一直以來日本都存在著許多稀奇古怪又有趣的祭典，但大家有沒有聽說過穿著接近裸體的大男人們搶奪寶木，參加人數還直逼一萬人的祭典呢？今天就讓我們來看看在岡山縣岡山市舉辦的「西大寺會陽」吧！
裸祭「西大寺會陽」的起源
「西大寺會陽」最遠可以追溯到日本的奈良時代。在當時，每年都會由寺院等地舉辦「修正會」，在反省去年所犯下的過錯的同時，祈求著接下來一年的風調雨順與豐收。但在永正七年（1510年）時，以寺廟方給予了參加修正會的信徒守護符紙為開端，造成了其他的信徒開始認為拿到護身符就能夠獲得福氣，因此造就了所有人都紛紛開始索取。
但由於人數實在太多，寺院方迫於無奈，只好選擇將守護符紙朝信徒的頭頂們丟去，造成大家開始爭奪數量有限的護身符。而在這個過程中，由於身穿的衣物不斷地與周邊的人摩擦、糾纏而讓大家開始脫下衣服變成裸體，因緣際會之下就成為了日後，也就是今天的「西大寺會陽」祭典，而隨著時代的變遷，大家爭奪的東西也從守護符紙變成了如今的寶木。
而所謂的寶木，其實就是從據說有神明寄宿的神木上取下的枝節，並經由僧人的加持後，讓奪得的人可以獲得祝福的祝福的象徵物。而奪得這項寶物的人也會被稱作「福男」，代表著他在接下來的一年可以獲得滿滿的福氣。
睽違四年更顯盛況的「西大寺會陽」
過去由於幾年因為新冠疫情的影響，盛大的「西大寺會陽」也從2021年起便開始停辦，在2021年時是由抽籤來選擇「福男」，而過去兩年則是直接投下寶木，省略了爭奪的過程。也因此今年舉辦的「西大寺會陽」可以說是讓憋了好幾年的觀光客及本地人都重新享受到了這傳承許久的傳統祭典，讓會場更加沸騰。
女性也在「西大寺會陽」擔任重要角色
雖然「西大寺會陽」從頭到尾似乎都只和男性有關，好比奪得寶木的人被稱為「福男」，而現場販售及參加者允許被穿著的衣服也都只適合男性，但其實這項祭典中，女性則會以另外一種形式參加唷！在祭典舉辦前會有許多女性不斷地敲打著太鼓來炒熱氣氛，為在底下賣力爭奪寶木的男性加油打氣，並不斷演奏「炎禱」、「龍神」的兩首曲目，為接下來即將舉辦的祭典獻上祝福。
千年傳統「蘇民祭」拉下落幕
儘管今年「西大寺會陽」獲得了空前的盛況，但其實也有許多日本祭典在如今的社會背景下逐漸式微。持續舉辦了一千年，有著與「西大寺會陽」相近性質的裸祭之一的「蘇民祭」在宣布今年舉辦的就是最後一屆的「蘇民祭」，為這有著千年傳統的祭典拉下了落幕。而會忍痛做出如此決定，似乎也與高齡化社會及祭典人手不足的背景有所關聯。相較於「西大寺會陽」那有著將近萬人參與的盛況，祈求豐饒為目的的「蘇民祭」今年僅有不到300人參與，讓人不禁惋惜一項延續了這麼久的傳統就這樣消失。
奇妙的習俗與類似的文化
在大家看完了「西大寺會陽」的祭典內容後，是不是覺得這樣的場景及給人的印象有些似曾相識呢？在西方的婚禮時，若接住了新娘拋出的捧花也同樣象徵著獲得了祝福，是不是有種明明有著不同文化且相隔著遙遠的兩地，在某些傳統上卻都有著相似的影子的奇妙感呢？
