「愛貓、不生小孩的女人」為何引發美國大選風波？

Photo Credit：取自　taylorswift@Instagram、bluestork@Shutterstock；換日線編輯部　合圖

隨著 2024 年美國總統大選邁入白熱化，近期共和黨副總統候選人范斯（J.D. Vance）用「Childless Cat Ladies」（台灣媒體通常將 Cat Lady 譯成「貓女士」，或者具羞辱性的「貓姑婆」）一詞，來嘲諷民主黨總統候選人賀錦麗（Kamala Harris）未生養兒女，掀起各界議論。

「貓女士」這個詞，在近代英語世界中用來嘲弄未婚未生的婦女，在刻板印象中常會被連結年老憔悴、行止瘋癲的「怪女人」形象。至於貓和女性之間的聯想，在歐洲男性慾望凝視下，則會以貓來比喻女子的性感、狡猾，達成對女性身體的剝削與物化。

從美國大選這起時事出發，本文將帶讀者一起了解，Cat Lady 在歷史與文化層面上，究竟隱含著哪些意義？

翻開神話故事，一窺貓與「母神崇拜」的歷史

實際上，貓與女性的文化想像已有千年歷史，面向甚廣，早在古埃及文明便開展出高度的貓科女神的信仰，且具有母性特質。

埃及人馴服貓之後，將其形象融入創世神話當中，逐漸發展出貓科女神的崇拜，這些神祇有：芭絲特、賽克邁特、瑪弗德特、泰芙努特。

月亮女神芭絲特（Bastet）是母愛與家庭的守護神，抵抗疾病、幫助產婦分娩。和芭絲特形象相對的，是司掌戰爭的獅頭女神賽克邁特（Sekhmet），她是太陽神拉（Ra）的女兒，嗜血好戰，亦是疾病帶來者，同時掌管女性的月經。

此外，貓頭形象的瑪弗德特（Mafdet）也是太陽神拉的女兒，負責抵抗毒蛇和蠍子的侵害。泰芙努特（Tefnut）則是司掌雨露的女神，表徵自然界的復甦和繁茂。

後來，希臘羅馬神話吸納了芭絲特女神的特質，轉嫁到月亮女神阿提米斯／黛安娜身上。古羅馬詩人奧維德（Ovid）在《變形記》中描述，諸神為了躲避巨人提豐（Typhoeus）而奔逃到埃及，並偽裝成各種動物來逃過提豐的搜索，黛安娜變成了一隻貓。

至於北歐神話，則有生育女神芙蕾雅（Freyja）乘坐著兩隻灰貓拉動的戰車；農民們會在田地裡留下一碗碗牛奶，以祈求芙蕾雅和她的貓咪，能夠保護他們的農作物順利收成。

在文藝復興時代，貓與聖母瑪利亞也有密切關聯，M. Oldfield Howey 在《The Cat in Magic and Myth》一書中，藉由爬梳古代的貓、聖母相關藝術品，提出異教貓女神的形象，被轉嫁到聖母瑪利亞的身上。

在許多天使告知聖母懷胎的宗教畫像中，也能看到貓的身影──像是法蘭德斯畫家 Jan de Beers 的《聖母領報》（Annunciation，1520），在面對畫的左下角，就有一隻面如綿羊的白貓，佇立在禱告聖母身後，凝神諦聽天使帶來的神蹟。

《聖母領報》（Annunciation，1520）。圖／Wikipedia

貓咪多子，人類族群透過貓生育力的神格化，來祈求富饒多產、繁衍子嗣。從各地的古老神話信仰來看，貓與女神的形象結合，不約而同地寄託了古代人類對女性生殖的想像和崇拜。

貓咪，尤其是母貓的旺盛生育力，除了作為宗教崇拜的對象，也被冠上負面意涵。希臘哲學家亞里斯多德在他的自然史著作《動物志》中，特別說到雌貓的本性格外好色；在《坎特伯雷故事集》中，喬叟把他筆下的 Wife of Bath 比擬成一隻野性未馴的貓，藉此彰顯並嘲諷她不安於室的性格、貪得無厭的性慾。

