中東局勢動盪衝擊體壇 2027沙烏地亞洲盃確定延期近一年、改至年底跨年開踢
綜合澳洲通訊社（AAP）及沙烏地通訊社（SPA）報導，受到中東地區安全情勢持續緊繃影響，原定於2027年1月在沙烏地阿拉伯登場的亞洲盃足球賽面臨重大維安與籌辦風險。亞洲足球聯盟（AFC）於當地時間11月3日正式宣布，賽事將由原訂的2027年1月7日至2月5日，大幅順延至2027年12月23日至2028年1月21日舉行，主辦國仍維持由沙烏地阿拉伯擔任，全新賽期則尚待國際足球總會（FIFA）最終核准。
自沙烏地首都利雅德的機場遭葉門青年運動（胡塞組織）發動攻擊以來，國際社會對於沙烏地能否安全承辦大型國際賽事的質疑聲浪便未曾間斷。部分原定於11月國際比賽日（FIFA Day）前往沙烏地進行友誼賽的國家隊，近期已被迫緊急調整比賽場地，整體安全局勢顯著惡化。
然而，眼看距離原定賽期僅剩兩個多月，臨時更換主辦國在現實執行上幾無可行性，幾乎沒有任何國家有能力在如此緊湊的時間內接手龐大的賽事規格；但若強行如期舉行，維安風險亦難以承受。
亞足聯在聲明中坦言，延期已成不得不的必要抉擇。該決定是在與沙烏地足協及當地籌委會充分協商後達成，主因是區域情勢急遽變化導致嚴重的賽事後勤困境與航班交通中斷，為了確保所有參賽隊伍、隨隊職員、現場球迷及相關人員的切身權益與人身安全，才做出這項重大變更。
這項延期拍板，正式為長達數月的各界揣測畫下句點。事實上，沙烏地當地籌委會過去一段時間始終反對賽事順延，多次對外重申籌備進度完全合乎時程，上週更公開公布各場賽事的開踢時間與最終賽程表，試圖以實際行動向亞洲各參賽足協展現籌辦信心。
在上個月於東京召開的亞足聯會議中，沙烏地籌委會發言人加姆迪（Mohammed Al-Ghamdi）曾強調，儘管周邊局勢緊張，但沙烏地境內民生作息一切如常；亞足聯主席薩勒曼（Sheikh Salman）先前也曾透露，若真有需要可將賽事順延一年，但也表態無須倉促定案，甚至能觀察至11月底再行評估。未料局勢演變超出預期，最終促使亞足聯在11月初火速拍板延期。
在延期消息公布後，沙烏地亞洲盃籌備委員會主席兼沙烏地足協主席米沙哈爾（Yasser Al-Misehal）接受沙烏地通訊社專訪時表示，沙烏地始終具備高規格的辦賽能量：
「沙烏地早已為舉辦亞洲盃做好全方位準備。依照原本獲核准的規劃，我們在1月份迎接全亞洲球隊與球迷的各項工作早已就緒。如今賽事調整至2027年12月，我們將延續既有的推進節奏。賽程將依新日期推進，各項籌辦工作也會按部就班落實。我們正與亞足聯及所有合作夥伴緊密協作，確保賽事圓滿順暢，達到沙烏地與亞洲盃所堅持的高水準要求。」
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