慈濟南區急難救助隊，源起1998年，為的是落實災害救助、及時救援。操縱橡皮艇只是基本，在多次風雨災情中，志工不但成立水運組，也開始研發改良版、更耐用的「慈誠一號」，雖然一波多折，卻為日後急難救助艇打下基礎，在緊急時刻穿梭災區，不只救命、也為受困民眾送上溫暖物資。
30年前，高雄岡山經歷百年最嚴重的大水患，慈濟志工支援發放3千份熱食和物資；1998年成立全台第1個水運組，隔年高雄月世界淹成「水世界」，水運組志工擺渡送餐，全靠借來的救生艇。莫忘那一年，風災，緊急出動。
慈濟志工 韓玉銅：「用橡皮艇 在出勤的時候，那個步調很慢。」
慈濟志工 李義輝：「跑第一 做到最後，但是我們跑第一，沒有橡皮艇時 也無法發揮功能，我們就成立一個水運組。」
慈濟志工 黃世勛：「它不是這樣子一體成型的，它是這樣子好像一個階梯，1 2 3 4一層一層的，電腦斷層有沒有這樣子切，機器修邊 再用砂紙再給它磨，看人家怎麼做 我們就怎麼做，不是原本就會的。」
慈濟志工 韓玉銅：「油漆是我的本行，造船雖然比較外行，不過用心就是專業，希望我們做的船，在災難發生時能發揮最大功能。」
門外漢的造船夢，白體綠字、尖頭寬臀的救難小艇「慈誠一號」，2001年下水試航，取代過往的橡皮救生艇。
慈濟志工 鄭志成：「都是外行的但是不管，我們就是要造艘像樣的船就好，載人是沒問題 載重沒問題，但是出勤有問題 因為太重了。」
慈濟志工 林華明：「送便當到林邊的時候，那邊積水積得很高，小孩子發燒的狀況，慈誠一號順便把他帶出來，送到安泰醫院。」
歷經4年研發「慈誠一號」，從第一代起改良無止境。
慈濟志工 韓玉銅：「沒有它，就沒有後來所有4 5代的賑災艇了。」
讓救災急而不難，第6代還在構思中。
慈濟志工 韓玉銅：「我們一直在思考這個怎麼來裝輪子，就遇到瓶頸了，克服它可能還需要一段時間，所以我們暫時用這個，鋁鎂合金的賑災艇來替代。」
慈濟志工 韓玉銅：「剛好有現成的買一買就好了，幹嘛大家那麼累，如果我們真的是研發第6代的話，船首的部分，不銹鋼鐵皮 來把它包起來，開著頂浪的時候，膠合的地方才不會裂開，克服說不用人力來拉抬，只要1個人推就可以走，這是我們未來的理想。」
慈濟志工 韓玉銅：「慈誠一號是我們走過的足跡，開啟我們賑災的先河，也是我們賑災艇的精神指標。」
水運組轉型急難救助隊，定期演訓不忘救急救難，慈濟方舟以首航精神勇往直前。
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