找不到食物？澳洲海岸現「數千隻鳥屍」　專家憂恐帶禽流感

澳洲東海岸出現短尾水薙鳥（Short-tailed shearwater）陳屍沙灘的事件，數千具鳥屍被海水沖上沙灘，除了背後原因讓人疑惑，也有專家擔憂是否是H5N1禽流感，專家擔憂，病毒會隨著後鳥遷徙進入澳洲。

根據《衛報》報導，每年春天，約有2000萬隻短尾水薙鳥從北半球飛行1萬5千公里返回澳洲南部，但從10月下旬開始，昆士蘭東南部的海灘上就出現了死亡的短尾水薙鳥，隨後新南威爾士州、維多利亞州也傳出類似事件，目前科學家還在統計相關規模和鳥群的死亡原因。

根據澳洲科學組織Adrift Lab研究員指出，今年估計有「數百到數千隻」成年海鳥被沖上海岸。對於壽命較長的海鳥來說，大規模死亡事件並不尋常，從進化的角度來看也說不通。研究員表示，沖上岸的鳥類都非常瘦弱，這表示這些動物相當飢餓，正在努力尋找足夠的食物。

專家表示，成年的個體死亡恐對族群造成較大的影響，因為短尾水薙鳥的只會產下一顆蛋、專心養育一隻雛鳥，專家正在試圖釐清鳥群的死亡數量和確切原因，不過這過程相當複雜。

2013年也曾發生過一次短尾水薙鳥集體喪命的事件，當時原因推斷是因為北太平洋異常高溫。此外，這次的事件也讓專家對高傳播性的H5N1流感病毒株保持警惕，不過目前尚未在鳥屍中檢測到。雖然尚未確認事件規模，不過專家認為，至少每年這時候出現這種狀況是正常的，不用太過驚慌，不過要注意的是，要避免人和寵物跟鳥屍接觸，如果有看到相關情況，可以通報相關當位。

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