年輕的女天文學家在天文學界不再孤軍奮鬥，而是共同為這傳統文化帶來新風潮。
新世代女力嶄露頭角
凱西（Caitlin Casey）於2010年取得博士學位，曾是哈伯研究員，獲得AAS的皮爾斯獎（Newton Lacy Pierce Prize），現在擔任德州大學奧斯丁分校副教授。她帶領兩個團隊，使用地面與太空的主要望遠鏡搜尋數百萬個星系，以及預計使用韋伯太空望遠鏡巡天，尋找宇宙形成10億年時的年輕星系。
當凱西擔任博士後研究員時，資深科學家給予她研究上的建議：「加倍認真工作。凌晨4點參加線上會議，處事低調直到安全獲聘任為止。」她和其他剛開始在學術圈任職的朋友認為這建議很糟。她們告訴彼此：「那根本是一堆廢話，我們何不照自己的想法去做，然後看看是否獲得聘用？」最後，她獲得聘用。當她成為教員後，又有人建議她，在獲得終身職之前不要太激進。她說：「雖然這令我憂心，但我決定忽略。後來我獲得終身職。」每次得到類似的糟糕建議，「我會找其他女性一起商量 。」
這群閃耀光芒的女性知道，她們有其他女性支持。塔特（Sarah Tuttle）於2010年取得博士學位，現在擔任華盛頓大學助理教授，她建造儀器研究鄰近星系。她說：「當我們有三個人，彼此能分工合作，有更多空間施展身手。」喬米克（Laura Chomiuk）也在2010年取得博士學位，曾是顏斯基研究員，現在擔任密西根州立大學副教授，研究新星（nova）。她表示：「我的確覺得有同盟。我總是可以找到盟友。」她們要嘛加入社群，要嘛自己建立人際網絡。她們一起吃午餐、在研討會時聚會、串連部門的女性訪客、設立私密臉書專頁、Slack頻道與推特。柏格（Danielle Berg）於2013年取得博士學位，現在擔任德州大學奧斯丁分校助理教授，專研恆星形成星系的演化，她說：「我待過的每所大學都有女性社群。」
當你感到背後有人支持，更能自在做自己。曼寧（Sinclaire Manning）在去年取得博士學位，現在擔任麻州大學阿模斯特分校的哈伯研究員，專研明亮富含塵埃的年輕星系，她說：「我不想成為一位面無表情的機器人天文學家。我就是一位黑人女性，我從不掩飾自己的樣貌。」柏格則是頂著一頭紫髮，穿著亮綠色套裝去求職面試，她說：「面試結果很好。」有了後盾，你也會自由，就像凱西的朋友，可以不認同既有文化。霍斯特（Sarah Hörst）於2011年取得博士學位，現在擔任約翰霍普金斯大學助理教授，研究行星與衛星大氣。她說：「我在這裡第一年時心想，如果在取得終身職前必須忍耐七年，那我什麼也無法改變。如果要我在校務會議上保持沉默，我寧可辭職。」
對於天文學界的性別歧視或挑釁傳統，她們不願保持沉默。例如2011年取得博士學位的羅培茲（Laura Lopez）回憶，委員會成員曾說「當然，她很漂亮，可以聘用她」之類的言詞。羅培茲曾是哈伯研究員及愛因斯坦研究員，現在擔任俄亥俄州立大學副教授，研究恆星的生命與死亡。她說：「在Zoom世代，我可以立刻傳訊息給部門主管並且說：『請制止這種事。』而他也會這麼做。」
研究成果發表時，如果台下聽眾的提問充滿火藥味，柏格會回應說：「你現在覺得好些了嗎？我可以繼續嗎？」朱克（Catherine Zucker）於2020年取得博士學位，現在擔任STScI的哈伯研究員，研究星際介質，她則會轉移討論方向：「我會說：『我們在會後聊聊。』但從沒有人這麼做。」
性騷擾 零容忍
最顯著的改變是，新世代天文學家對於性騷擾不再沉默。雖然性騷擾問題在社會上已廣泛討論，這類言行在每個機構的行為守則中也屬違法，卻依然常見：2018年，NAS在一份報告中表示，理工學界有58%的女性遭遇性騷擾，其中只有6%舉報。不過，情勢在2015年可能明顯轉變，美國網路新聞媒體BuzzFeed報導指出，傑出天文學家馬爾希（Geoffrey Marcy）涉及性騷擾，後來也有許多重要媒體報導，此案件仍在審理中。現在，女性更常舉發性騷擾事件，並且具名，管道也不再只是以前的耳語相傳，還有新聞與社群媒體……
【欲閱讀全文或更豐富內容，請參閱〈科學人知識庫〉2022年第245期07月號】
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