「不覺得家裡有個這麼大的螢幕，卻不能玩體感遊戲，是一件很奇怪的事情嗎？」NEX創辦人暨執行長李景輝說，NEX在去年打造爆紅的體感娛樂App Active Arcade，讓200多萬台灣民眾對著螢幕揮舞手腳，但在疫情過後，NEX並不打算停下腳步。
除了Active Arcade外，李景輝與NEX還有許多顯赫的創業事蹟：2003年打造的線上協作表格工具EditGrid被蘋果收購，並在賈伯斯身邊奮鬥了8年、第二款產品籃球訓練App HomeCourt獲得NBA球隊青睞使用，更獲得林書豪、Steve Nash等NBA球員投資。
帶著多年創業經驗與體感遊戲開發的實力，李景輝透過SparkLabs Taiwan加速器落腳台灣，要打造一款連接電視、無須搖桿、無須頭盔的體感遊戲新產品Nex Playground。
從軟體跨入硬體，NEX要借助台灣的「晶片力」讓電視擺脫遙控器
為什麼是台灣？
「Active Arcade這個產品在台灣的爆炸性成長是關鍵，給了我們信心。」李景輝解釋，Active Arcade過去一年（2022）在台灣就有高達200萬人玩過，是全世界成長最快速的國家，「歐美家庭還有前庭後院可以在封城期間踏出門透透氣，東亞都市普遍都是公寓，就真的只能關在家裡。」
台灣市場的反應與Active Arcade的成功，證明只有螢幕、鏡頭的體感遊戲能把客廳變成遊樂場，NEX決定把遊戲載體拓展向電視——用李景輝的概念來說，可以稱為電視的「憤怒鳥時刻」。
無論是任天堂早年的Wii還是現在的Switch，基本上都還是需要一隻搖桿在手，玩家才能體驗體感遊戲，NEX希望把這個流程簡化到只需要一個鏡頭就可以完成，「智慧型手機出現之後，憤怒鳥這款遊戲（手指滑動）才能實現。電視的智慧化又比手機慢了好幾年，我們現在就要讓電視娛樂擺脫遙控器。」李景輝說。
換句話說，NEX接下來要做的已經不只是軟體App開發，而是一個搭載著遊戲軟體與鏡頭的硬體產品Nex Playground，因此需要高速運算的SoC（System on a Chip）晶片、能夠連接電視的鏡頭，以及相容於安卓系統的遊戲軟體，而且成本不能夠高於一般家庭能負荷的水準——這正是台灣的另一個優勢。
李景輝表示，台灣的硬體零組件與晶片實力是世界名列前茅，無論是電視供應鏈、鏡頭零組件或強大運算力的晶片都可以在這裡找到，同時台灣也具備遊戲市場與遊戲開發的潛力，離自己的家鄉香港又不遠，因此成為NEX的最終選擇。
走向平台化的商業模式，目標成為體感遊戲界的Netflix
如果說Nex Playground是無遙控器版本的Switch，NEX的下一個野心則是把這台遊戲機直接放進智慧電視。
「我們接下來的商業模式會有3種：Nex Playground、開發遊戲的MDK（Motion Development Kit），以及和電信業者的合作。」李景輝說，Nex Playground上30款遊戲都由NEX開發，適用於出遠門時可以帶著玩的使用情境，而電信業與MDK的模式則是想要打造像是Netflix的遊戲串流平台。
對NEX來說，內容開發的速度決定了營業規模擴大的程度，與其自行開發，不如廣納世界各地優秀的遊戲開發者發想遊戲內容，並內建在各大智慧電視當中。由於遊戲開發者或小型遊戲工作室不一定具備體感遊戲的開發軟體，也不一定有跟晶片廠商談合作的能力，NEX就會是一個很合適的平台。
目前NEX已經與電信電視公司Comcast Corporation旗下的SKY TV合作，儘管近期還不會推出串流遊戲平台，但這會是公司未來5年的目標。
在賈伯斯身旁打拚有何收穫？「聆聽市場、專注產品、說好故事」
從2018年的HomeCourt、2021年的Active Arcade到今（2023）年的Nex Playground，NEX的發展路線看似從運動走向遊戲娛樂，但是李景輝表示，NEX一直以來的核心價值都是體感遊戲，就產品開發來說，HomeCourt更像是前期的測試。
「蘋果有很強的Demo文化，也就是如何為產品說好一個故事，」李景輝說，在蘋果8年的工作經驗對他往後的產品開發有著深刻影響，「第一個要想的問題是：為什麼人們要聽你說故事？」
李景輝認為，好的產品Demo與2件事情脫離不了關係：傾聽市場需求、專注於產品技術。就NEX來說，一直都是以體感遊戲為核心，然而當時市場上的需求並不大，AI影像辨識技術也還不夠成熟，NEX必須先找到一個較小眾的切入口。
「我們當時不斷跟市場溝通，聊多了之後就聽出幾個模式，例如很多人說喜歡遊戲、不過不喜歡運動，我們就思考什麼東西可以融合兩者，答案就是球類運動，」李景輝說，NEX找到了兩者的交叉點，決定先從「幫助你成為專業籃球員（HomeCourt）」開始切入市場、培養AI技術，接著變成「沒有碰到籃球也可以很好玩的球類遊戲（Active Arcade）」，等到市場需求培養起來後，再推出各式各樣類型的體感遊戲（Nex Playground）。
SparkLabs Taiwan創辦人暨管理合夥人邱彥錡表示，打國際盃的成長期新創除了要對外聆聽外，團隊內部也要認同自家的產品，「從他們在辦公室都在玩自己開發的遊戲，就可以看出NEX對這件事情的熱情與態度，愛自己的產品很重要。」
「多去跟市場溝通，使用者跟消費者一定會給你方向的。」李景輝總結道。
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