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美國軍網《印太防務論壇》(Indo-Pacific Defense Forum)報導，為因應中國南海擴張，菲律賓國防部尋求2023年國防預算金額42億美元(約新台幣1355.3億元)，相較2022增長9%；其中打擊國內叛亂、遏制中國領土滲透以及維持菲美軍事同盟為菲國2023國防政策主要項目。
報導指出，北京擴大馬尼拉聲稱擁有的「華陽礁」、「永暑礁」和「赤瓜礁」三處島礁的佔領並使其「軍事堡壘化」，同時還繼續擴張「牛軛礁」和「黃岩島」兩個島礁巡邏與建設。這一威脅促使菲律賓武裝部隊必須現代化並加強海上防禦。
根據菲國攝影師Ezra Acayan日前在推特揭露中國人工島礁照片，在華陽礁的雷達站，出現艦砲和近迫武器系統，在艦砲上方火控雷達較高，有助於其探測到地平線以下的目標；這些武器將做為防禦巡弋飛彈、低空慢速機或無人機等威脅的重要手段；解放軍同時也在島上部署了車載相控陣雷達。可見中國「軍事堡壘化」南海島礁程度。
由於菲國內部還有分離主義分子和武裝分子發動的叛亂問題，因此應對海上安全部份頗依賴菲美軍事同盟中的交流與協助，特別是長期開展的「肩並肩」(Balikatan)系列演習，包括美國、澳洲等多國聯演，藉以學習並開展海上安全、保衛領土行動；今年3月底到4月初舉行的菲美「肩並肩」軍演，動員5100名美軍及3800名菲軍，演習項目包括海上安全、兩棲作戰、城鎮戰、航空戰、反恐等。
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