怪物與他們的原生家庭 Netflix改編20世紀重大懸案：梅內德斯弒親案出現新證據即將再審
根據教育部國語辭典解釋「怪物」一詞，有奇形怪狀的妖魔之意。但因現實中鮮少遇見真正的怪物，因此人們往往會將性情古怪的人，稱之為怪物。
但，什麼樣的人會被稱為怪物呢？由Netflix自製、改編自真人真事的犯罪影集《怪物》（Monster）系列中，曾支解多名男性的連環殺手傑佛瑞丹墨（Jeffrey Dahmer）是被稱為「食人魔」的怪物。
而在新的一季中，怪物變成了兩個人。他們出生於同一個家庭，被指控在1989年8月20日，以慘無人道的手法殺死雙親，而世人稱他們為「梅內德斯兄弟檔」（Menendez brothers）。1996年，兩人被判處無期徒刑，終身不得假釋，直至今日。
然而，梅內德斯兄弟始終聲稱，是出於「自衛」才會弒親，因為他們長期遭受父親的情感與性虐待。因此，當Netflix將這起人倫悲劇改編成《怪物：梅內德斯弒親兄弟檔》，劇中也不斷在辯證著，
是什麼，讓梅內德斯兄弟成為真正的怪物？
好萊塢編劇都不敢這樣寫
對任何一位編劇來說，他們可能都不敢這樣編寫劇本：萊爾（Lyle）與艾瑞克（Erik）這對兄弟檔，疑似因為覬覦家中的財產，決定買一把霰彈槍親手殺死了父母。父親荷西（Jose）的頭部被近距離爆頭，槍管被塞入他的嘴裡，整個後腦杓幾乎被炸飛，給人一種典型的黑幫行刑的感覺。母親凱蒂（Kitty）則是從身體到腳身中十槍，包括最致命的一擊——臉部。
由於作案手法過於殘忍，警方最初懷疑這是一場黑幫襲擊。
在父母被謀殺的幾個月內，梅內德斯兄弟倆的行為完全不像兩個剛經歷雙親慘死的年輕人，反而像是中了樂透的人，揮霍無度。但弟弟仍因承受不了內心譴責，開始向他的諮商師坦承他們的罪行，而這些犯罪告白也全被錄了下來。
1990年3月，兄弟倆因一級謀殺罪被捕，然而，報警的人並非諮商師，而是諮商師的情婦，她因不滿與男方分手，作為報復，轉頭將兄弟倆的秘密通通告訴了警察。
這起事件引發了全國民眾的注意，因為它幾乎具備了黃金時段肥皂劇該有的元素：一個因醜聞而破裂的富裕家庭、兩個英俊而神秘的年輕人、一樁可怕的犯罪事件和大量的心理戲。
兇手，一開始就確定了
這起案件並沒有在兄弟被捕後落幕，反而是掀起了另一波高潮。一開始，警方對於是否能將違反醫師保密義務的自白錄音帶，作為法庭證據而爭論不休。最終，加州最高法院裁定這些錄音超出了保密義務的範圍，且兩人當時的狀況已是「危險患者」，因此自白錄音帶被裁定為可使用的證據。
1993年，梅內德斯兄弟弒親案開始在有線電視台Court TV轉播，除了審判過程外，該頻道在轉播前後也會不斷播映相關的新聞報導。Court TV的創辦人史蒂夫布里爾（Steve Brill）表示，
「梅內德斯兄弟案證明了，即使沒有名人，只要案件足夠戲劇化，就能夠吸引人們的注意。」
不同於黑色大理花懸案、黃道十二宮殺手等發生在美國20世紀的未解之謎，一開始人們都知道，萊爾和艾瑞克親手殺害了他們的父母。然而，兄弟倆在法庭中提出的「理由」成為此案至今，遲遲未結的原因。
為什麼他們要殺死自己的父母？
1993年7月20日，梅內德斯兄弟在洛杉磯的法庭受審。他們的辯護律師萊絲莉阿伯拉姆森（Leslie Abramson）成為兄弟倆最強悍的後盾，《華盛頓郵報》形容她是——身高150公分、火爆、善於毀謗中傷、核武般的法律棘手人物。
檢察官認為，兄弟倆行兇的原因是覬覦父親超過1450萬美元的財產，但律師萊絲莉則主張，兄弟倆弒親的原因是不堪父親荷西長年以來的性侵。萊爾在證詞中詳細描述了父親的行為，並表示在謀殺發生前幾天，他曾質疑父親是否對艾瑞克施暴，而荷西的憤怒反應讓他覺得生命受到威脅。同時，他們還將矛頭指向了母親，稱她是一個深陷酒精和藥物成癮的母親，沒有盡到母親的義務，並且對丈夫外遇感到絕望。律師萊絲莉表示，
「梅內德斯兄弟不是兇手，他們只是陷入極度困難和扭曲家庭環境中的問題孩子。當孩子殺害父母時，這個家庭一定出了問題。」
