鯨魚：「小心我吉你！」太平洋原住民領袖簽署宣言，將鯨魚視為「法人」

地球一瞬，世界各地正發生這些大小事。

註：本文為單一事件快訊報導，非深度文章

對於太平洋中南部玻里尼西亞地區（Polynesian）的原住民，鯨魚不但是古老神話中的常客，有時還是神明的化身，為民族的重要精神象徵。不過，近年由於氣候變遷、船隻碰撞等因素，鯨魚經常在危機重重的環境下面臨死亡風險。

為了守護鯨魚，玻里尼西亞地區多位原住民領袖，3月底共同簽署了一項條約，認定鯨魚不再僅是動物，而是受到法律保障的「法人」。換句話說，鯨魚得以成為法律上的權利主體，當牠們的權利受損，能夠主動提起訴訟，成為「原告」。

賦予鯨魚與人類相等的法律地位

3月28日，來自紐西蘭、大溪地、夏威夷群島、庫克群島等地的多位原住民領袖，共同簽署了一項重要協議——《海洋宣言》（He Whakaputanga Moana）。根據宣言內容，他們認定鯨魚應屬「法人」，被賦予和人類相等的法律地位。

共同簽署協議的包括紐西蘭的毛利國王圖赫蒂亞（Tūheitia Pōtatau Te Wherowhero VII）、庫克群島的酋長托烏（Tou Travel Ariki）等多位領袖，代表玻里尼西亞地區多個原住民族的共識。他們呼籲，各國應正式將鯨魚納為法人，當鯨魚的權利受到侵害，能夠訴諸法律來捍衛自己的權益。如此，將能提高法律對這些重要海洋生物的保護力道。

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「我們的祖先——鯨魚（tohorā）的歌聲，世世代代在這些水域中引導著子孫，現在卻變得越來越微弱。」圖赫蒂亞在聲明中提到，這些神聖、壯麗的動物，近年來棲地受破壞、生存受威脅，牠們應被賦予安全生存、繁衍族群的權利。「這份海洋宣言不僅只是白紙黑字。這是海洋女神希尼莫阿納（Hinemoana）的光環，保護我們的重要資產、我們的寶物——雄偉的鯨魚的防護罩。」

「海洋宣言是為了未來的世代而發布。我們的後代子孫，應該繼承充滿生命氣息的海洋；在那裡，鯨魚的歌聲將持續在遼闊的海洋中迴盪。」

海中生存，好不容易

鯨魚與玻里尼西亞地區原住民族，擁有重要的文化連結。例如在毛利人的傳說中，他們的祖先就是在鯨魚的引導下，穿越洶湧的太平洋海域，抵達安全、能夠定居的陸地。

太平洋中擁有許多種不同的鯨魚，包括藍鯨、灰鯨、小鬚鯨、抹香鯨、座頭鯨等。然而，這些鯨魚卻面臨著多種生存威脅，例如氣候變遷、各式汙染，或是遭船隻撞擊、漁網纏繞等。

New Zealand's Maori King calls for whales to be given personhood in order to protect the hallowed yet vulnerable specieshttps://t.co/pZMOHFAafv pic.twitter.com/JpHXkXF69R

根據世界自然基金會（World Wide Fund for Nature）的資料，世界上現存的13種大型鯨魚中，有六種被列為瀕危或易危物種。據《紐約時報》報導，海洋生態學家杜阿爾特（Carlos Duarte）也指出，每年約有1萬條鯨魚，因船隻撞擊而喪命。

即便南冰洋的海洋保護區，能夠為鯨魚提供保護，然而在整片大海中自由移動的鯨魚，一旦遠離保護區的界線，仍會面臨來自四面八方的威脅。

因此，許多學者、海洋保育團體皆希望督促太平洋各國，擬定保護鯨魚的法規。此次原住民領袖們的宣言，則提供強大助力，讓保育人士能藉此與各國政府談判。

Honored to have witnessed and signed the declarations led by the Maori King and that of the Cook islanders to grant Personhood rights to Great Whaleshttps://t.co/dS8qIbHCjTA bold step toward the protection of great whales pic.twitter.com/fwU0oR1ewP

▲海洋生態學家杜阿爾特（Carlos Duarte）也參與此次的宣言簽署。

當自然成為「人」

把鯨魚變成法人、賦予「人權」，乍聽之下似乎難以想像。不過，紐西蘭過去就曾向各種自然景觀，頒布法人資格，例如尤瑞瓦拉地區（Te Urewera）、旺加努伊河（Whanganui River）和塔拉納基山（Mount Taranaki）。

自然景觀被賦予法人資格，意味自然擁有等同於人類的法律地位，當權益受侵害時得以訴諸法律。例如，如果有人濫用旺加努伊河的水資源，或威脅其水域的環境生態，負責監管的單位，能夠以旺加努伊河的名義提起訴訟，保護河流的權利。

共同守護太平洋的心跳

紐西蘭國際保護協會（Conservation International Aotearoa）的副主席梅雷（Mere Takoko）提到，如果鯨魚成功被賦予法人資格，牠們能夠獲得的權利包括「自由移動的權利、健康生活活的環境以及與人類共同繁榮」。

《紐約時報》則指出，倡議成功後，各國可能進一步制定多項保護鯨魚的法規，包括加強監測鯨魚的活動、訂定傷害鯨魚的處罰。若漁業從業者、船隻傷害鯨魚，將負起賠償與法律責任；保險公司可能將進而要求船隻配備監測或防碰撞設備，減少撞到鯨魚的機率，藉此降低保險成本。

除了呼籲太平洋地區國家調整法律，關注當地海洋生態保育，《海洋宣言》也提醒全球各地重視鯨魚保護的重要性。宣言呼籲各方應共同合作，包括原住民社群、科學家、政府，結合原住民的知識與科學研究，制定更全面的保護計畫。

梅雷也提到，若沒有各方大規模合作，鯨魚保育難以成功，「在紐西蘭國際保護協會、原住民領袖與沿海社區的支持下，我們向科學家、政策制定者以及每一個以太平洋為家的人，伸出友誼之手。無論什麼職業，每一個人都可以產生影響力。」

「太平洋的生命力， 與鯨魚的幸福密不可分，」梅雷強調，「牠們的歌聲是海洋的心跳，牠們的存在反映我們的精神力量。為了後代子孫，我們有責任確保牠們的生存。」

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參考資料：
Maōri king and other indigenous Pacific leaders sign up to granting whales legal personhoodIn Move to Protect Whales, Polynesian Indigenous Groups Give Them ‘Personhood’New Zealand's Maori King calls for whales to be given personhoodWhales Must Be Granted Personhood, Say Pacific Indigenous Leaders