回顧歷史上的歐洲：貓與「女巫迫害」

隨著基督宗教在歐洲的壯大，貓也成為女巫迫害的受害者。

Katharine M Rogers 在《The Cat and the Human Imagination》一書中寫道，在中世紀，羅馬天主教會將出外活動的單身女性，視為外出覓食的母貓一樣。後來，為了根除歐洲本土的異教信仰，把所有非基督教的神祇都貼上惡魔的標籤，貓則被看成「撒旦的爪牙」。隨之而來的是一連串的宗教洗腦和迫害，把女性和貓描述為邪惡的象徵。

1566 年，英國史上第一批女巫審判中，其中一名被指控犯下女巫罪的 63 歲婦女 Agnes Waterhouse 供稱她的使者是一隻名叫 Sathan（即撒旦 Satan 拼寫的變化型）的貓，這隻貓後來被變成了一隻蟾蜍。

隨著 Agnes Waterhouse 被處刑絞死，貓、女性汙名化、女巫化，便長期銘刻在後續歷史中，這種獵巫文化更隨著清教徒移民被帶入美洲大陸，直到 17 世紀末塞勒姆審巫案（Salem Witch Trials）結束為止。

維多利亞時代，社會對「養貓單身女子」的刻板印象

到了 18 世紀，隨著像是英國於 1735 年頒布的「Witchcraft Act」取消了女巫罪，相關的獵巫指控也逐步減少。然而，大眾對「養貓的單身女子」的負面想像，仍持續存在。

不幸的是，由於當時的單身女性無法有穩定的工作，不得不依賴親戚的接濟來獲取經濟支持，使得「貓女士」成為被嘲笑的對象，與年老、孤獨、古怪等標籤掛鉤。像是美國國會圖書館網站上的 1789 年版畫《Old Maids at a Cat’s Funeral》，就以嬉鬧怪誕的漫畫風格來諷刺這些女性。

1789 年版畫《Old Maids at a Cat’s Funeral》。圖／取自　Library of Congress Prints and Photographs Division Washington 官方網站

到了維多利亞時代，養貓的未婚女性，依然因為不符合主流價值對女人結婚生子的期待，加上她們在經濟上處於劣勢造成社會負擔，被普遍視為可憐、不幸的弱勢族群。

1881 年，J.S. Neish 在他出版的《In the By-Ways of Life: A Series of Sketched of Forfarshire Characters》中談到，馴養貓咪成為這些邊緣女性的情感慰藉：「孤獨並不適合人性，而一個可憐而孤寂的女性，封閉在冷清的『閣樓』裡，獨自沉思她破滅的希望，自然會把她的情感寄託在一些低等動物身上。而作為寵物和伴侶，沒有什麼比一隻溫順的貓更適合的了，那光滑柔順的毛皮和天鵝絨般的爪子。」

在英美，貓與「女性參政權」有所連結？

隨著女性參政運動在 19 世紀後期的英國風起雲湧，貓咪因其陰柔、居家的特質，進一步成為男性用來醜化、打壓女性的政治宣傳工具。

一來，他們把女性參政運動者描繪成貓，意在將女性貶低為卑微的動物；其次，藉由把爭取參政權的女性和貓做連結，可以向民眾傳達：這些女性因為孤獨怨憤、仇視男性，才會投身政治運動。當時甚至有諷刺漫畫描繪，由於妻子成功爭取參政自由，丈夫被迫放下男性氣概，在家帶孩子和貓。

1913 年，英國在當時首相 H. H. Asquith 的主導下，頒布了一項被暱稱為《貓捉老鼠法令》（The Cat and Mouse Act）的決策，允許暫時釋放在獄中絕食的女權運動人士，待她們恢復健康後再返回獄中服刑，激起婦運團體的強烈反彈，直指上位者藉著看似寬容的法案，實行貓捉老鼠的伎倆來對付她們。她們在一幅抗議海報上，把 H. H. Asquith 所屬的自由黨畫成巨貓，絕食婦運女囚則成了牠口中的老鼠，被活活折磨至死。

在大西洋的另一岸，有些婦運人士反而重新詮釋貓的象徵意義，把其提升為女性賦權的象徵。

1916 年，Alice Burke 和 Nell Richardson 從紐約出發到舊金山，展開一場 1 萬英里的公路之旅，為女性爭取投票權，並在途中發現了一隻被烈日折磨的小黑貓，從遮蔽物邊緣露出「粉紅色的鼻子和幾根稚嫩的鬍鬚」。

