〈宗教〉關子嶺火王爺祭 混搭台日風

記者翁聖權∕台南報導

台南市白河區關嶺里火王爺廟為關子嶺溫泉區的信仰中心，廟內祭祀日本不動明王神像，火王爺原先是日本人帶來的宗教信仰，後來逐漸「本土化」成為關子嶺溫泉社區的保護神。西拉雅國家風景區每年9月會舉辦「火王爺祭」拉山車活動，為關子嶺溫泉美食節熱身。

關嶺社區發展協會理事長蔡宗羲表示，日本人1902年開發關子嶺溫泉時，在溫泉露頭上方鏤刻不動明王石碑，以祈求平安。日據時代在關子嶺溫泉與水火同源皆有不動明王像，二次世界大戰日本戰敗投降後，日本人被遣送回國，也將關子嶺火王爺神像石碑帶走。當時靜樂旅社老闆娘周洪妹發起集資蓋廟，仿不動明王外貌重塑神像稱為「火王爺」，小廟建物落成後，並由溫泉業者擲筊每年選出爐主祭祀。

每年中秋前後，西拉雅國家風景區會舉辦「火王爺祭」活動，融合台、日祭典，由眾人合力用拉繩把山車從寶泉橋溫泉公園，拉到大成殿廣場。火王爺夜祭活動，廟方還會出動花燈神轎巡行溫泉區。