我們看待動物的眼光，是否隨著族群身分而有不同的認知與情感呢？繼《鄒的植物書》後，農業部林業及自然保育署嘉義分署再發表《鄒的動物書》，傳承鄒族傳統生態智慧的系列書籍，由鄒族耆老整理傳統上與山林生命相處留下的印象，訴說120多種動物和鄒族的連結，在世代傳承的過程，不缺野生物教給族群的功課。
紀錄鄒族與野生動物相遇的故事 一窺民族動物底蘊
也許每個族群，都該盤點擦身而過、心心念念的動物。監察委員浦忠成表示，有別於西方文明以科學的角度解構野生動物，鄒的動物書中，每種動物背後都有神話、傳說或其他目的支撐，例如鹿、老鷹、山羊等。這些用自己文化視野對野生動物的觀察，使得這些動物貼緊族群關係，成為民族動物。在此之前，不妨看看鄒族和野生動物相遇後，發展出的精彩故事。
鄒族是嘉義分署轄區內唯一的原住民族，嘉義分署與鄒族積極發展夥伴關係，諸如「狩獵自主管理計畫」、「原住民族依生活慣俗採取森林產物規則」的實踐，並積極推廣生態旅遊、文化保存等，出版《鄒的動物書》是其中一例。出版前即簽署「原住民族傳統智慧創作財產權非專屬授權契約」，分署長張岱表示，他們有義務也樂意將集結傳統生態知識的書籍，分享給當地的國小與部落。
對於原住民族、山村居民而言，野生動物與人生活的界線不是那麼明確，牠們往往就在不遠處。本書記錄了因種種理由和鄒族產生連結的動物，嘉義分署指出，《鄒的動物書》是鄒族民族動物學的精華，體現了原住民與動物互動的感知認識與傳統智慧，也凸顯了不同族群受傳統文化影響，對周遭野生動物的態度。
鄒族動物可歸納為八類，包括在鄒族神話故事中出現的「神話」動物、氏族耆老代代傳講的「傳說」動物、鄒族對動物特徵、習性等觀察得知的「動物學」；「經濟」指自用外，可換取經濟收入的動物。其他還有「禁忌」、「祭儀」、「食物」及「服飾」等類別，每一種動物都以圖示說明意涵。
舉起天際的鳥、取火有功的鳥 從族群視野看野生動物
相信嗎？有幾種動物生來即坐享鄒族神話般的存在，備受族人的尊敬，甚至有小米無限取用的優惠。和布農族同樣因取火有功的紅嘴黑鵯，神聖不可冒犯，排除在獵捕撲殺的名單外；盛傳白腰文鳥以美妙的歌聲，高高舉起了天際，而有舉天神鳥的稱號，還享有終身在鄒族的小米田不受驅趕的待遇。聽懂繡眼畫眉的意見也很重要呢！傳統上已能分辨五種聲調所代表的意義，並且辨音行事。
而大眾熟習的台灣黑熊，不但是神話傳說動物，鄒族也累積了對黑熊的認識。傳統上，黑熊不是獵捕的對象，一旦誤捕，是不能帶回部落的。書中特別提及，台灣黑熊沒有殺害過鄒族人的紀錄。
「穿山甲從來不是我們獵捕的對象。穿山甲受驚嚇就捲成一團，跑也跑不動，這種動物有什麼好欺負的呢？飛鼠也不是我們的獵物，在樹上燈一照就呆住了，你好意思抓牠嗎？」提到幾種受脅動物，達邦社頭目汪啟德以幽默的語氣形容這些動物，也帶著規勸的意味，讓人感同身受。
監察委員浦忠成即為鄒族人，他相當肯定本書出版。他認為，書中傳遞著鄒族和周邊野生動物的感情，以及寓意深遠的故事。例如，鄒族三大祭典包括戰祭、播種祭和收穫祭，後兩種以小米為核心，主祀之神都是小米女神，而祂最鍾愛的祭品的就是赤腹松鼠。因此，小米收穫祭前後，家家戶戶都會捕捉松鼠獻祭。
浦忠成進一步解釋，松鼠會啃食林木，造成環剝、影響林木，又會偷吃農作物，表面上是討小米女神歡心而捕捉松鼠，實際上就是除害。另外，喜於林下走動的藍腹鷴，舉手投足之間都需小心謹慎。了解牠習性的長輩，就會以此告誡年輕人，進入森林不要莽撞，要像藍腹鷴般優雅、謹慎。
台灣山豬：體現分享與狩獵文化的載體
沒有一種動物像台灣山豬，在鄒族佔有這麼多版面——足足一章專門介紹牠。鄒族長老高德生說，山豬生養眾多，是主要的獵捕對象。山豬也代表英勇兇猛，一個獵人獵到山豬的隻數代表其功績，而且獵法也受到限制，不能使用陷阱獵具。也只有山豬是可分享的獵物。好的獵人必然是好的戰士。
「鄒族對獵物的味道，已從身體的倚賴，甚至提升到精神撫慰層次。對獵人而言，野味幾乎已經成了他們身體的一部份。」台灣山豬是體現狩獵文化以及鄒族「Mofi」分享文化的載體。「每個鄒族人心裡都住著山豬」，也許如此，才能如何透徹的為每個部位命名。每個部位也有特定分享的對象。
書中不但記錄了鄒族的獵人傳統，也記錄嘉義縣鄒族獵人協會自主行為規範。鄒族狩獵須遵受einu（倫理及規範）、接受nsou（天賦與生命）和piepia（內在魂魄），以砥礪品德、維護信譽、精研狩獵事務為魂，維護鄒族民族尊嚴、榮譽及價值之外，更需促進自然生態之保育與動物福祉。
鼠輩狐狸原非食物 消失平原的梅花鹿成未解之謎
鄒族對於貓科動物有不同的理解，石虎或雲豹對鄒族都是謎一樣的存在；消失於本島的歐亞水獺，留存在鄒族的名字中以及耆老的印象中，見證牠和鄒族有過的連結。
同樣消失在台灣島上的梅花鹿，對鄒族有不凡的意義。鄒族人使用梅花鹿皮製作披肩、腳套，也以鹿皮貿易和荷蘭人有了第一次接觸。但獵人只獵殺老病的鹿，為何牠仍消失於平原？至今仍令鄒族人百思不解。
傳統鄒族不吃鼠類和狐狸類動物，台灣不是沒有狐狸？那麼鄒族眼中的狐狸是誰呢？近代鄒族人吃起鼠類和狐狸，又是受了誰的影響？誰在這一波被當成食物？另外，族群稱呼動物的用語，隱含了族群記憶、印象與知識，想知道鄒族怎麼稱呼山豬、水鹿嗎？為何鄒族稱黑熊是永遠吃不飽的貪吃鬼呢？在書中都能找到答案。
鄒族有些地名也和動物有關。Kuba-no-moatu'nu位於楠梓仙溪上游，鄒族語「山羊的集會所」，是台灣野山羊重要棲地。而觸口附近逐鹿地名來源，遺留著那個滿山滿谷都有梅花鹿的年代，將狩獵的梅花鹿集中一處的記憶。
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