記者俞聖律／綜合報導
▲大谷翔平高中學弟佐佐木麟太郎高校生涯敲出破紀錄的140轟，但他放棄日職選秀，要去美國唸大學。（圖／翻攝自推特）
日本侍武士國家隊今年3月在世界棒球經典賽奪冠後，冠軍監督栗山英樹卸任，由原本擔任U12世界盃棒球賽的監督井端弘和接任，他接下監督後的第1個國際賽事，就是16日在東京巨蛋開打的亞冠賽，他在帶領這批日職24歲以下選手的過程中，也不忘為明年世界12強棒球賽做準備，除觀察這批亞冠賽選手是否有未來國際賽可用之兵，也從其他管道注意值得培養的選手，他看上大谷翔平高中學弟，18歲的佐佐木麟太郎。
身高183公分、體重113公斤的佐佐木麟太郎，也是大谷翔平高中恩師，花卷東高校棒球隊監督的兒子，他在高校生涯140發全壘打，打破日本火腿清宮幸太郎的高校111轟紀錄，但他在今年日職選秀前，決定放棄報名，要到美國唸大學，準備在3年內參加大聯盟選秀。
井端監督除今年亞冠賽，另1個重要的任務是衛冕明年世界12強棒球賽，他說：「我們要看的是接下來的10年，而不是未來3年而已，如果希望日本棒球能長期在世界的頂端，就要建立1支長期都很強大的球隊，在這樣想法下，希望找愈來愈多年輕好手加入，慢慢培養他們成為國家隊主力。」今年經典賽侍武士平均年齡是27.3歲，已是史上最年輕奪冠的國家隊，但下1屆經典賽是3年後，下1次奧運則是2028年的洛杉磯奧運了，這批選手會慢慢老化，現在就要開始思考下一代接班選手。
他認為不能只著眼在職業選手，業餘球界也有許多值得注意的好手，職業圈則有很多剛進職棒就表現優異的選手，他說：「像東京奧運的栗林良吏、伊藤大海，WBC的大勢，都是進職棒1年就被選入國家隊，另外就算是業餘球界，也有不少實力很好，有能力打國家隊的選手。」所以他提出了觀察佐佐木麟太郎的成長狀況，未來是否有機會把他納入國家隊的考量？
井端說他雖然年紀很輕，但是很有進國家隊的能力與水準的重砲手，他也指出，國家隊追求「贏球」與「育成」，這2個方向本來就可能會出現矛盾，雖然大賽經驗值很重要，但也必須放手去考慮各方的好手，不是以年齡或日職資歷來考量。
他指出，以年齡來論，養樂多隊的村上宗隆，去年以56轟改寫王貞治的日職日本選手單季全壘打紀錄，並拿下中央聯盟打擊三冠王，今年參加經典賽時才23歲，還很年輕，卻已經從東京奧運到經典賽獲得了寶貴的大賽經驗，明年的12強賽事，雖然他也可能選擇不參加，但井端說，如果他能參加，他將是侍武士「四番」的不二人選，尤其，他還那麼年輕。
