美國前國務卿希拉蕊（Hillary Clinton）週四（11/9）表示，中國國家主席習近平決定打破前例，恢復「終身制」，不僅給中國體制帶來挑戰，而且導致美中關係冷淡。
美國之音報導，希拉蕊週四在新加坡舉行的彭博創新經濟論壇上被問及有關美中關係及即將在下週舊金山APEC峰會登場的「拜習會」。
希拉蕊談到習近平回復「終身制」，對中國體制內造成影響，而這從先前外長秦剛、國防部長李尚福被解職等事件中便可略知一二。她說：「習近平打破任期不超過兩任的限制，決定終身掌權，在他們的體制內製造了很多的挑戰。我認為一些高層官員被解職以及中國經濟出現的問題讓我們看到這一切。」
中國共產黨1949年在北京建政之後，毛澤東作為中共最高領導人實行的是領導人、特別是最高領導人領導職務終身制。但是在文革過後，改革開放之初，飽受這一制度之苦的中國領導人鄧小平推動廢除了領導幹部終身制，規定最高領導人的任期不超過兩個五年任期。
鄧小平之後的中國領導人江澤民和胡錦濤蕭規曹隨，分別在擔任最高領導人兩個五年任期後卸任離職。但是習近平成為中國最高領導人之後，卻修改黨章和憲法，廢除了領導人的任期限制，為終身掌權鋪平了道路。
希拉蕊說：「胡錦濤就是一位決定不要終身制的中國領導人。所以中國政府就可以不斷延續，並且以這樣的方式來延續與美國的關係。」她接著說：「你如何與一個不肯承擔責任的人打交道呢？」
希拉蕊特別指出，習近平打破常規，堅持恢復終身制也讓（美中）關係出現某種冷卻效應。不過她認為即將於下星期舉行的拜習會會是一項積極的進展：「這當然是一次增加互信的機會，中國一段時間以來對美國企業態度真的冷淡。這次會晤將是一次試圖重啟關係，試圖打開某種局面的極佳機會，但是隨後還需進行大量更多的溝通。」