北韓1日宣稱，該國國內新冠肺炎疫情的首批感染者，是接觸了「南方邊境飄來的外來物質」後，才出現症狀。路透社和南韓韓聯社指出，此說法顯然是暗指南韓的脫北者團體施放傳單等宣傳品，才造成北韓爆發疫情，但北韓這項說法不大可能成立。
北韓中央通訊社（KCNA）1日報導，最早在4月初出現症狀的患者，是北韓東南部江原道金剛郡的1名18歲士兵、和1名5歲兒童，他們分別在軍營和住家附近的山丘上碰觸了「不明物體」，然後才有症狀，後來新冠病毒抗體檢測也呈陽性。
報導還強調，截至4月中旬，北韓其他地區都沒有出現其他疾病引起的集體發燒事件。此外，報導也呼籲住在邊界附近的北韓民眾，要格外小心「颳風等天氣現象、以及氣球帶來的不明物體」。
北韓官媒雖未明指「南韓」或「脫北者」，但是暗示得很明顯。數十年來，脫北者和相關人士經常在邊界發送傳單或物資。
外界質疑時間和傳染途徑
南韓統一部對此反駁，發送氣球的時間與北韓所指的確診病例時間對不上，北韓聲稱患者是4月初出現症狀，但南韓團體是4月25、26日才用氣球傳送物品。
路透社引述美國疾病防治中心（CDC）說法，接觸新冠病毒殘留的物體表面而被傳染，這種途徑雖然有可能，但機率很低。南韓統一部則稱，世衛組織等專家普遍認為不可能，目前也還沒有確認過相關案例。
路透社指出，北韓在放寬與中國的邊境封鎖、恢復中國貨運火車通行的幾個月後，便承認國內爆發新冠疫情。慶南大學遠東研究所教授林乙哲（Lim Eul-chul，音譯）表示，要北韓指責中國很難，「如果他們認定病毒來自中國，那就必須收緊邊境檢疫措施，會導致北韓與中國貿易受挫」。
北韓也聲稱疫情已經趨緩，1日報告新增4570例發燒病例，累計474萬4430例發燒病例，只有73例病故。