他們真的有被性虐待嗎？
「我的父親，強暴了我」哥哥萊爾一邊啜泣，一邊說在法庭上說出這句話。但在90年代的美國，人們對於性虐待的認知甚少，更何況對象還是兩個男孩，當時的檢察官帕姆博扎尼奇（Pam Bozanich）甚至在法庭上辯稱：「男人不可能被強暴，因為他們缺乏可以被強暴的東西。」
曾經在1993年的第一次審判後，採訪過所有陪審團成員的《洛杉磯時報》記者蘭迪道恩（Randee Dawn）回憶道，「所有女性都支持過失殺人，但男性則認為是謀殺。因為男性陪審團普遍認為，父親不會對兒子做那種事。」
蘭迪認為，時至今日，人們對性虐待受害者的理解已不再像過去保守，
「社會已經進步了很多，願意承認性虐待的發生，不僅僅是對女性，還包括男性。」
梅內德斯弒親案是美國歷史上，首次在謀殺案中以「性虐待」為由作為辯護，引發了人們對於兒童虐待與刑事司法系統的討論。
然而，由於沒有足夠的證據可以證明，兩兄弟真的受到父親的性和心理虐待，並且是出於脅迫和恐懼而殺人，使得審判再次進入膠著。許多人認為性虐待一事是子虛烏有，是兄弟倆與律師為開脫所找的藉口。
第一次審判持續了六個月，但最終因陪審團無法達成一致的意見，1994年1月法官宣告審判無效。
法官：終身監禁，不得假釋
1995年第二次審判開庭，但相較於一審民眾的關注度下降許多，一部分原因歸於法官不允許電視台攝影機進入法庭。
在經過七年的時間、三次審判，以及數千小時的電視報導後，法官在二審中排除了大部分有關性虐待的證據，因為法官認為即使被告確實遭受虐待，這也不足以構成辯護的理由。
1996年7月兄弟倆被判終身監禁，不得假釋，當時萊爾28歲、艾瑞克26歲。自從被判刑以來，兄弟倆多次上訴要求推翻審判。他們最初分別被關押在不同的監獄，直到2018年4月，他們才搬回相同的牢房，兄弟倆再次重逢。
TikTok：請放梅內德斯兄弟自由
自梅內德斯弒親案發生至今已過35年，這起案件依舊沒有被人們所遺忘，曾多次被改編成電視或電影。2024年，Netflix分別推出紀錄片《梅內德斯兄弟：逆倫血案》、影集《怪物：梅內德斯弒親兄弟檔》，這對仍被關在監獄的兄弟倆，彷彿再次回到觀眾面前，回到1993年的審判時，媒體與人們茶餘飯後討論的話題。但其實早在Netflix製作紀錄片與影集前，梅內德斯就已經回來觀眾的視野。
當節目製作人還在決定該以誰的故事，作為《怪物》第二季的主題時，他們在TikTok上找到了靈感，製作人之一的萊恩墨菲（Ryan Murphy）表示，
「我們發現有成千上萬的年輕人，尤其是年輕女性，在TikTok上討論梅內德斯兄弟弒親案。」
自2020年開始，TikTok便出現上百個支持梅內德斯的帳號，在新冠疫情不能出門的期間，許多人在無意之間發現梅內德斯兄弟倆的故事，而經營這些帳號的人大多都是兄弟倆被定罪後才出生的年輕世代。
來自德國的法比安娜貝爾辛（Fabienne Bersching）偶然在TikTok上發現了梅內德斯審判的影片，她認為兄弟倆的罪刑被判太重。於是，法比安娜開設了一個支持梅內德斯的帳號，也因此吸引到許多志同道合的人加入，而他們共同的目標是：「讓他們出獄，」法比安娜說。「坐牢31年已經夠了。」
雖然法比安娜的母親總是告訴她，「你知道，他們殺了自己的父母，這是錯的。」但法比安娜總是回應，「是的，弒親確實不對。」
「我不支持他們殺害父母的行為，也永遠不會支持。但對我來說，更重要的是他們背後的故事。」
粉絲：「請停止浪漫化他們」
Ｚ世代對梅內德斯兄弟的同情，甚至是「追星」行為，其實並不新鮮。當他們首次被逮捕時，兄弟倆每週都會在洛杉磯監獄收到1000封信件，其中還有一些附上裸照。除此之外，許多狂熱粉絲甚至會徹夜排隊等候進入法庭。
但也有一些支持者反對，在社群媒體上將梅內德斯兄弟形塑成偶像的風氣，「我希望人們停止性化、浪漫化他們，並真正關注案件，因為他們的外表與此毫無關係。」來自澳洲的佐伊帕特森（Zoe Patterson）說著。
