文：陳葶芸
最初的基底是爵士藍調佐以60年代的車庫搖滾，日後漸次加入許多city pop元素，落日飛車樂團塑造的形象，打造的旋律，唱誦的歌曲對大眾而言很容易親近。他們以英文填詞唱出慵懶、令人愉快的氣氛，透過和緩明確的節奏、舒壓浪漫的曲風，打動了不僅止於台灣，還有歐美、日本市場的廣大樂迷。
落日飛車如何風靡國際，再回頭奪下2021金曲獎最佳樂團獎，並以同張專輯《SOFT STORM 柔性風暴》入圍同年金音創作獎，成為當代最有代表性的獨立樂團？
發跡：從聽團仔到出專輯
從高中進入大學時期，年方18歲的曾國宏（國國，落日飛車現任主唱）沉醉於迷幻爵士（acid jazz）世界，他一頭栽入音樂圈，組了人生中第一個樂團Acid Lips（酸嘴唇）。而Acid Lips解散後也沒有終結他的樂團生涯，國國又加入「假文藝青年俱樂部」（F.L.A.T CLUB） ，沉浸於後龐克、英搖的頹靡樂音，正如許多歐美電影中典型的追夢少年。
大學未畢業，玩團上癮的國國再組shoegazing（瞪鞋）樂風的「Boyz & Girl」，以及民謠風的「來吧！焙焙！」，兩團皆於2010年正式錄製專輯，「當時幾個朋友湊在一塊兒，三兩人就能組成一團，這樣的社群徘徊於台北南區的Livehouse，包括地下社會、The Wall、師大公園，大家經常聚集看表演，互相串門子、彈吉他、喝酒，彷彿遊牧民族⋯⋯有好多樂團都在那段期間嶄露頭角。」國國笑說，飛車正是在那樣的氛圍中吸收養分、漸趨成形。
事實上，當時的音樂人常跨足數個樂團，例如2009年落日飛車成立，第一批成員包含主唱＆吉他手國國、貝斯手弘禮、電子鼓及節奏樂器手鳥人、負責合成器的小干、薩克斯風手浩庭與鼓手尊龍。
在飛車剛成團的期間，團員們仍各自有「外務」（比如國國仍身兼「Boyz & Girl」與「來吧！焙焙！」成員）。而飛車的首張複合式專輯《Bossa Nova 芭莎諾娃》發行於2011年，內容交雜disco、punk、靈魂樂等，應有盡有，「這張專輯帶有某種惡趣味，就連浪漫也是為了惡搞，比如〈I Know You Know I Love You〉這首歌，乍聽為情歌，但其實有點白爛（笑）。」
「2012年底，我加入張懸（安溥）的Algae樂團擔任吉他手，直到2016年初巡迴結束（安溥從『張懸』身分畢業），隨即我陷入一段空窗期。」當時猶豫著下一步是當吉他老師抑或「創作自己的音樂」，在命運牽引下國國重聽許多遍飛車首作《Bossa Nova 芭莎諾娃》，越來越確定「落日飛車」可被視為一件認真的事業。他決心和團員重新出發，讓腦中構思已久的《Jinji Kikko 金桔希子》（2015）與《Cassa Nova 半熟王子》（2018）專輯問世。
相隔四年後才發行《Jinji Kikko 金桔希子》，樂團的技術已相對提升，團員也有部分更迭，「增加鍵盤手之後，和聲的運用上更加豐富。但當時也不是刻意要玩city pop，而是年輕時我們學習的樂風深受1970、80年代流行樂影響，因此製作上仍走交融混雜路線，但相較於《Bossanova》，第二張作品已更加聚焦於某個範圍。」對國國來說，《Jinji Kikko 金桔希子》是飛車發展的重要轉折點，而後落日飛車也開始成為他的事業重心。
覺醒：立志做出暢行國際的音樂
2016年，落日飛車的抒情搖滾漸漸在國際築起影響力。某日，國國收到朋友傳來的YouTube連結，他發現《Jinji Kikko 金桔希子》在遙遠的南美洲音樂頻道中，竟有高達兩、三百萬的點閱人次，「那時候既驚喜，也建立起一些自信，認為我們的音樂在國外也有大量的聽眾。」接下來的故事比較廣為人知，自2016年落日飛車參加紐約「Taiwanese Waves at SummerStage」獲得好評開始，飛車便積極勇闖未知的國際巡演之路。
