除了即將滿45歲的養樂多左投石川雅規，41歲的埼玉西武外野手栗山巧，以及40歲的歐力士後援投手平野佳寿，日職在去年12月又多了樂天先發投手岸孝之與巨人外野手長野久義2位40歲球星，而保有日職生涯中繼成功的日本火腿牛棚領袖宮西尚生也將在今年6月成為第6位40歲以上的現役選手。
擁有獨特左投4分之3側投的宮西在2018年7月6日以274次中繼寫下日職紀錄，去年8月4日對軟銀之戰取得史無前例、甚至連大聯盟都沒有的400中繼，但其實他在去年前半段一度在思考是否該退休。
2022年9月6日，宮西進行左肘關節清創手術，連續50場出賽紀錄停留在14季，無緣挑戰岩瀨仁紀的連15季紀錄。隔年春訓復出投球，開季順利在一軍登板，但明星賽後開始出現球速失速、體力不繼的現象，9月底之後就未在一軍出賽。去年居然從二軍開始，是相隔8年以來的第一次，一直到6月18日才重新登錄在一軍。
就是在這個術後重建、撐不滿整季，以及開季無法待在一軍的時期，讓宮西開始懷疑自己有沒有辦法在這個舞台待到40歲，開始萌生退意，直到去年春天，火腿二軍投手教練金子千尋為他提出一個關鍵的建議。
一直以來，宮西的投球特色多是速球搭配大幅度的曲球，面對右打時可能會再增加伸卡球配球比率，去年春訓時，金子千尋建議他練好變速球，一方面為自己的投球型態做出變化，也增加面對右打者的武器。
去年開季，宮西在二軍出賽12場，防禦率1.59，新投球型態調整得不錯，回一軍後，在明星賽前出賽9場，防禦率1.42，明星賽後連續17場未失分，8月4日完成400中繼，球季結束，生涯累積412中繼，將紀錄障礙堆得更高。
宮西在2024年出賽30場，防禦率2.10，每局被上壘率1.09，投出19次中繼成功。能投出這個復活的球季，變速球成了主角，全季對右打者，變速球出手比例超過一半，並且佔了全部投球的33%，對右打者的被打擊率，從2023年的0.378，大幅進步到去年的0.143。
雖然一度考慮退休，但去年學到新球種和新的訓練方式後，宮西找到新的生存之道，做為日本火腿最資深的選手，也是古林睿煬新隊友中最年長的一位，有義務帶領球隊取得9年來首座洋聯冠軍。
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