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健康

癲癇發作如汽車暴衝,強踩煞車無用 中山醫學者研發新藥

健康醫療網

發布於 2022年10月01日08:00 • 健康醫療網/林怡亭報導
經過許多年的投入,中山醫學大學心理系主任何應瑞教授發現,一項已經在市面上使用多年的老藥「克拉微酸」(clavulanic acid)可以抑制神經異常放電、防止癲癇發作、緩解神經損傷,更可以促進神經新生,修復受損的神經;實驗中也觀察到,經過治療的癲癇大鼠,不僅辨識能力提升,連記憶功能也恢復了。
經過許多年的投入,中山醫學大學心理系主任何應瑞教授發現,一項已經在市面上使用多年的老藥「克拉微酸」(clavulanic acid)可以抑制神經異常放電、防止癲癇發作、緩解神經損傷,更可以促進神經新生,修復受損的神經;實驗中也觀察到,經過治療的癲癇大鼠,不僅辨識能力提升,連記憶功能也恢復了。

【健康醫療網/記者林怡亭報導】日前,台北市立動物園的大貓熊「團團」癲癇發作,引起民眾關心。癲癇,是一種腦部神經異常放電的疾病,只要體內構造有大腦的動物(包含貓、狗等)都有可能會罹患癲癇疾病。中山醫學大學心理系主任何應瑞教授投入癲癇研究多年,近期有突破性進展,已獲多國專利,可望為癲癇帶來更好的治療。

何應瑞教授指出,腦部神經傳送的電訊號,可以簡略分為「興奮性」與「抑制性」,不論是興奮性過高或抑制性不足,都會造成神經過度興奮,導致出現異常放電,甚至引起癲癇發作。而發作時的症狀相當多樣,取決於出現異常的腦區位置,如全腦都出現異常放電(generalized seizure,稱為全面發作),症狀通常是全身與四肢的肌肉一陣一陣的攣縮,就像在新聞影片中看到「團團」發作的樣子,此時,患者通常會喪失意識,不省人事。

癲癇患者身心受衝擊 老藥新用抗癲癇

一定有人會好奇,心理系的教授為什麼會研究癲癇?何應瑞教授說:「我本來是專注研究巴金森氏症及失智症,但是有一年,實驗室來了一位患有癲癇的女性研究生,我向這位研究生提議,由她來執行癲癇研究。我認為由患者親自參與研究,是最貼切的安排,但是她千百萬個不願意與『癲癇』扯上邊。這讓我了解到罹患癲癇的患者,身心都會受到嚴重衝擊,因此,我決定自己跳下來開發更好的抗癲癇藥物。」

經過許多年的投入,何應瑞教授發現,一項已經在市面上使用多年的老藥「克拉微酸」(clavulanic acid)可以抑制神經異常放電、防止癲癇發作、緩解神經損傷,更可以促進神經新生,修復受損的神經;實驗中也觀察到,經過治療的癲癇大鼠,不僅辨識能力提升,連記憶功能也恢復了。

3成癲癇患者 即便使用現行藥物也無法妥善控制病情

癲癇的盛行率約千分之3-15,在所有的神經疾病當中,略低於中風與阿茲海默氏症,排名第三。但要注意的是,中風、腦瘤或其他神經退化性疾病、代謝異常、藥物中毒甚至嚴重發燒也都可能引起癲癇發作。據統計,全球估計約有5- 6千萬名癲癇患者,其中,約有1/3的患者可以經由現有的藥物妥善治療而痊癒;約有1/3的患者,妥善用藥後可防止癲癇發作,但是無法停藥;另有1/3的患者,即便服用目前市面上的藥物也無法妥善控制病情。

「癲癇發作就像汽車暴衝」,暴衝的時候強踩剎車是沒有用。何應瑞教授提到,他研發的治療藥物是「降油門、緩剎車」雙管齊下,不僅降低神經的興奮性還同時提高抑制性,此外,也可以修復受損的神經,並提升認知功能。期待這項藥物不僅可以改善癲癇患者的症狀,也可以讓「團團」快點恢復健康。

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