「2017年到2019年間，每年我們都有破百場巡演，有一半以上的場次在國外。」國國回憶起疫情爆發前樂團的繁忙行程，然而，飛車在成功打入非華語市場以前，現實過程也沒想像中那麼簡單。當落日飛車首次巡迴到美國波士頓，一眼望去台下只站了三個人，「其中一個還是該場地的老闆，」國國笑說，但他們沒有時間灰心喪志，樂團若想在國際上闖出名堂，找到當地Agent協助是必須。
行銷預算單薄的飛車還需致力結交當地音樂圈的人脈、在國際間與人盤撋（puânn-nuá，交陪之意），投入三、四年的努力後，落日飛車才首次在巡演中達到800人次以上的售票成績。「後來無論在歐美、日韓或東南亞，若是千人以下的場地，我們的票券完售率還滿高的。」
不同國家對樂團的宣傳策略不盡相同，在歐美他們或許是「帶有東方色彩的五個音樂宅」（笑），在日本又成為「帶有西洋流行風的東方樂團」⋯⋯無論被如何定義，只要舞台燈光一下，當國國望向台下熱情擁擠的身影，每一次他都清楚知道這不是一蹴可及的成果。
願景：帶著誠意之作邁向未來
國國對音樂創作的另一個見解，是他將樂團的創作與漫畫相互比擬，「漫畫也是一種能輕鬆閱讀的媒介，而文本中又暗藏許多哲理，還能加上嚴謹議題的包裝，像這樣的形式相當符合飛車的形式概念。」正好工作室的書架上，擺著國國心目中的Top one漫畫——浦沢直樹作品《PLUTO～冥王～》。
「雖然《冥王》並非浦沢直樹原創作品，但浦沢對手塚治虫《原子小金剛》的重新詮釋，其精煉程度令人讚嘆。」國國坦承自己並不是《原子小金剛》粉絲，但他卻被改編後的《冥王》所震攝，他認為一個好故事與其表現形式必須「形質合一」，本質需透過某種形式完全地表現出來。
漫畫需透過讀者的翻頁介入，想像畫面中的聲響與世界觀，藉以達成作品的完整性。而音樂在某種程度上也是類似的媒介，特別是演唱會就需要聽眾的身體參與及聆聽，佐以聽眾的想像力來完整創作者想表達的小宇宙。「形式與本質同等重要。只要創作者說出最想說的話、注入足夠的愛，即便聽眾不在第一時間了解核心內容，但其強大的能量仍會透過音樂的感染力被傳達出去。」
國國在作品中注入情感最實際的作法是不停地重聽，「寫下每一首歌之後，我會反覆播放並仔細和它們對話，直到完全透徹歌曲想訴說的內容，例如〈Candlelight〉便是這樣誕生的。」飛車的音樂核心始終藏著特別的心意，「就算乍聽之下不一定立即有共鳴，但這些作品經得起時間的考驗，多年過後，當聽眾回頭聽同一首作品時，肯定能發現當初沒聽見的細節和深意。」創作者對其作品十分珍視，也期待聽眾通過一次又一次的參與介入，從外在形式的表現中體悟到作品的本質。
而被問到若有機會與過去的自己見面，會想跟他說些什麼？「如果有一天和剛成團的落日飛車相見，那就擦身而過，當彼此是生命的路人吧，多說一句話都顯得多餘。」國國笑道「每一個選擇都是由已發生的所有選擇累積而來，我們已經盡力去做了我們認為最好的事，不希望任何一個與團員們共同經歷的時刻被改變。若真的有時空旅行，我也希望來自未來的落日飛車能夠站在遠遠的距離，安靜祝福此刻的我們。」
科幻電影《回到未來》的最後一幕，眾人即將啟程之際，發現前方盡頭已經無路可走，有人開口：「道路？我們要去的地方，不需要道路。」預示主角對前行的堅定，原先的車道成為了飛行的跑道。這一幕似乎能連結到落日飛車12年來駛於演出的長路，一行人乘著「飛車」 前往世界各地，彷彿〈Bad Trip〉才剛謝幕，2015年乘著第二張專輯《金桔希子Jinji Kikko》正要進入通往世界的軌道。短短一晃眼，竟已駛過無數個澄澈橘黃的魔幻黃昏。
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