全球武漢肺炎（亦稱新冠肺炎，COVID-19）疫情嚴峻，尤其以印度近來確診潮最為人所擔憂，不僅每日新增幾十萬確診病患，許多病人甚至等不到醫療資源就病逝。而繼英國、南非和巴西後，印度近來也出現了變種病毒株B.1.617，並且被世界衛生組織（WHO）列為「令人擔憂的變種病毒」（variant of concern）。
由於變種病毒比原先的病毒更具傳染力，每當出現一種變種病毒，往往能夠使全球疫情再度進入大流行；而昨（10日）WHO也將印度變種病毒株從「令人關注的變種病毒」（variant of interest）升級為「令人擔憂的變種病毒」（variant of concern），目前列在擔憂等級的病毒還有英國的變種病毒B.1.1.7、南非的變種病毒B.1.351以及巴西的變種病毒P.1。
而據WHO的武肺小組負責人范科霍夫（Maria Van Kerkhove）表示，目前研究顯示，印度的變種病毒株B.1.617確實更容易人傳人，也可能降低疫苗的保護力，此外人類免疫系統對於B.1.617的中和反應可以會下降，也就是說抗體對於可能無法有效對付B.1.617。據悉B.1.617最早在去年12月於印度出現，不過更早期的變種版本在10月就發現。
另一方面，有知情人士日前透露，現任WHO的祕書長譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）有意要競選連任，不過昨日譚德塞對此並未正面回應，僅指稱現階段會專心在武漢肺炎的防疫工作上。
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