自今年5月在歐美爆發的猴痘疫情已經超過1.5萬例確診，世衛組織（WHO）秘書長譚德塞23日宣布猴痘構成全球公衛緊急事件；譚德塞表示，專家委員會意見分歧，他必須作為裁決者。這是世衛長官首次在沒有專家委員會背書的情況下，逕行宣布疫情最高級別警報。
綜合美聯社與路透社報導，世衛組織多次討論是否應將猴痘列為「國際關注公共衛生緊急事件」（PHEIC），前幾次結果都是不列入。世衛23日再度開會，專家委員會當中9人反對列為全球公衛緊急事件、6人贊成。
雖然專家委員會反對票居多，世衛祕書長譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）決定應該列入，因此在沒有專家委員會建議的情況下單方面做出此決定，創世衛首例。譚德塞表示，疫情透過新的方式迅速傳播到世界各地，「我們對此所知甚少」，疫情也已達到國際衛生規範標準，應該嚴加防範。
譚德塞指出：「雖然我宣布這是國際關注的緊急公衛事件，但這場疫情主要集中在男男性行為者身上，尤其是有多個性伴侶的人。這代表這場疫情可以透過正確的策略來抑制。」
美聯社引述世衛組織猴痘首席專家路易斯（Rosamund Lewis）日前說法，非洲以外發生的猴痘病例中，99%患者為男性，其中98%涉及曾有男男性行為者。專家懷疑，歐美的猴痘疫情是在比利時和西班牙兩場狂歡活動上的性行為廣為傳染的。英國近期也指出，沒有在男同性戀、雙性戀或男男性行為者以外的人身上發現猴痘廣泛傳染的的跡象。
美國已經發現超過2800例猴痘病例，分發37萬劑疫苗至各州。在譚德塞宣布猴痘列為全球緊急公衛事件後，美國疾病防治中心（CDC）表示，支持這項決定，希望藉此引發國際合作來控制疫情。
美國22日首度發現嬰幼兒感染猴痘，推測是家庭內有人感染並傳染給小孩。CDC建議，民眾應避免觸摸與猴痘患者有近距離、或皮膚上的接觸，也不要共用餐具，不要觸摸猴痘患者用過的床單、毛巾和衣物，確診者應在家隔離，並避免接觸寵物。
猴痘原是常見於西非和中非的傳染病，最初在猴子身上發現，主要傳播媒介為野生動物。路透社指出，自今年5月至今，全球已有約65個國家非猴痘流行國家回報發現病例，累計逾1萬5600例。猴痘症狀包含皮疹、發燒等，致死率低，今年的死亡病例僅發生在非洲。
全球公衛緊急事件是世衛組織所能做出的最高警告，先前世衛組織曾6次宣布此層級的事件，包含2009年H1N1流感、2014年西非的伊波拉（Ebola）出血熱、2014年小兒麻痺症、2015至2016年拉丁美洲的茲卡病毒（Zika）感染症、2019年剛果民主共和國的伊波拉出血熱、2020年新冠肺炎。
