北京清華大學有個標誌性的景點，名為「日晷」，許多清華畢業生都會身穿畢業服，與「日晷」來張大合照，證明自己讀過清華。在 2018 年春天，清華日晷遭人破壞，原日晷基座東側的文字「CLASS 1920」被寫成「CEASS 1920」，字母 L 上有兩道明顯刻痕，校方只好斥資修補、將基座上的 E 重新描金為 L。
當清華學生在網路上議論到底是誰破壞日晷、目的為何之時，隔壁的北京大學最常被懷疑；但很快北大學生加入戰場，稱：「北大的廁所馬桶也常被破壞，我們總懷疑是隔壁清華幹的！」兩校之間網路上的鬥嘴時常令人莞爾。
說正經話，日晷到底怎麼測量時間？《說文解字》中對於日晷這樣解釋：晷，日景也。所謂的日景，也就是日影，意為「太陽的影子」。古代人以竹竿的影子為錶針、大地為錶盤，影子的長度會隨日照變化——這就是日晷的雛形，也是現代時鐘最早的起源。
國家時區怎麼劃分？各國大不同
日晷對於時間的測量，延伸出一個比較具政治敏感性的話題：「太陽的影子」變化在各地不同，亦即「時間 / 時區」有所差異，那該以哪裡的時間為準？是「各量各的」，還是全國按照某地時間作息？——眾所週知，現代我們依照經度有著「時區」的劃分，即每 15 經度相差 1 小時；但各國卻依政策不同，可能只採用當中的幾個時區，甚至全國通用統一時間。
例如：日本、阿根廷、沙烏地阿拉伯等，國土面積都橫跨超過一個時區，但由於跨度不算大，仍均採用統一時區，主要原因是方便管理。而像國土面積大到不得不採取多時區制的俄羅斯，就曾將全國劃分為 11 個時區。然而後來俄羅斯政府認為如此分區，時區管理實在不經濟，於是在 2010 年 3 月把全國時區的數量減少到了 9 個；近年普京當局甚至還研擬將全國時區限縮於 5 至 7 個的構想。
國土面積位列全球第 4 名的美國，也是個典型的分時區制國家：除了海外領地、夏威夷、阿拉斯加等之外，美國本土共分為 4 個時區（東部標準時間、中部標準時間、山區標準時間、太平洋標準時間），每個時區之間都相差 1 小時。不過，美國本土雖說有「4 大時區」，但全國性的重大活動仍多基於首都華盛頓所在地的「東部標準時間」安排，例如奧斯卡頒獎典禮或美式足球超級盃，即便舉辦地點或決賽主場在西岸，時間仍是按東部時間安排的，方便全國民眾共同收視與參與。
回到「日晷」的所在地——中國。所以，北京時間是怎麼訂製出來的？何以中國國土面積這麼大，不像美、俄採取多時區制，卻只統一採用「北京標準時間」？又新疆為何能例外，享有多出來的「烏魯木齊時間」？
民國時期，中國曾採多時區；日治時期，台灣採用「日本標準時」
中國的國土面積廣大，從新疆的東五區到黑龍江省東九區，一共橫跨了 5 個時區。在民國初期，中央觀象臺於 1918 年提出劃分全國為 5 個時區，包括「長白時區」、「中原時區」、「隴蜀時區」、「回藏時區」以及「昆侖時區」等。
然而到了對日抗戰期間，國民政府的內政部決定全國「一律暫用同一時刻」，並以隴蜀時區為標準時。
順道一提，當時屬於日本海外殖民地的台灣，採用的則是「日本中央標準時間」——即 GMT+9 ，並非今日的 GMT+8 。
直到對日抗戰結束後，內政部又恢復了 5 時區制度，但對時區劃分有所調整，並將「回藏時區」更名為「新藏時區」。而隨著台灣「光復」，台灣人的時區也隨政權交替，改為長輩們在廣播中經常聽到的「中原標準時間」。
北京時間其實不在北京，報時位置在陝西渭南
到了 1949 年，中華人民共和國「建國」之後，為了方便管理，一改先前制度，採用單一時區制，以東八區的「北京時間」為全國統一的標準時。民國政府時期的 5 時區劃分制，就此正式退出歷史舞台。當解放軍進攻西藏，西藏地區爾後也使用「北京時間」——顯然，北京時間這種各地通行的「標準時間」，除了「方便管理」之外，更有給人中國「大一統」印象的政治目的。
