《菲德裡奧》講述的是十八世紀，塞維利亞監獄長皮查洛(Pizarro)為隱瞞自己的罪惡，誣陷正義人士弗洛雷斯坦(Florestan)，後者的妻子蕾歐諾拉(Leonore)女扮男裝到監獄營救丈夫的故事。
貝多芬為《菲德裡奧》先後創作了四首序曲。1805年歌劇第一次演出時使用的是萊奧諾拉序曲第二號；1806年歌劇再次修改上演時使用了萊奧諾拉序曲第三號；1814年歌劇修改後第三次上演時則使用了新的序曲。
第三號萊奧諾拉序曲為帶引子的C大調奏鳴曲式，非常具有感染力和戲劇性，本身就如一出完整的戲劇，因此最後沒有被作為歌劇的序曲，而是單獨在音樂會上演奏。