《怪物：梅內德斯弒親兄弟檔》的導演亞歷杭德羅·哈特曼（Alejandro Hartmann）認為，
「TikTok的問題在於，故事會以非黑即白的方式呈現。他們不是英雄，就是受害者。30秒內很難講清楚箇中的複雜性。」
哥倫比亞學院電視和粉絲行為研究教授莎朗羅斯（Sharon Ross）則表示，「伴隨著TikTok這類短小精悍的媒體的蓬勃發展，當今社會對家庭暴力、性虐待和騷擾等影響有了更多的認識，會促使年輕人想要重新定義真相、公平和平等。」
影集上線後，新證據釋出，可能會被釋放？
現年已超過50歲的梅內德斯兄弟，已經用盡了所有能重新上訴的機會，但近幾年，許多新的證據也一一冒出，包括艾瑞克在謀殺前八個月，寫給堂兄安迪卡諾（Andy Cano）的一封信，提到了他對於父親的恐懼以及擔心自己的生命安全。這封信在2003年安迪過世後才被發現。
2023年，梅努多樂隊（Menudo）前成員羅伊羅塞洛（Roy Rosselló）則聲稱梅內德斯荷西——也就是兄弟倆的父親——在擔任RCA唱片的主管時曾侵犯過他。
Netflix影集《怪物：梅內德斯弒親兄弟檔》上線後，除了再次引發人們對於事件的關注度，連好萊塢編劇都不敢寫的戲劇化橋段，又再次發生在兄弟倆身上。
10月3日，Netflix影集上線後兩週，洛杉磯檢察官喬治加斯孔（George Gascón）宣布，警方收到了新的證據，能夠證明這對兄弟曾經遭受父親的性虐待。雖然這些證據尚未得到實證，但警方有義務和倫理審查這些內容，「如果當年一審時，提交了這些證據，陪審團或許也會得出不同的結論。」
聽證會將於11月29日舉行。
金卡戴珊：他們不是怪物
梅內德斯不只受到年輕世代的支持，美國名媛金卡戴珊（Kardashian）也曾親自拜訪梅內德斯兄弟並公開聲援他們，她認為兄弟倆的審判不只被全程被電視轉播，成為全國的娛樂，人們甚至把他們的痛苦建立在喜劇節目的快樂上，被觀眾大肆嘲笑。
Kim Kardashian（@kimkardashian）分享的貼文
金卡戴珊認為，梅內德斯兄弟沒有獲得公正的審判。在90年代的美國，性虐待受害者能獲得的資源非常有限——特別是男孩子——幾乎沒有專門的系統支持他們。大眾對於男性性虐待的認識也非常有限，受到偏見與恐同情緒的影響。
「媒體把這對兄弟形塑成怪物、譁眾取寵的丑角，但如果梅內德斯兄弟變成了梅內德斯姐妹，司法是否會給他們更大的寬容呢？」
金卡戴珊同樣不認同兩兄弟的殺人行為，但她同時也強調梅內德斯兄弟的刑責過重，在第二次審判中所有關鍵性虐待證據都被排除在外，「他們不是連環殺手，他們只是兩個被自己信任的人虐待的個體。」
金卡戴珊最後也公開呼籲，「我希望司法能夠重新考慮，梅內德斯兄弟的無期徒刑。」
真相只有兩兄弟知道
自1989年梅內德斯弒親後，時間已經過了35年，曾經被世人遺忘的兄弟倆，如今也隨著Netflix影集播映後，再度成為鎂光燈下的焦點，甚至是在多年後重新再審。
影集問世後，仍在牢中服刑的弟弟艾瑞克則透過妻子的社群帳號指控，劇中的描述充斥著謊言與虛構，且刻意忽略了男性可能遭受性虐待的童年創傷。
對此，影集《怪物：梅內德斯弒親兄弟檔》的製作人萊恩墨菲則解釋，「本劇使用的是『羅生門敘事法』，透過與本案相關的人士，提出各方觀點和理論。因此每一集都會在某種程度上改變視角，我們希望觀眾自己能夠有自己的觀點，自己做出判斷。」
面對梅內德斯兄弟倆即將獲得再審的機會，萊恩墨菲也認同他們必須獲得更公平的審判，「幾乎在同時期發生的辛普森案（O. J. Simpson murder case），轉移了大部分人的注意，最後辛普森被判無罪釋放後，也多少影響兩兄弟的判決。但，即使你受到性虐待，是否意味著你有權殺害父母呢？」
「世上只有四個人知道發生了什麼事，而其中兩個人已經死了。」
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參考資料：
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