有棒球項目，而舉辦的地點就在洛杉磯的道奇球場，屆時將有6支國家隊與會，爭奪奧運金牌的殊榮。
這邊先為不太清楚洛杉磯奧運棒球項目目前進度的人說明，這次的洛杉磯奧運，很有可能將是有史以來第一次，可以讓「大聯盟選手」參賽的奧運。過往奧運，先撇開最早只能由業餘球員參加，職業球員不能打的時期，後來開放職業球員參賽後，因為每一次的奧運都卡在大聯盟的球季中舉行，因此大聯盟的球員想要為國效力參賽是不可能的事情，所以過去從來沒有一屆奧運有大聯盟球員參賽，頂多剛剛退休的球員。
而美國隊也都派出以小聯盟為主的國家隊出征，當然，世界各國在大聯盟效力的球星也無法參賽，頂多只能以自己國家的職業聯盟球員組成國家隊，也因此，就算拿到了奧運金牌，也很難說這是世界最強的國家隊，和奧運精神有些違背，而這也是奧運後來不再是「固定項目」的其中一個原因。
不過這一次奧運因為在美國舉行，因此其實是有操作空間讓大聯盟的頂級球星參賽的，雖然在球季中，但只要適當的操作明星週的時程，再增加一點本來明星賽打完後球員就會放個短天數假期的時間，是可以擠出大約一週的時間讓大聯盟的頂級球星加入國家隊為國爭光，打這次的奧運。而這些頂級球星，很多在成年後都完全沒有任何代表國家隊的經驗，因此這次不可多得的機會也讓不少大聯盟球星興致勃勃，展現出極高的奧運參賽意願，而這或許也是他們人生唯一一次可以打奧運的機會。
大聯盟方面或許也嗅到這是一個不可多得的商機，且認為這是一個推廣棒球且讓棒球被更多看到的好機會，因此目前正朝著推動讓大聯盟球員可以參加的方向去操作，而像大谷翔平及Bryce Harper這樣的頂級球星的高度意願，更是起了推波助瀾的作用，因此目前被認為將有百分之80的機率我們將可以在洛杉磯奧運的賽場上看到大聯盟球星。
而目前唯一比較有可能的變數是，大聯盟球員工會和大聯盟將會在年底進行新一輪的勞資協議談判，目前被認為很有可能會談判破裂導致球員罷工，而大聯盟也可能走向「封館」一途導致停賽，而這樣的情況將也可能導致球員參賽奧運一事生變，目前的最大阻礙在此，不然看起來很大機會一切將會走向水到渠成的結果。
而回到奧運本身，前面說到只有6支球隊可以打奧運，目的就是不希望賽程拉得太長，而這次的經典賽，同時也作為美洲區的奧運資格賽，最高排名的兩支美洲球隊將可以自動晉級2028年的洛杉磯奧運，而因為美國是主辦國地主身分，自動保送進入奧運所以不計，所以打入四強的多明尼加和委內瑞拉，將一起取得資格。
至於另外的3個名額，其中的兩席將分別給亞洲一席，歐洲和大洋洲合算的一席，這兩席將在明年底的世界棒球12賽決定，決定的方式就是由名次最高的國家拿到奧運資格，舉例，像我們在2024年拿到冠軍，理所當然就是亞洲最高排名，如果我們明年能衛冕成功，那當然可以直接晉級2028年洛杉磯奧運。至於歐洲和大洋洲的聯合席次，合理推測將由澳洲、荷蘭和義大利這些棒球成績不錯的球隊中產生。
而剩下的最後一席，則是給予各國補考的機會，最晚將在2年後的現在，也就是2028年3月之前舉行「六搶一」的資格賽，決定出剩下哪支球隊可以去打奧運。不過這個6搶1的參賽資格也不是理所當然能取得的，將由由亞洲棒球錦標賽中排名前兩名的未晉級球隊、歐洲棒球錦標賽中未晉級的前兩名球隊、大洋洲棒球錦標賽中的一支球隊以及非洲盃棒球錦標賽的冠軍參加，競爭相當激烈。
而說回到明年底的12強，大聯盟球星仍然無法參賽，這點對國家隊中比較少大聯盟球員的我們來說，是個利多，但是日本和韓國絕對是都磨刀霍霍想要取得奧運參賽資格，日本身為東京奧運的金牌不說，加上這一次經典賽的挫敗讓大谷翔平和鈴木誠也等大聯盟球星都相當不甘心，尤其是大谷翔平除了非常想參賽之外，尤其是大谷本人並沒有打過奧運，前幾天被淘汰後又表態說想在奧運再為國家隊奮鬥，因此日本絕對會記取上一次的教訓，為了讓這些在大聯盟的日本球星可以打奧運，絕對會拚了命的打明年的12強賽。
而韓國部分，這一次也絕對是會精銳盡出，雖然12強賽他們也是以職棒球員所組成，但星度上還是比起經典賽差了一些，這一次12強想必會排出KBO本土最強陣容來參賽，務求取得奧運資格，因此日韓都卯足全力的這一次，台灣想再奪冠軍不是不可能，但難度絕對比2024年來的高，因此得及早準備才是。
以上，就是2028年奧運棒球的現況，接下來務必注意大聯盟方面的資訊，看大聯盟球星是否能如願參賽，另外更要注意台灣球員針對明年12強賽的備戰狀況，希望台灣能好久不見地再次出現在奧運賽場上，上一次是2008年的北京奧運，相當久遠，希望這一次能夠前進洛杉磯，讓台灣棒球能夠再次站上世界最頂尖的舞台。
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