她們收養了這隻貓，並依照駕駛汽車製造商的名字，把牠取名為 Saxon；Saxon 成了她們的吉祥物，至今仍作為女性參政運動的象徵。如今，內華達州的梅斯基特市（Mesquite）每年都會舉辦「女性參政運動貓 Saxon」的美術比賽，以紀念這段歷史。

放眼當代：大眾文化中的「貓女士」

在影視文化中，貓有時是黑魔法的超自然媒介，有時則是女巫的化身，同時具有危險、挑逗的意味。

例如，《蝙蝠俠》的貓女、恐怖片《豹族》（Cat People，1942）中受到詛咒化身成黑豹的塞爾維亞移民女子、《奪情記》（Bell, Book and Candle，1958）裡有著魅惑貓眼的性感女星金．露華抱著貓瞪大雙眼施法的畫面。透過電影銀幕，皆生動地呈現人類對貓和女巫的想像。

《奪情記》（Bell, Book and Candle，1958）。圖／IMDb

除了變形生物和女巫，在電影中，飼養牠的人類女性通常也不遵循傳統婚姻，或是不符合主流社會對性別角色的期許，形塑出不一樣的 Cat Lady。

像是《第凡內早餐》（Breakfast at Tiffany’s，1961）中，奧黛麗．赫本（Audrey Hepburn）飾演的女主角荷莉（Holly Golightly）拒絕婚姻、自由開放，和一隻橘色貓咪住在紐約的單身公寓裡逐夢，成為流行文化中的時尚新女性象徵；而科幻恐怖片《異形》（Alien，1973）中，陽剛高大的雪歌妮．薇佛（Sigourney Weaver）飾演的女太空人雷普利（Ripley）和她的貓咪 Jonesy，在外星生物浩劫下順利求生，不是弱者，而是生還者。

同時，影視文化對於貓女士的負面印象刻劃也持續存在，最有名的例子是紀錄片《灰色花園》（Grey Gardens，1976），聚焦在 Edith Ewing Bouvier Beale 和 Edith Bouvier Beale 母女怪異的隱居生活，她們都是美國前第一夫人賈桂琳．甘迺迪．歐納西斯（Jacqueline Kennedy Onassis）的親戚。

「灰色花園」是她們宅院的名稱，在這裡，數十隻貓擠滿了活動空間，地上滿是垃圾，院子則被蔓生雜草覆蓋，這對母女潦倒的生活狀態，隨著紀錄片的播出，成為了父權傳統施加給獨身女性的警示寓言。

對此，作家 Alice Maddicott 表示，《灰色花園》中對貓女士的刻板印象，幫助標籤化那些被父權社會判定為「不夠女人」的女性。她說：「貓女士通常指的是年長、單身且無子女的女性，社會常常將這種狀態視為一種失敗。如果女性不按照傳統期望行事，她們可能會孤身一人，而養貓則被認為是無法回頭的選擇，最終可能會陷入像《灰色花園》中那種極端的邋遢、失去性別魅力的處境。」

泰勒絲的重新詮釋

時至今日，婚姻和生育不再是現代女性唯一的生涯選擇，我們能在個人事業上追尋自我實踐，而非圈限在妻子、母親的傳統角色中，這樣的時代改變，也鬆動了「貓女士」在傳統父權文化下的刻板印象，成為一種時代新女性的新主張。

2023 年 12 月，美國流行天后泰勒絲與她的愛貓一同登上《時代》雜誌年度人物封面，引起一陣討論。泰勒絲除了想表達貓咪對她的重要性，也自然、樂觀地擁抱自己的當下狀態：未婚、未育、年過三十。

2024 年 9 月，在觀看完總統大選辯論會後，泰勒絲更在 IG 上發表長文力挺賀錦麗，搭配她自己的抱貓照，並署名「無子女的貓女士（Childless Cat Lady）」，以呼應和反擊范斯的歧視言論。

泰勒絲此舉便告訴世人，當一名「貓女士」不是恥辱；相反地，可以很自信、很強大、很閃耀。她用自己的故事，激勵無數養貓的單身女性，克服對年齡和獨身的焦慮，活出自由自在的人生。

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