原來「大鬍子」哈登的降薪犧牲，恐怕只是一個假象！《紐約時報》記者史坦昨爆料，先前哈登刻意降薪，讓七六人擁有薪資空間可以補強，其實只是哈登跟多年好友七六人總裁莫瑞的私人協議，哈登明年可望獲得至少5年頂薪合約作為補償。
哈登先前並未執行跟七六人最後1年4730萬美元合約，而是改簽「1＋1」年6800萬美元合約，第1年只領3300萬美元，第2年是3500萬美元的球員選項合約，代表他下個球季刻意降薪1430萬美元，卻遭史坦徹底打臉且揭穿真相。
「聯盟很多人都在懷疑，哈登同意下季刻意降薪的安排，是因為他得到未來保障，讓他選擇跳脫合約，做出大幅降薪動作，」史坦表示，「可是到了明年休兵期，哈登很有可能以34歲的年齡，獲得一份至少5年的頂薪合約當作補償。」
史坦指出，強調哈登與七六人做出這種「虛假」降薪動作，只是哈登與莫瑞之間的私下勾結，畢竟兩人早在火箭時期就有不錯交情，哈登上季願意從籃網跳槽七六人，主要也因莫瑞，「聯盟很多人認為這已違反規定，因為七六人提前給了哈登承諾！」
