獨家專欄》尼克當年4大補強全被罵爆!如今成奪53年首冠關鍵
今年NBA總冠軍戰,賽前不管是賭盤或是球評,一致都看好馬刺奪冠,沒想到尼克發揮韌性,屢屢在落後下逆轉贏球,最後成功奪冠,贏得隊史自從1973年之後、苦等53年的總冠軍。
尼克身為NBA市值第1名的球隊,建隊思維和同城的大聯盟洋基隊一樣,都是以重金挖角自由球員和交易為主,今年這支奪冠的尼克,主力球員沒有任何一位是由自家培養,都是經過簽約或是交易而來。
有趣的是,尼克在打造這支球隊的過程中,曾做過4筆引發爭議的補強,卻都成為如今奪冠的關鍵原因。
▌2022年簽下Jalen Brunson
2021-22球季尼克只拿下37勝,無緣季後賽,球季結束後他們用4年1.04億美元簽下Jalen Brunson,引起許多紐約媒體反彈,主要是Brunson上季只是個平均16.3分、從未入選明星賽的球員,而且在獨行俠只是Luka Doncic的副手,從來沒有當過一哥。
再加上Brunson只有6呎2吋,身材不高,體能條件也不出色,被認為很難成為超級巨星,尼克卻在他身上砸了這麼多錢,當然會引起質疑。
但Brunson加入尼克之後就大爆發,2022-23球季平均得分飆升到24分,並且率尼克挺進季後賽第2輪,今年更一舉帶領尼克奪冠並拿下FMVP,當初簽下Brunson,成為尼克隊史最成功的投資。
▌2023年換來OG Anunoby
2023-24年球季,尼克持續補強,他們在12月做了一筆大交易,拿兩個潛力新星R.J. Barrett和Immanuel Quickley,去向暴龍換來OG Anunoby。
Barrett是少數尼克自己選進來的球星,在被交易出去前已經是場均20分等級的球員,Quickley也是尼克自家培養,進NBA後年年進步,但尼克卻斷然把他們兩個送出去,換來在暴龍平均只有15分的「3D」球員Anunoby。
當時尼克的考量是,他們進攻上已找到Brunson這個王牌,在側翼需要一個大鎖,Anunoby加盟之後也完美扮演這角色,讓尼克的防守升級,今年總冠軍戰他攻守全能的表現,成為尼克封王關鍵。
▌2024年換來Mikal Bridges
2023-24球季尼克再度在東區第2輪倒下,球季結束後他們做了一筆更瘋狂的交易,用射手Bojan Bogdanovic和5個首輪籤,向籃網換來Bridges。
這筆交易讓外界都以為尼克「瘋了」,因為當時Bridges是一個還沒入選過明星賽的球員,而尼克竟然一口氣花了5個首輪籤去換他,偏偏Bridges加盟尼克之後,也始終未成為明星球員,平均得分一直不到20分,也讓外界對這筆交易的質疑聲浪從未停歇。
但Bridges在今年季後賽攻守俱佳,東區決賽以高達58.4%的命中率平均每場攻進18.5分,是尼克打進總冠軍戰功臣,尼克奪冠之後,Bridges也忍不住落淚,釋放多年來背負的壓力。
▌2024年換來Karl-Anthony Towns
尼克在2024-25球季開打前,又做了一筆震驚全NBA的交易,他們拿Julius Randle、Donte DiVincenzo和2025年的首輪選秀權,去向灰狼換來明星中鋒Karl-Anthony Towns。
這筆交易直接讓紐約人大爆炸,Randle在上季打進明星賽,已經是尼克球風全能的二當家,而DiVincenzo剛在前一年季後賽打出平均17.8分的出色表現。更扯的是,尼克送走他,等於是拆散陣中「維拉諾瓦大學連線」。
重點是換來的Towns雖然已是明星球員,但一直有球風太軟、防守不佳的問題,而且他和Brunson的適配性也讓人擔心。結果經過兩季的磨合之後,今年季後賽Towns攻守全能,甚至在總冠軍戰帶給馬刺一哥Victor Wembanyama極大麻煩,也成為尼克奪冠的最後一塊拼圖。
回顧這段冠軍旅程,尼克並非透過選秀慢慢累積天賦,而是選擇了一條更具風險的道路。他們先鎖定Brunson作為核心,再透過一次次高成本交易,尋找最適合與他搭配的球員。
每一次操作都曾遭受外界批評,每一次交易都伴隨巨大壓力,但今年尼克奪冠證明了一件事,在職業運動世界裡,真正重要的從來不是交易當下的評價,而是最終能否把球隊帶向最高舞台。
如今看來,Brunson、Anunoby、Bridges與Towns,不只是4筆補強而已,更是尼克結束半世紀等待、重新站上NBA之巔的4塊拼圖。
*文章為作者意見,不代表LINE TODAY立場。
▌專欄作者:眼鏡哥看體育
眼鏡哥,資深體育工作者,參與過國內外各項賽事。信奉「It ain't over 'til it's over」的堅持,迷戀「0.1秒絕殺」的奇蹟,不只運動場,人生也是。