臺北表演藝術中心近期開始2個月試營運，建築過程一波三折，還未開幕造型就引來嘲笑是「皮蛋豆腐」，開幕後連座位都有人質疑，但北藝卻不以為杵，甚至反過來自嘲。北藝憑什麼如此特別又勇敢？他們打算挑戰什麼？
臺北表演藝術中心這座位在士林的「皮蛋豆腐」，終於在2022年3到5月開始試營運，並將於8月7日正式營運。
很多人嫌棄臺北表演藝術中心建築造型，根本是「皮蛋豆腐」，面對批評，北藝反而拿來做哏，例如4月8日起限時3天，聯合滷味店家發售「吃的滷味迷因」，食物特別模仿北藝的外觀造型，大方態度反掀起風潮，甚至讓網友敲碗留言，希望能做成鑰匙圈。
從造型就非常與眾不同的北藝，未來還會端出什麼樣不同凡響的製作？又怎麼顛覆台灣、亞洲，乃至世界的原先想像呢？
台灣是華人世界文創基地！台北拚亞洲戲劇製作最適合
臺北表演藝術文化中心的執行長王孟超和董事長劉若瑀，很早就共同立下一個宏願：希望將臺北表演藝術中心打造成「亞洲戲劇共同製作中心」。
「台灣是文創基地，至少在華人世界上面，是內容提供者，這是無庸置疑的」王孟超分析，如早期流行音樂，表演藝術也是如此。
而目前表演藝術仍以台北為首，因此，北藝的完工，能成為台北一個很好的戲劇整合平台。
但，說要挑戰成為「亞洲」的戲劇製作中心，該如何從台灣跨到國際呢？
過去跟著林懷民、雲門走透全世界的王孟超，負責製作雲門表演的舞台，也培養起世界級的視角。
他觀察，以往歐美戲劇都只有「歐美觀」，對亞洲的認識相當初淺。
台灣與台北，正具備改造這項弱點的機會，而關鍵，就是建立戲劇人才對自己的自信心。
「沒有信心，製作出來的戲劇，假使是莎士比亞也容易變成四不像」王孟超說，北藝的重要任務，不只是經營場館盈虧而已，而是成為一個戲劇營運平台，針對台灣表藝的現況，試著提出些不一樣的解方。
音樂劇當火車頭，北藝試圖打造「長銷劇」
第一個解方，是針對「人才」
王孟超指出，年輕人才到處都是，但多數缺乏方向跟培育，因此他們決定將人才基礎訓練好，用訓練計畫彌補過往戲劇教育做不到的事。
由於北藝興建過程實屬不易，還經歷廠商倒閉等事件，一拖就是10年，但也因為有這10年的時間，讓王孟超跟團隊可以充分去思考「這段時間我們沒有別的場館跟東西可以去玩，只能針對人才做培育。」
北藝培養人才的方向也相當特別，是以訓練出「音樂劇」人才為首要目標。
戲劇表演類型五花八門，為何特別衝刺「音樂劇」？王孟超直指，就因為「音樂劇」最難，也是最容易商演的劇種。
「音樂劇等於是劇場火車頭，後面可以跟著一連串人才」王孟超解釋，台灣過去有很多流行音樂人才，但缺少音樂劇的表演人才，以往學校訓練，舞蹈跟戲劇都是分開的，但音樂劇需要「又唱又跳」。
經過這幾年的表演訓練「現在台上音樂劇的表演人才，幾乎都是從我們這個班出去的」王孟超強調。
此外，北藝也持續針對音樂劇的需求開課，如詞曲創作班，因為音樂劇的詞曲創作跟流行樂曲不同，是另一門學問。
以往台灣音樂劇表演，就是演一演失戀過程，再停下來，唱他多麼鬱卒失戀「但這樣觀眾會不耐煩，在前面的劇情都已經知道你為什麼停下來唱了」王孟超說。
國外的音樂劇在節奏上不會停「一男一女吵架，唱的過程都在吵，但觀眾會發現，吵一吵的過程，他們其實產生曖昧了，劇情同時有推展」王孟超指出。
除了演員班、詞曲創作班，北藝還另外開設導演班，因為音樂劇導演需要學習如何整合元素，不光是訓練演員或講好故事而已。
重複展演降低成本，小團隊環遊世界才能養活自己
第二個解方，是針對「營運」
王孟超強調，台灣表演藝術過去都很避諱談到商演，好像談商業就是媚俗，但戲劇要成為一種產業，就得有實踐商演的可能性，必須解決能否順利商演的問題「不可能讓大家永遠憑著興趣、衝動跟愛好來完成，一直賠錢下去。」
真正能實踐商演的2個關鍵，一是「有適合的場地」打造「長銷劇」；二是打造「小表演團隊」；三則是擴大「觀眾來源」，走出台灣，才能變成一個真正可經營的產業。
