位於國之北疆、馬祖列島的連江縣，是兩岸歷史的複雜樞紐，小小的四鄉五島，就連空氣也滿是厚重的歷史感，歷經戰火與歲月的淬鍊，到了和平時代再華麗轉身，時至今日已成為知名旅遊勝地。在大坵島上跳耀的梅花鹿、宛如小希臘的芹壁聚落、裝滿珍珠般藍光閃爍的北海坑道，其誕生過程，無一不跟國軍有所聯繫，不經意的小角落，往往讓人嗅到鐵與血曾存在的證據。
位於北竿島北方的大坵島，近年因為梅花鹿進駐，從一座沒沒無聞的小島，搖身一變成了馬祖最廣為人知的熱門旅遊地點，準備幾片桑葉登島，馬上就會被一頭又一頭的梅花鹿簇擁，成為大坵島給遊人最濃烈的第一印象。
北竿軍方介入，梅花鹿成大坵島主人
若將目光暫時從梅花鹿身上移開，遊客們在陡峭的山坡上走一圈，觀賞周遭如畫的風光，聳立軍人雕像的大坵碉堡、綠草如茵的大坵勇士平台，這些戰地時期的獨特遺跡，也會隨之進入眼簾，散發獨特的詭異緊張感，述說出大坵島與眾不同的歷史。
其實，連這些可愛的梅花鹿，為何會在大坵島橫空出世，本身也與馬祖戰地背景有深厚關聯。
在兩岸對峙仍高度緊張的1980年代，台北圓山動物園贈送了一批梅花鹿，給位於前線的馬祖列島，連江縣政府因此希望，將這批梅花鹿成功繁殖，以作為「戰備糧食」。
可隨著金馬戰地政務解除，「自力更生」不再是前線戰略的準則，於是馬祖開始從台灣進口冷凍食品，導致當地畜牧業難以競爭，在成本愈來愈高的狀況下，飼養梅花鹿的農改場，本決定要撲殺鹿群，豈料消息傳入北竿軍方後，軍方隨即介入，從此改變鹿群與大坵島的命運。
北竿指揮部與縣府溝通後，1997年將梅花鹿野放到撤除一半兵力的大坵島上，並於1998年，駐守島上的國軍全數撤離後，大邱島正式成為「無人島」，而梅花鹿則成為大邱島的主人。
原本梅花鹿僅有13頭，幾年內很快繁殖到上百頭，讓大坵島成為媲美日本奈良的「大邱生態樂園」，還榮登未來馬祖大力推動觀光業的一張亮眼名片。
芹壁海盜屋，藏民初軍閥混戰痕跡
通往大坵島路途中的北竿島，有一個被譽為「小希臘」的石頭山城，那正是整個馬祖列島中，傳統閩東建築保存最完整的芹壁聚落。
近來，芹壁聚落在縣府活化老宅的努力下，充滿民宿、咖啡館等充滿人文氣息的地方，在這僅靠肉眼便能遙望福州的聚落，陣陣海風也訴說著自己的歷史記憶。
目前的芹壁聚落，為2002年整修後的樣貌，聚落座落在山坳海灣處，以「天后宮」為中心，建築原始於1874年的清末年間，至1949年的民國戰地政務軍管時期，完整呈現出百年歷史縱深的滄桑。
聚落中最具代表性的石厝，當是有「海盜屋」之稱的陳忠平故居，該宅位於芹壁稍高處，視野極佳，一眼望出，便能充分掌握整個海岸線動靜。
據相關史籍記載，抗日戰爭期間，陳忠平曾是林義和「和平救國軍」轄下的北竿首領，握有龐大財力與軍力，所以石牆住宅做工細緻，應是匠人拿粗錘子一塊塊敲擊挖鑿出來，再用錘子慢慢手工打磨而得。
不僅如此，「海盜屋」內的裝潢也相當講究，據稱木材都是從中國運來的福州杉。至於大門與山腰後門門楣上，「青天白日中銜」的日字，自然是當時親日政權汪精衛政府的象徵。
可張忠平身為大海盜，住宅落成前，為躲避另一股東莒親日海盜張逸舟的勢力，曾一度逃往中國內陸躲避風頭，無奈爾後返回芹壁時，仍被張逸舟部下所害，於是這所被後人稱為「海盜屋」的石宅，被國軍徵用為學校及辦公室，房屋正面的「軍民一家，互敬互愛」標語，即軍管時期的代表物。
其實不只「海盜屋」，諸如「光復大陸」「軍民合作」「消滅朱毛漢奸」等精神標語，全都充斥於整個芹壁聚落巷弄中，這些時代的印記，不斷訴說那段時間的顛沛流離，也成了馬祖觀光獨有的趣味。
藍眼淚賦予北海坑道新生命
位於南竿島的北海坑道，現已成為著名的「藍眼淚」觀賞地。
夜間的坑道內四周靜謐，在漆黑扁舟上欣賞藍眼淚，看著船槳劃破水面，泛出一閃一閃極白極藍的亮光，宛如珍珠的光點，一滴一滴灑在水面與石壁上，就像航行在神秘銀河之中，成了每位造訪馬祖的觀光客必夜遊境地。
但就算沒有藍眼淚，光以北海坑道壯麗的鬼斧神工，就值得旅客特別到此一遊。
1968年，中國文化大革命之際，政府因「戰略需要」而進行「北海計畫」，在馬祖地區開鑿許多「地下碼頭」，專供游擊戰艇停泊使用，其中一個地下碼頭，即現在的「北海坑道」。
北海坑道深入山腹，水道貫穿岩壁，呈「井」字形交錯，足以容納百餘艘登陸小艇使用。
又北海坑道高18公尺、寬10公尺、長640公尺，漲潮時水位為8公尺、退潮時為4公尺，步道全長700公尺，遊客走完一圈，約需30分鐘，但需要配合潮汐的漲退，退潮時才能進入。
當年，軍方先後共出動兩個師、三個步兵營、一個工兵營，以及一個傾卸車連，編成三組，日夜不停施作，歷經820個工作天才正式完工。
由於當時施工設備相對簡陋，要在堅毅的花崗岩鑿出坑道，除使用炸藥爆破外，全靠人力一鑿一斧挖掘花崗岩壁而成。
炸藥導致現場煙塵瀰漫，施工的官兵必須帶著口罩，才能勉強支持10分鐘，犧牲了一條又一條的人命，才終於完成這座鬼斧神工的地下坑道。
不過這座耗費許多資金與人命的的坑道，卻因不可考的因素，在工程設計上犯下大錯，錯估潮汐的變化，導致後來完全無法讓艦隊進出。
因此北海坑道建成後，從來無法正式啟用，廢棄多年。最終多虧藍眼淚，才讓北海坑道從失敗品華麗變身，成了觀光客必朝聖的追淚秘境。
位於兩岸對峙最前線的馬祖，承載太多歷史記憶，有中華民國在大陸時代的軍閥割據，也有國府遷台後的風雨飄搖、自力更生，到了和平時代，才開始重塑大眾記憶，成為盛名在外的觀光勝地，只是灑落在群島中的風景名勝，每一處，似乎都藏有逝去不久的煙硝味。
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