但深入日常生活，統一時區是否有利於各個省份、自治區的政經融合？顯然需要更多的時間來證明：
旅居在中國，最常從當地新聞頻道聽到的「北京時間」，乃全中國在行政管理、生產、交通運輸等工作上的時間計量標準。然而，全國統一使用北京時間，卻也讓不同地區生活的人們，被迫根據實際情況來「調整作息」，以避免遵照同一標準的不便。例如，筆者在瀋陽時，就發現東北人普遍在（北京時間）下午 4 點左右就吃晚飯，晚間 8、9 點左右就準備入睡，商場和店面均「早早打烊休息」；但此刻身處青海、西藏的朋友，卻可能才剛開始吃晚飯而已。位處更為西部的新疆人，對於北京時間自然更為不適應。
順道一提，「北京時間」其實並非由「北京」發出的——因中國地域遼闊，東西相跨 5 個時區，於是授時中心的選擇要儘量選在靠近中國國土的「中心點」附近、且地勢開闊的地方，最終選在陝西渭南市的蒲城縣——此地距離中國「中心點」只有約 100 公里，從這裡發出的標準時間信號，也能更好的覆蓋全國。所以真正的北京時間，其實是從陝西省發出的。
新疆人例外享有「烏魯木齊時間」
但如同前面所提，由於時間與「北京標準時間」差異實在太大，造成生活作息等種種不便，在幾經折衝後，1977 年新疆自治區革委會辦公廳向全區發出通知：全區工作、開會等一切作息改為採用「烏魯木齊時間」（UTC+6）。9 年後的 1986 年，新疆維吾爾自治區人民政府決定，從當年度 2月起，全新疆改用「烏魯木齊時間」，凡必須使用「北京時間」的單位，在行文時要額外註明。
然而，當地漢族卻多對「烏魯木齊時間」並不買帳，仍在日常生活中採用北京時間，造成維吾爾人與漢人分別過著「一個地方、兩個時間」的生活：例如新疆地方台的節目表是用「烏魯木齊時間」列出；但中央台的節目表則會特別注明是「北京時間」。同時，如今烏魯木齊時間只在地方上被「允許使用」，地位仍無法取代北京時間，因此新疆人生活仍得適應兩套時間標準。
「台灣時間」要改嗎？也曾引起敏感爭議
至於在台灣，從日治時期的「日本中央標準時間」（GMT+9）；到國民政府來台後，人們過去最常聽到的「中原標準時間」（GMT+8），自也有其濃厚的政治意涵。
直至 2000 年政黨首度輪替後，陳水扁政府開始於政府單位，推行將標準時間「去中原化」的工作，改以「國家標準時間」或「台灣時間」等稱之。但廣播界（如中廣）多半直至 2007 年，方以「現在時間」取代「中原標準時間」作整點報時。現在時間也可以稱為「國家標準時間」或「台灣時間」。
前一段時間，國發會所創的「公共政策網路參與平臺」，網友也爆發出「台灣應調整時區至 GMT +9」一案的正反意見大攻防，此案更引起中國媒體的大幅報導及大肆批判，對岸官媒甚至批評台灣「想要透過更改時區謀求獨立」，中國網友則吐嘈「中原標準時間」竟然改名叫「台灣時間」，還能「跳槽」去日韓時區。
若撇開時區背後敏感的統獨、政治爭議不談，單討論日常利弊，贊成（改時區）者認為時區若調整為與日本、韓國同步的「+9」時區，夏天可充分利用陽光，冬天下班天色也不會太昏暗；反對者則認為則現制「+8」時區符合國際慣例，更改時區對人們沒太大幫助，調整期卻會影響產業競爭力、及延伸出許多衍生成本。
筆者則認為，兩方意見都不錯，但對岸網友大可不必煽風點火——起碼改不改時區，台灣還有政策網路平台讓大家可以各抒己見、提案參與；在海峽對岸，誰敢正式提案挑戰象徵大一統的北京時間？
執行編輯：任檥
核稿編輯：張翔一
【延伸閱讀】
●九點才開始吃晚餐？──西班牙人跟隨太陽的自然作息
●你可能聽過「美國時間」，但你知道同樣聞名國際的「非洲時間」嗎？
※本文由換日線授權報導，未經同意禁止轉載