「這是織襪機或稱為圓編機，平常織絲襪、塑身內衣，現在程式重新設定、按鍵一按，一體成型的口罩套、布口罩就自動織出來了，」謹鳴工業經理林宏瑋示範社頭熱門商品口罩套、布口罩的生產方法。
現在，從彰化縣社頭鄉到周遭的田中、永靖鄉織襪廠，泛稱社頭襪子聚落都在生產口罩套，還曾上演早上生產，下午就被搶光的戲碼。光是謹鳴過去一個月就生產了100萬個口罩套內銷台灣，並且內銷轉外銷，手上海外訂單也至少有100萬個。
在社頭走一遭，家家戶戶是供不應求、訂單太多了而笑得合不攏嘴，「我們是挑肥揀瘦，單價高、付款紀錄好的客人才優先接單，」勝鴻工業經理蕭德勝說，上門訂單有100萬個，只接其中的20萬個。
原本織襪子的機器，如今程式重新設定、按鍵一按，一體成型的口罩套、布口罩就自動織出來了。（吳宙棋攝）
顛覆生產方式，產能是人工的十倍
織襪聚落為何成了口罩套生產重鎮？第一個關鍵是發揮巧思顛覆生產方式。
口罩套是無中生有的新商品，本來是裁布、再用縫紉機縫出來的，到了社頭被改變了。
林宏瑋是社頭最早生產口罩套的織襪業者之一，「2月的時候，客人上門拿樣品詢問，可以縫這樣的口罩套嗎？我想這不需要人工縫啊，只要用織襪機就能一體成型了，重點保護醫療口罩的設計、其次是防疫需求愈快愈好，自動化生產更能滿足需求，」林宏瑋說服客戶嘗試他的方法。
當天馬上試產，客戶眼睛一亮，馬上開出能生產多少就買多少的需求，才交了一箱馬上又訂了兩箱。接著突然之間，全台灣各地客人上門買口罩套，至少來了100多通的電話，從大賣場、街邊五金行都來買口罩套，林宏瑋只接20組客戶，產能滿載、24小時不停工。
這是一場生產速度與人力成本之爭，供應上游原料的聚隆纖維副總經理賴明毅說，「一般成衣廠做口罩套，布料來了要裁切、要人工縫，一天能生產3、4千個就算了不起了；但社頭從纖維直接變口罩套，全流程自動化，省去織布、裁布、車縫的工序，產能是人工的十倍、甚至更高。」
引領口罩套潮流，創新膠原蛋白、銀離子成分
位於彰化的聚隆也受惠口罩套商機，纖維源源不絕往社頭送，不過，因為搶時間，沒有人去註冊一體成型口罩套專利，因此用襪子機生產口罩套成了社頭聚落的盛事，幾乎每家都能做。
接著內銷轉外銷，社頭人腦筋動得快，防疫超前部署，口罩套也能超前，本來是照客戶樣式代工，轉變成了社頭引領潮流，口罩套愈來愈多樣。
勝鴻工業經理蕭德勝剛完成了含膠原蛋白纖維的口罩套試產，「讓口罩套更透氣、舒適、柔軟、戴久了不會長痘痘，」他驕傲展示。
除了膠原蛋白，社頭還用抗菌的銀離子、防撥水、除臭竹炭等各種機能纖維生產口罩套。台灣織襪公會理事長魏平儀說，社頭人強項就是彈性與開發能力，能從防疫的各種情境、需求中開發出新產品，他也從做絲襪變成生產一些口罩套出口歐美。
長耳朵的口罩，一天就開發出來
放眼世界，台灣能做的不止於此，社頭人還開發出新產品：一體成型的布口罩。
「疫情在全球蔓延，沒有醫療口罩的國家怎麼對抗疫情，台灣能幫世界做點什麼，」林宏瑋蹲在機器前面跟工程師討論，能不能讓口罩套長出兩個耳朵變成口罩，讓缺醫療口罩的國家，至少能有口罩戴。
長耳朵的口罩套用了一整夜就開發出來了，還加了抗菌銀離子、防撥水機能，產品開發出來，有來自比利時的台灣人，因為當地缺醫療口罩，下單買布口罩；還有來自僑委會的訂單，繡上Taiwan 送給海外國人僑胞。
