雖是獨門生意 但收入無法養家糊口 想傳承卻無人接
每年農曆二至四月農閒期間，在新營、鹽水與學甲等地上演的鴿笭庄頭對抗賽，是台南市溪北地區非常有特色的民俗活動；但製作鴿笭數量有限，無法靠此技藝謀生，鹽水鴿笭師傅謝榮哲已經於去年宣布退休，鴿笭製作恐怕會失傳。
謝榮哲是鹽水地區製作鴿笭僅存的師傅，他說當初會投入鴿笭製作，除了自己有興趣外，也因為有好朋友的邀請，才會一腳踩進去。一開始真的只是純粹業餘玩玩，沒有想說要製作鴿笭賺錢。練習半年後，技巧純熟了，一些鴿友對他製作的鴿笭給了不錯的風評，口耳相傳有人向他訂購，因此就接受委託製作鴿笭。
謝榮哲表示，當初找他一起學做鴿笭的好朋友已經過世了，前幾年鹽水就只有他一人在做，雖然說是獨門生意，但平均一天做一個鴿笭，每個只賣兩千元左右，一年只能做一、兩百個，賺不了什麼錢，靠鴿笭製作無法養家糊口。他雖然想要找徒弟傳授技藝，但沒有年輕人肯學。
鴿笭的笭管材料原來用竹子，後來改用檜木皮，頂部是白木材，越做越輕巧。通常比賽結束後，所有公笭都會淘汰，再向製作師訂製一批新的公笭。市府文化局雖然重視鴿笭文化，希望振興這個民俗活動，卻無法增加鴿笭比賽的組數，以致鴿笭製作這個行業會只能眼睜睜看其失傳。
（記者翁聖權）
