文／海苔熊（Podcast「海苔熊心理話」主持人）
如果只能給孩子三個禮物，那會是什麼？我的答案是：感受力、控制力與同理心。而《青蛙和蟾蜍》系列套書，可以協助你三個願望、一次滿足。
禮物１【感受力】體驗與探索世界，並練習表達和調節
綜合各大心理發展理論，6至9歲孩子在情緒上的特徵是，他們對自己和其他人的情緒變得比以前更敏感，而且也比以前更能夠用語言來表達。蟾蜍可以說是《青蛙和蟾蜍》這套書籍裡面的「感受擔當」，容易擔憂、煩躁、經常難過、時不時就慌張不知所措、甚至覺得有罪惡感等等。
比方說，他在〈明天〉當中慣性拖延，但又會對拖延感到不安；〈等信〉裡頭居然每天都要安排一個悲傷時刻；因為遺失〈工作表〉就很荒謬地不知道自己要做什麼才好；為了〈一顆遺失的扣子〉麻煩青蛙而覺得很對不起他……。
從這些故事裡頭，你會發現蟾蜍有些時候是直接說出自己「怎麼了」，有些時候是直接用行動來展現情緒，這也是孩子在這個時間點經常會呈現出來的樣子。
好啦，感受完情緒、表達完情緒，再來呢？很多小孩會好希望這個不舒服「趕快消失」，但有些時候就是沒辦法，於是「調節情緒」就成為一個重要的技能。
最典型的例子是〈顫抖的滋味〉當中，兩人都想要體驗「恐怖的感覺」，所以開始講鬼故事（第一次調節情緒），但講完之後兩個人又都怕得要死，只好抱在火爐旁邊一起喝茶取暖（第二次調節情緒），並且藉此感覺到安全。
他們也會開始「嘗試」調節旁人的情緒。例如〈講故事〉當中蟾蜍因為感覺到青蛙不舒服，努力試著想講一個故事讓青蛙好過一點（雖然結果很爆笑）；〈單獨一人〉中蟾蜍煞費心機地做了午餐送到河中央想讓青蛙開心起來（結尾也讓你意想不到）等等，這些故事不僅拓展了孩子的感受，也讓他們從中練習表達和調節。
禮物２【控制力】透過自我控制，獲得想要的結果
對於現在的家長來說，又愛又恨的應該就是3C產品的使用了吧？有句話叫做「給孩子平板，省自己麻煩。但會造成更多的麻煩。」
讓孩子使用網路，一方面可以讓自己有做事的時間，另外一方面也可以訓練孩子的時間管控能力－本來你是這樣想的，但經常都以討價還價和爭吵收場。怎樣才能讓孩子學會自我管理呢？關鍵在於控制力。
你一定聽過沃爾特·米歇爾（Walter Mischel）經典的棉花糖實驗，講的就是控制力！根據皮亞傑（Jean Piaget）的發展理論，孩子在2至7歲之間會慢慢開始考慮到別人與後果。例如吃雞塊的時候要留一塊給媽媽；現在貪玩平板，等一下爸爸回來發現作業沒寫完就等著挨罵等等。
除了〈工作表〉提到的規劃能力、〈明天〉談到拖延的蟾蜍透過「現在先做一點」來解放明天、〈花園〉裡培養耐心和等待的能力、還有〈餅乾〉裡頭青蛙跟蟾蜍為了克制自己不要吃太多餅乾，想盡各種辦法等等。尤其是在〈餅乾〉這個章節，我覺得點出了一個關鍵－有時候你擁有了「超級多的意志力」，卻完全沒有任何意義。
如果你的孩子恰好是蟾蜍的另外一端，也就是「超有意志力的青蛙」，可能對一些事情特別堅持、固執，你也可以藉由《青蛙和蟾蜍》這一系列的書籍跟他探討：什麼是他真正想要的、以及他要如何透過自我控制，來獲得他想要的結果。
禮物３【同理心】建立人際關係的首要能力
進入小學，孩子會多了很多朋友，以前都是「爸媽說」，現在或許是「老師說」和「同學說」，而在建立人際關係的過程中，「同理心」絕對是首要能力。〈驚喜〉這則故事正是青蛙和蟾蜍都能夠同理，心想秋天來了要掃落葉，對方可能會很煩躁，才偷偷地到對方家裡掃落葉。
其實，同理心是一種「心智理論」（Theory of Mind，ToM）的能力，你必須能從對方的視角來看待世界、能夠理解和推測對方的感受和想法，大概從孩子4到5歲左右開始發展。
在故事當中，青蛙要可以想像「蟾蜍明明自己沒有掃地，但是回來卻看到落葉都掃乾淨有多開心！」這樣他回家的時候才能夠「因為蟾蜍的開心而開心」（儘管這裡蟾蜍的開心只是他想像的）。
其他像是〈花園〉裡，青蛙看到蟾蜍很羨慕的樣子，給了他一些種子；〈帽子〉中，青蛙一方面知道蟾蜍很喜歡他送的帽子，所以不能夠拿去退換，另一方面又理解這頂大帽子對蟾蜍造成很大的困擾，三方面可能又顧及蟾蜍的面子，所以選擇用「巧妙」的方式來收場（很有趣你一定要讀讀看）。
當然，由於這個能力還在建構當中，就算是同理，也可能會失準。所以就會出現前面〈單獨一人〉中蟾蜍以為青蛙「想要一個人」就是心情不好，或者是討厭他這個朋友，唏哩呼嚕做了好多才發現是自己想太多。