社頭也接到來自僑委會的訂單，把繡上Taiwan的布口罩送給海外僑胞。（吳宙棋攝）
口罩套變布口罩是社頭本事，永遠有開發不完的新產品。提到彰化社頭，外界的第一印象往往是：芭樂、襪子、董事長最多。這個僅有4萬人、相當於台北市文山區，有300多家織襪廠，一年開發出2000種的襪子，全盛時期，年產值超過100億，一間鐵皮屋、一對夫妻加上設備，就能賺錢開保時捷變董事長。
這榮景有機會回來嗎？賴明毅說，現在社頭口罩還出口到歐美、日本、東南亞與更多開發中國家，帶來新的商機，大賺千萬的消息時有所聞。但台灣本地的內銷市場卻開始出現問題，口罩套出現了出現透氣、舒適度不足的產品，讓很多消費者覺得戴久喘不過氣來。
惡性競爭，「成也社頭，敗也社頭」
原因在惡性競爭，舉例來說，賣床單會標明是幾針的布料，口罩套好壞也是如此，針數指的是織物經緯密度，指的是一平方英吋縱向經紗數與橫向緯紗數的總和，數量愈高，纖維就是愈細；觸感愈柔細、使用起來就愈舒服，還有機能性，透氣、撥水等功能成本較高。
但社頭人有唯利是圖的一面。當各地商人蜂擁到社頭買口罩套的時候，惡性競爭出現 ，不斷搶單殺價，一個50、30、10元都有，用料與品質就不停往下降，內銷價格直直落，消費者因此買到劣質口罩套。
蕭德勝說，這是社頭的宿命，「我們幾年前接到迪士尼的訂單，一打12雙襪子出貨價168元，一個月出貨6個貨櫃，本來是一門好生意，但才才短短兩年卻被殺到了一打97元。」
社頭董事長多、貿易商也多，只要看到商品有利可圖，不肖商人拿著訂單一家家比價，總是會找到有人願意低價接單，「成也社頭，敗也社頭，」業者感嘆。
3億雙襪子轉單遲遲未到，口罩套讓社頭躍上國際舞台
重點是回歸本業，魏平儀說，口罩套是一種過渡型商品，等到新冠肺炎疫情過了，口罩套恐怕沒有人要了，回到製襪本業才是根本。最大希望是中美貿易戰轉單。
口套罩、布口罩證明當疫情來了，社頭人有高彈性與開發能力的本事，但未來重點還是做出好襪子，別再惡性競爭。（圖為謹鳴工業經理林宏瑋，吳宙棋攝）
去年因為中美貿易大戰，有3億雙襪子轉單找上社頭詢價；經濟部、工研院還前進社頭輔導業者迎接貿易戰商機、並給低利貸款優惠，林宏瑋不僅參加一場場說明會，還花了數千萬擴充廠房、買了十幾台新機器，找了五個年輕人進來。
但燕子遲到了，3億雙訂單沒落地。林宏瑋說，也不是沒有轉單，只是很多是低價、台灣接了賺不了錢。但這一次新冠肺炎是個轉機，客戶開始在談疫情結束後的訂單，這一次全球封城鎖國，讓客戶體會雞蛋不能放在同一個籃子，台灣有機會爭取分散風險的訂單。
口套罩、布口罩只是證明當疫情來了，社頭人有高彈性與開發能力的本事，重點還是做出好襪子。
站在新式的義大利機器前，林宏瑋說，社頭從上游的原料到織襪廠組布口罩社頭隊，正在接100萬個布口罩的外銷訂單，目的是練習一起接單、一起讓社頭的高單價產品衝到國際，要賺的不是3億雙中美貿易戰的廉價轉單，而是中高單價的產品，未來會愈來愈多的新機器、年輕人進來，MIT的襪子不會沒落。
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