【鍾裕能／綜合報導】22歲的村上宗隆昨超越王貞治，敲出破紀錄的單季56號全壘打，成為日職單季最多轟的本土打者，而且還成為史上最年輕的三冠王。他有什麼能力在今年球季大爆發？曾經闖盪大聯盟的養樂多大前輩、同時算得上是村上「師父」的青木宣親，說出關鍵。
村上宗隆身高188公分、體重97公斤，身材相當壯碩，是養樂多2017年第1指名的選手。但加盟職棒第1年，大多在二軍渡過，因為青木宣親，出現改變。
40歲的青木宣親對於被稱是村上宗隆的師父，有點不好意思。青木說：「我們差不到20歲左右，真要說的話，我頂多算是年齡差距大一點的大哥，就我來看，他非常可愛。」
至於兩人的關係，則要回溯到2019年。當時村上在第1球季結束，加入了青木在洛杉磯自主訓練。青木說：「村上第1個球季大多在二軍，那時我問他『要不要和我一起自主訓練』？他回答『拜託了！』」兩人關係自此展開。
村上くん第56号ホームラン?????
すごい記録おめでとうございます??
2022/10/03#swallows #村上宗隆 pic.twitter.com/XugPZrAin4— ぴらふ (@pirahu_rancham) October 3, 2022
青木也提到，會找村上的原因，主要是感覺到他有相當不錯的長打能力，如果這麼年輕，能夠將他的潛力激發，能多打幾年，對球隊來說會是相當重要的戰力。但曾3度獲得打擊王的青木發現，村上剛進職棒時，整個身體和動作都相當僵硬，他的第一步就是教導村上伸展的重要性。
「身體保持柔軟是非常必要的，這樣也比較不容易受傷。」青木說。村上聽取建議之後，到目前為止，每天比賽之前的伸展至少做20分鐘以上，讓身體的肌肉和關節能夠放鬆。而身體變柔軟後，也讓村上的打擊姿勢出現好的變化。「他現在揮棒的靈活度比他剛進來的時候好，上半身可以轉動的範圍也比以前大，讓打擊的效率和力量的延伸更好。」
村上經過青木宣親的指點，成績不斷的提升。2018年第1個球季，他的打擊率只有0.083，全壘打僅1支。2019年就進步到打擊率2成31、36轟；2020年雖然全壘打產量稍減至28轟，但打擊率首度突破3成，達到3成07；去年全壘打增加到39轟，打點也達到112分，今年創下打擊率3成18、全壘打56轟、打點134分的個人最佳紀錄，且持續進化中。
