法新社16日報導，美國加州洛杉磯慘遭野火肆虐，街道的一側是被大火吞噬的焦黑房屋，洛杉磯當局出動的消防人員疲於奔命。但另一邊小村莊販售高級奢華品的商店則完好無損，由一群私人消防員守護，在洛杉磯廢墟中突顯出貧富差距。
在全美第二大城洛杉磯的大片地區遭到大火蹂躪逾一週後，人們開始質疑為何洛杉磯的一些超級富豪似乎幾近毫髮無損地倖存下來。
一名身穿黃綠色制服的男子告訴法新社，「我能說的只有我們被雇用了、而且我們被指示要留在這裡」。
這夥人和他們掛有奧勒岡州車牌的皮卡車，就停在房地產開發商、億萬富豪卡魯索(Rick Caruso)的房產前方。
這些人的存在保護了銷售聖羅蘭(Yves Saint Laurent)、伊莎貝爾瑪宏(Isabel Marant)和Erewhon等奢華品牌的商家，在這個已有20多人罹難、成千上萬人失去家園的城市顯得刺眼。
他們之中的另一人說，這件事涉及到很多政治真的很糟，「我們只想做好這份工作，並且竭盡所能的協助」。
曾在2022年競選洛杉磯市長失利的卡魯索，並未回覆法新社的置評要求。
但在好萊䲧名流和超級富豪出沒的洛杉磯高檔社區「太平洋斷崖」(Pacific Palisades)，卡魯索並非唯一顯然利用財富來捍衛身家的有錢人。
在上週遭到火災重創的兩個不同地區—富裕的「太平洋斷崖」和環境較為混合的艾塔迪那(Altadena)，人們已經關注到美國經濟差距的問題。
不動產開發商華瑟曼(Keith Wasserman)在大火才剛發生時的一則社群媒體貼文，引發了許多批評，並且進一步突顯出這種差距。
當時他發文說「有人有管道能僱用私人消防員來保護我們的家園嗎？」「這裡需要迅速採取行動。所有鄰近的房子都燒了。多少錢都會付」。
這則貼文如今已刪除。
美國媒體引述當地公司報導，這類服務的付費是以「日」來計算，一天就要價2千到1萬5千美元。
但即使是那些有辦法的人，想要找私人消防員也不一定就是簡單的事，因為大多數的公司都和城市、政府部門或保險公司簽有合約。
在加州，2018年通過的一項法律限制了這些私人消防員的運作方式。他們不能使用類似公共消防員的消防車閃爍燈或徽章，而且必須和這些公職的打火弟兄協調救火。
自從這項立法生效以來，有些公司已經拒絕為個人提供服務。
不過，公共資助的長堤消防局(Long Beach Fire Department)消防員赫夫林(Jake Heflin)說，「不論是私人還是公家的消防員都有著相同的使命：保護我們的社區」。