獨家專欄》曾經宣布不打，差點退出經典賽的日本隊

即將在下個月開打的WBC世界棒球經典賽，目前全世界棒球迷都引頸期盼著，尤其是日本的球迷，畢竟日本隊是衛冕冠軍，在超人氣球員大谷翔平的帶領下，在上一屆一路過關斬將，最終在冠軍戰打敗了美國隊，不但日本舉國上下歡騰，美國當地也對這項賽事投以更大的關注，連帶使得今年的經典賽，獲得了史無前例的期待。

不過這一切的一切，其實都並非理所當然的，很多人不知道，日本國家隊曾經差點要退出世界棒球經典賽，因為日本職棒選手會曾揚言不讓日本職棒的選手參加WBC。而倘若那時候真的這麼做了，那可能現在已經沒有世界棒球經典賽了，因為少了日本，經典賽很可能會因此崩盤並在之後消失停辦。而究竟是為什麼，日本差一點退出WBC呢？這是超過10年前的往事了，下面為各位簡單說明。

2011年7月22日，日本職棒選手會在這一天召開的臨時會後投下了震撼彈，他們在會議中決議，並在會議結束後對外宣布：除非WBC針對各參賽國（地區）不平等的參賽條件能夠獲得改善，否則將不參加 WBC（世界棒球經典賽）。這無疑震撼了整個棒球界，要知道，當時的WBC只舉辦了兩屆，分別在2006和2009年，而這兩次經典賽最後都由日本國家隊拿下了冠軍，因此日本目前是二連霸，而2013年他們將挑戰完成三連霸，但卻在這個時候宣布他們不玩了，的確讓人有些錯愕。

為什麼日本職棒選手會會不想打WBC呢？他們在聲明中提到，世界棒球經典賽的收益，有66%是被MLB和其球員工會給拿走，而日本這邊的利益分配比例僅為13%，差距非常大。在這樣的情況下，主辦經典賽的WBC，獨佔了參賽各國的贊助費與授權金，也不承認參賽各國擁有自己在賽事時的所有權，而這也導致了一個相當誇張的情況：日本隊如果沒有拿下冠軍，拿到WBC給冠軍球隊的冠軍獎金，光憑那13%的分紅，他們是賠本在打比賽的，因為這些錢甚至可能連球員組訓、球員參賽時的保險和包機飛往美國的這些費用，都還不夠付 。

而日本會感到更不公平的原因是，日本是WBC可以賺到最多利潤的地方，不但他們派出最精銳的球員打WBC，日本國內的民眾也非常支持日本國家隊，且是實際用錢支持，日本國家隊的周邊商品賣得實在好極了，可以說WBC大多的利潤都是來自日本，但分成的比例卻非常不公平。另外日本企業也在WBC支付了巨額的贊助費，但這些幾乎進入WBC主辦單位的口袋，日本出錢又出力，到最後卻有可能要倒賠打球，實在是很不公平。

其實日本職棒選手會的要求也並非獅子大開口，他們要求的是，在當時日本國家隊在WBC比賽期間的球衣廣告、球場看板收入全歸WBC所有，這樣太不公平了，日本隊至少至少，應該擁有在日本舉辦的預賽看板經營權，以及國家隊自己的贊助開發權，如日本隊球衣上，至少要能印上自己找的贊助商，而非WBC官方的贊助商。

不過主辦WBC的大聯盟方面也不是省油的燈，竟然使出了「分化」日本職棒選手會和日本球員之間的招數，他們主張說：日本選手其實出場費領得不少，甚至比大聯盟選手還多，藉著這樣的聲明諷刺日本選手會是你們太貪心了。而大聯盟指的是WBC 會給予每位參賽選手一份「基本出場酬勞」及相關補貼，而官方宣稱日本職棒選手拿到的費用，比大聯盟選手還高出40%，諷刺日本職棒選手會你們實在太貪婪了，甚至根本就搞不清楚實際情況就在亂主張。

而這招的確是起到一定的效果，有不少日本職棒球員覺得自己是不是真的領得不錯了，是不是不要再為難WBC官方了，且很多日本職棒球員想打WBC的主要原因並不是錢，除了是想和全世界最頂尖的球員過招之外，也想藉由WBC讓大聯盟注意到自己，看能不能有躍入大聯盟的機會，所以打WBC酬勞多少並非最重要的一件事。

不過這其實是混淆了概念，因為所謂40%是相當模糊的一個數字，再者日本職棒選手會抗議的是「贊助權與授權金」，日本企業投入了那麼多錢贊助賽事，但日本國家隊卻無法因此受惠，幾乎所有的利潤都流向美國，但大聯盟官方卻成功把焦點轉移到球員個人的獎金，但訴求明明是在爭取日本國家隊的權利，這是兩件完全不同的事但卻參雜在一起講。

而也因為事情兩邊都沒有退讓，因此隔年2012年，日本職棒選手會決議，不參加2013年的第三屆經典賽，談判正式破局，這下子不只WBC官方得要緊張了，甚至連允諾參賽的日本職棒高層也不能不積極處理這個問題了，如果日本職棒選手真的不打，甚至日本國家隊不參賽，那WBC很可能號召力會大大下降，甚至有可能會因此停辦。因此到了8月，日本職棒12球團代表與WBC主辦單位在美國談判後，事情有了關鍵的突破。

日本職棒這邊確認，雖然WBC這一個月的「賽事期間」日本國家隊的利潤雖然仍如上面所說很多歸屬於WBC這邊，但是賽事以外，日本國家隊的利潤是全屬於日本自己的，例如賽事結束後日本國家隊仍然可以繼續賣球衣和周邊，仍然可以找贊助商，只要不是比賽舉辦的期間，那這些錢，通通可以收到自己的口袋裡，日本這邊擁有自己日本國家隊的權利。

而這也督促了日本把國家隊給「商標化」，正式有了「侍Japan」的誕生，而非只是暱稱或口號而已，NPB決定成立一個專門經營國家隊的常設部門，以前國家隊是臨時編組，打完就散；現在變成了一門全年無休的生意，整年都可以賺錢，那時還跟球員說預計在4年內可以賺到40億日圓，可以回饋到國家隊身上。

而日本職棒選手會也在這之後也撤回了不參賽的決定，事後證明，「侍Japan」這個商標實在太值錢了，4年40億還真的是低估了，而直到上屆2023年日本隊又一舉奪冠後，這個利潤更是漲到天邊去了，非常的賺錢。

可以說這是一個雙贏的局面，WBC官方充分發揮了美國人談判的技巧，他們最後並沒有讓出任何權利，利潤還是大多歸他們，依然擁有完整的主導權，他們只是將原本合約裡日本國家隊的權利「明文化」，並沒有多付出麼東西。而日本這邊雖然沒能挖到東西，但藉由這次事件讓「侍Japan」商標化，才彷彿挖到金礦一樣，讓錢滾滾而來，解決了分配不公的問題。

回到開頭，實在很難想像沒有日本隊參加的WBC，其實隔年2013年的WBC，日本的大聯盟選手一個都不打，組成了全日本職棒球員的國家隊，2017年也是除了青木宣親外全部都是日本職棒球員，是直到2023年在大谷翔平和達比修有等人的號召下才有更多日本大聯盟球員加入，所以沒有日本職棒球員還真的是不行。無論如何事情最後圓滿落幕，日本國家隊在經典賽的5屆賽事拿了3冠，遠超過美國的1冠，日本國家隊也因此商標化，算是變相的最有力回擊吧！

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▌專欄作者：我只想寫寫體育

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