場地部分，王孟超直言，全世界有80%重要的演出都在中型劇場，但台灣過往都沒有適合空間。
台灣擁有相當大的表演劇場跟很小實驗劇場，以人數來說，小劇場約莫50到100人，大劇場約莫2000人的規模「以前許多年輕人在小舞台成功，但缺乏中型舞台，一下子就要他們挑戰兩廳院規模的大舞台，很快就陣亡。」
北藝可以提供相當重要的「中型空間」，約500至800人的規格，這樣年輕人的戲劇製作，就能從小挑戰到中型規模。
另一個過往場地的困難，則是沒有「排練場」。
由於很多戲劇團隊不像雲門，有自己表演空間或劇場、排練場，可以先設定好、排練好，再去外面表演「太貴太奢侈。」
現在北藝蓋好後，就能提供給表演藝術團隊排練空間「我們有5間排練場，每一間都挑高8米，讓表演團隊可以1：1呈現。」
只要有固定的排練場，有些比較困難的戲劇就有試演可能「因為試演也要錢，包括裝設舞台、邀請設備跟團隊到現場。」
「以往我們都迷信口碑跟新作品，好不容易口碑起來後，沒有場地能長期演出，下次再見往往都要等2、3年後」未來，只要中型規模的音樂戲劇能順利經營起口碑，未來便可持續在北藝演同一齣相同的戲劇「世界上其他劇團做出一個成功作品，就能讓小團隊世界各地跑、重複演出到處賣，這樣才有賺錢可能。」
表演團隊部分，之所以鎖定「小製作」，一來，現在全球要的節目都是小製作，二來是成功後，更容易走出去，北藝也才有辦法跟其他世界上的場館、製作人談合作「以前我們沒有場館，變成我們的表藝人才只能出國去代工，替對方製作戲劇，表演也只能在對方國家做，現在我們也有了場館，就能要求對方來我們這表演。」
最後一個商演成功的關鍵，則是結合「觀光客」看劇。
「倫敦、紐約的表演藝術界都跟觀光結合，他們的劇都是觀光客去看，台灣目前只有台北市有機會讓觀光客來看劇，如果旅行業知道，你們的劇可以演1個月、2個月，當然就願意談，更別提疫情後開放國際觀光，一定要演夠長。」
「未來以場館為中心，要變成大場館時代」王孟超期待，只要「一法人多場館」的制度順利，台北市許多表演藝術場館都可納入台北表演藝術中心法人的旗下。
如此一來，就可做多輪的排演「你在北藝演第一次，之後可以到其他場館繼續延長去演，戲劇往往到第二輪、三輪才會開始賺錢，這樣才有機會締造口碑跟千錘百鍊的可能性。」
外型、座椅的爭議，許多障礙法規難改變
最後，回到一個多月試營運以來，外界常見對北藝的批評，諸如外觀怪異、座椅難坐等。
王孟超先從北藝的地點跟造型開始解釋。
北藝場館的地點，剛好呼應21世紀戲劇市場的思維，融入社區，再怎麼樣不想進來都會經過「我們的廣場可以辦活動，不怕刮風下雨，就算路人沒有想來看演出，經過也能看到很多人、很熱鬧，怎麼樣都吸引人。」
又劇場為什麼這樣設計造型？無論球或箱劇場，其實舞台跟觀眾席都特別近「因為現代戲劇要求演出跟觀眾的距離可以拉近、甚至互動，希望觀眾不是呆呆坐在那邊看而已，你來到北藝就會發現，就算坐最後一排，看戲也相當清楚，能看見演員的人形。」
至於座椅問題，則是當時標案就把椅子數量寫死，但空間設計上，設計師相當堅持規劃的特殊造型，最後發現空間不足，只好想辦法塞。
王孟超坦言，現況來說，座椅要再改動的可能性並不大，因為這牽涉劇場的基本設計，但他也替自家座椅護航「我們國內夠寬了，在國外，要經過座位都非常地窄，距離隔壁觀眾往往更靠近」自認目前已達到「法規要求與場地限制之間的平衡點」，現在台灣觀眾對座椅不習慣，是一個「認知」問題。
王孟超並不擔心外界對北藝場館的批評，認為只要時間一長，觀眾終究會習慣北藝的特別。
就像北藝這次請來知名設計師聶永真協助設計的「指標」，希望運用圖案，讓觀眾不用文字指引，就能知道廁所、劇場的方向怎麼走，但第一時間觀眾仍抱怨連連「找不到、迷路，都是不習慣而已。」
王孟超很有信心，未來台灣人想必會習慣，這顆從造型到內裝都十分特別、別具一幟的台北表演藝術文化中心。
畢竟，表演藝術的本質，就是追求對現實的突破，不一樣又怎麼樣？
延伸閱讀：
