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1874年牡丹社事件，多名排灣族勇士戰死，日軍把12顆遺骨帶回日本，作為戰利品，其中有4個排灣族勇士頭骨輾轉收藏在英國愛丁堡大學，流落英國近150年，經交涉校方同意歸還，屏東原住民飛越1萬公里，3日在當地舉行排灣族傳統祭儀，引領祖先回歸牡丹家鄉。牡丹社事件遺骨安置今（6）日上午寄藏國立台灣史前文化博物館南科考古館內，這是台灣自海外迎回歷史遺骨首例。
原民會11月3日由鍾興華Calivat‧Gadu副主委率牡丹社排灣族人赴英國愛丁堡大學進行遺骨返還儀式，該校正式歸還1870年代4具自牡丹戰亂地區遭日本軍人擅自取走後，輾轉流落至愛丁堡大學的祖先頭骨，並於5日下午18時15分抵達桃園機場。
根據文獻記載及調查研究，愛丁堡大學所收藏的4具原住民遺骨是1870年代由當時任職於日軍的美籍軍人James Wassson取得後，交給美籍醫師Stuart Eldridg，後又輾轉交給出身愛丁堡的動物學家Dr. John Anderson，並由他在1887帶回到故鄉愛丁堡，該校校長William Turner 1907年發表4具遺骨的研究，而遺骨也自此停留在愛丁堡大學解剖學科進行收藏，保存至今。
返還儀式由該校Gavin McLachlan副校長代表簽署返還文件，正式移交該校收藏了100多年的原住民4具遺骨。我方由原民會鍾興華Calivat．Gadu副主委率代表團參加並擔任見證，牡丹鄉公所潘壯志鄉長代表牡丹鄉諸部落接受返還。原民會表示，4具遺骨返還後，將於11月6日暫時安置於台南國立台灣史前文化博物館，等候牡丹鄉各部落研商共識後續安置的措施。
原民會主委夷將·拔路兒Icyang•Parod今（6）出席在國立台灣史前文化博物館南科考古館舉辦的「牡丹社事件遺骨寄藏儀式」時表示，愛丁堡大學正式歸還牡丹社事件戰場上族人的遺骨，今天凌晨已經安置寄藏在國立台灣史前文化博物館南科考古館；這是台灣原住民族社會要求國際返還祖先遺骨的首例，非常具有歷史意義，也是原住民族歷史正義與轉型正義的重要里程碑。
夷將·拔路兒Icyang•Parod指出，牡丹社事件，多名牡丹社族人戰死，日軍把12顆遺骨帶回日本；2019年11月，陳耀昌教授以「牡丹社原住民4具遺骨收藏在英國愛丁堡大學」做為論文發表，原民會在隔年12月就委託中央大學胡川安老師進行調查研究，證實4具遺骨收藏在愛丁堡大學。
夷將·拔路兒Icyang•Parod強調，原民會秉持聯合國原住民族權利宣言第11、12及31條的精神，原住民族有權要求返還遺骨，而國家應透過有效的機制確保返還；所以他在2021年11月寫信給愛丁堡大學，正式提出返還要求，隔年，也就是去年的7月，愛丁堡大學副校長回信同意返還遺骨。
「這是原民會第一次主辦國際返還臺灣的涉外工作」，夷將·拔路兒Icyang•Parod說，因為國內行政機關都沒有接觸過類似的案例，而且這次遺骨返還的核心精神是尊重牡丹社群的傳統與意願，政府行政機關、博物館與學術界作為協助的角色，大家互相建立協商與溝通的平臺，才能做出妥善的安排。大家歷經了3年，經過多次協商溝通，終於達成共識。
夷將·拔路兒Icyang•Parod感謝牡丹鄉公所、外交部、財政部關務署、農業部、文化部、國立臺灣史前文化博物館南科考古館、陳耀昌醫師、胡川安老師，因為大家的共同合作，可以在明年牡丹社事件150週年前，順利接回牡丹社排灣族人的遺骨。
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