文／貓君
「一切日常的韻律都始於呼吸。」
「三個深呼吸──」這是鄭育慧每一次進行膚慰時，都會說的話。
每當進入安寧病房、去到偏鄉部落，或是面對受災戶，她都會輕聲叮嚀眼前一個又一個身心等待修復的肉體，然後透過精油的芬芳與膚慰告知「我們在這裡」，引導人們從感官慢慢返回當下安全的自己。
「植物的香氣總是提醒我：
只要還能呼吸，我們就還保有一些選擇。」
自東華大學華文系畢業後，鄭育慧即以野鳥為主題陸續拿下散文與新詩獎；今年則以成為芳療師後創作的系列散文獲頒後山文學新人獎，並且出版了第一本散文集《三個深呼吸》。
出身新竹的她，離鄉背井前往花蓮念書，後來又在臺東聖母醫院擔任專職芳療師，奔走於居家醫療、綠色照護與創作生活。從文學走入芳療，從著迷賞鳥到與植物合作，將香氣引入人間，她經歷了什麼？又是什麼讓她在後山生了根，留了下來？
讀著她的書，感覺思緒彷彿隨著氣味飛行，然後滑翔、降落在肌膚上。每一篇都是一道香氣、一種撫觸、一個動人的故事。我暗暗決定採訪當天，也要好好專注在感官上，從messenger中仔細傾聽、感受這位定居東海岸的芳療師。
「直到現在，我仍能清楚看見天空中滿滿火焰般的大樺斑蝶。」一道青澀卻令人安心的嗓音，猶如海流中的漂沙穿過筆電的螢幕而來。
念高中時，鄭育慧在課堂上讀到小說家吳明益的一篇文章〈死亡是一隻樺斑蝶〉。當時外婆剛過世，母親也生了重病，作家筆下描寫的喪親之慟深深打動了她，於是，女孩追尋著大樺斑蝶沙沙低訴的飛行語往東走，走向了屬於她的蝶道──關於感官，關於生死的氣味之路。
大二那年，她不經意在書上讀到安寧病房常運用精油的香氣，來緩解病人不適的症狀。這才驚覺，平日走在野地瀰漫於鼻間的四時芬芳，原來也是修復創傷的氣味；加上2018年花蓮強震期間參與芳療志工團隊的經驗，於是她從大四之後，每個月都前往臺東聖母醫院接受芳療師培訓。
「芳療師的手，是意念的延伸，透過肌膚的撫觸，體察每個瞬間各部位觸覺感知的不同，配合呼吸和表情的改變，即時隨之調整。在芬芳的時刻，觸及身體裡的魂，這樣的溝通方式，比話語更精微、細緻，也更加誠實。」
芳療師是一份無聲的工作。用手面對浮世，以靜默溝通，用觸覺招呼。那繚繞的香氣能引出回憶，鬆開情緒，每一個痛苦的生命因此而得以安睡。
一如她喜愛的義大利永久花，從前調的苦澀轉為清香，最後是安撫的尾韻。在那充滿愛的撫觸之中。人的心靈恍似變得能抵抗苦痛，重生為沃土。
「芳療本身就是將大地的能量帶到人間的一種媒介。」
然而，她置身醫療現場，眼前反覆觀看的，幾乎都是持續在崩解的身心。像是不願面對自身難堪肉體的癌末患者；彷彿以身上神祕的刺青鎖住悲慘往事的退伍老兵；還有再也無法執起全身因黃疸變得橘黃枯瘦的妻子之手的悲傷男人⋯⋯她雖努力透過雙手，將人再次縫補成人的模樣，卻也不得不安穩正視必然的死別與病苦。
「我常覺得自己更像一頭獸，皈依於命運，生死交付自然。
有點像是待在流血不止的同伴身旁，舔舐著彼此的傷口。
赤裸、誠實，而且直接。」
「我和對方一樣，都處在一種創傷的情境。」因此，助人後的自助，避免精神上的職業傷害也很重要。
在一整天能量消耗殆盡之後，回到家，她會用精油「自我滋養」，讓香氣包裹住自己；同時進行止觀並行的練習。如同〈佛手柑〉中所描寫，在吐息間屏除雜念，如實俯瞰流動在眼前的幻象；她也相當推薦瑜伽中的呼吸法，「因為呼吸，可以搭起身體與心靈的橋梁。」
「不論處在何種情境下，
只要顧好呼吸，就可以讓身心回到寧靜的地方。」
然而說到這裡，育慧接下來緩緩吐出了帶著幾分得意的話，讓我不覺瞪大眼睛。「我在書中寫到的那個在葬儀社旁邊、一棟荒廢公寓裡約十坪的房間，我覺得那真是個修行的好地方。」
每當她行經那面象徵著死亡的招牌、沿著漆黑的樓梯往上走，就感到自己彷彿卸下了身上所背負的一個又一個角色，任由死亡的意象解放自己。
她逐漸明白了，死亡不過是一種被世人放大的恐懼。而在〈讓香息縫補於無形〉中沒有寫到的是，那隻已僵死於樹下的白腹秧雞，其實一隻眼睛盯著殯儀館，另一隻眼睛卻凝視著野地。她看著向人間與野地投以空洞眼神的牠，驀然領悟到自己身為一名芳療師，在這世上該處的位置。「我站在人間與野地的交界處，我能做的僅僅是將植物的氣味帶到現場。」
「我只是單純分享植物的香氣。
讓人們擺脫過往，也不屬於未來，就這樣由衷被氣味所祝福。」
儘管我們從一本書不斷外擴，從生死到修行，淨是沉重的話題。但我感覺到這位東海岸芳療師實實在在地感受著採訪過程中的愉悅，由衷的欣喜、由衷的分享，連我工作時在一旁搗亂想闖進食物櫃的橘貓，都獲得了她由衷的讚美。
這讓我想到了偶爾兼職鳥類調查員的她，在多年前一篇奇萊文學獎散文組首獎作品〈落地臨礦的野鳥視線〉中，寫到自己站在冷颼颼的花蓮溪口，邊發抖邊苦尋信天翁的身影；那股總在當下真摯感受著生命的熱情，就像另一個時空的博物學家黛安．艾克曼（Diane Ackerman），為了登上短尾信天翁最後的棲地，在不慎掉下懸崖摔斷三根肋骨之後，仍在腦海創造出天使和自在滑翔的信天翁一樣。
「無論是芳療或鳥調，都是面對生物、認識生命的一種行動。」自然文學與芳療師，兩個乍看各自獨立的迷人星系，至此似又出現了交集。
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