（德國之聲中文網）微軟及其創始人比爾·蓋茨（Bill Gates）的故事，自上世紀80年代首次進入公眾視野以來，已被媒體無數次講述。
1955年，蓋茨出生於一個富裕家庭——他的父親是一名公司律師，曾參與二戰；母親是一位成功的社會活動家，曾在銀行及大型企業董事會任職。
13歲時，蓋茨編寫了自己的第一個電子游戲。在西雅圖的一所私立中學就讀期間，他結識了未來的微軟聯合創始人保羅·艾倫（Paul Allen）。後來，他進入哈佛大學，但在1975年輟學，與艾倫共同創辦了微軟公司（Micro-Soft）。
這些經歷，蓋茨在他的回憶錄《源代碼：我的起點》（Source Code: My Beginnings）中進行了重新講述。這本書將於2月4日出版。
在書中，蓋茨談及自己“小時候感覺格格不入”、 “青春期時與父母沖突不斷”，以及“輟學投身一個尚未成形的行業所面臨的挑戰”。
他計劃再出兩本書，分別講述他在微軟擔任CEO的歲月，以及後來在蓋茨基金會的慈善事業。
只是另一場營銷宣傳？
該回憶錄的出版方稱其為一本“溫暖而鼓舞人心的書”，但美國調查記者蒂姆·施瓦布（Tim Schwab）卻認為，這不過是富人和權貴的又一次“營銷宣傳和品牌塑造”。
2023年，施瓦布出版了一本批評蓋茨的書，名為《比爾·蓋茨問題：揭開‘好億萬富翁’的神話》（The Bill Gates Problem: Reckoning with the Myth of the Good Billionaire）。
“其他億萬富翁大多露骨地追求自身利益，而蓋茨總是努力把自己塑造成一個無私的慈善家，一個所謂的‘好億萬富翁’。”施瓦布對德國之聲說。
“關於蓋茨的個人故事，我們早已知之甚詳。這本書裡幾乎沒有什麼新鮮或者給人啟發的內容。”
不過，其中有一點引起了關注。蓋茨在回憶錄中提到，如果他成長於今天這個時代，可能會被診斷為自閉症譜系障礙。但施瓦布指出，蓋茨對此僅用了半頁篇幅，且缺乏深入的思考或反省。
“我經常與世界領導人對話”
1995年，得益於微軟的成功，蓋茨成為全球首富，並連續位居《福布斯》財富榜首位，直至2008年。此後，他退出微軟，將重心轉向慈善事業。
盡管近年來埃隆·馬斯克（Elon Musk）和馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）等科技億萬富翁在財富榜上後來居上，但蓋茨的淨資產依然持續增長。如今，69歲的他身家約1070億美元（約合1025億歐元），位列全球富豪榜第13位。
與此同時，蓋茨的公眾形象也遠優於其他科技大亨。這種財富、關系網和良好聲譽的結合，使他得以接觸世界各國的決策者。例如，他在2023年與中國國家主席習近平會面，最近還與美國總統特朗普共進了長達三小時的晚餐。據蓋茨透露，他們在晚餐時討論了治療艾滋病和小兒麻痺症的可能方案。
“我們都對此感到興奮。”他在接受《華爾街日報》采訪時表示。
“由於基金會在全球健康問題上的深入參與，我經常與世界領導人對話。最近幾個月，我與法國總統馬克龍和歐盟委員會主席馮德萊恩進行了交流。”
非洲農業革命的失敗
蓋茨基金會利用這些關系網，投入巨額資金來應對全球疾病和飢餓問題。然而，施瓦布的書指出，這些努力的實際成果往往未能達到宣傳中的目標。
一個備受爭議的項目是蓋茨基金會在非洲的農業項目。自2006年以來，該基金會向“非洲綠色革命聯盟”（AGRA）投入了近10億美元，承諾到2020年使13個非洲國家的農業產量翻倍，並將飢餓和貧困減半。
然而，現實與目標相去甚遠。據2020年6月的研究數據，受影響國家的飢餓人口實際上增長了30%。
2024年8月，多個非洲宗教、農業和環保組織公開要求蓋茨基金會進行賠償。他們在一封公開信中敦促該基金會及其合作伙伴承認失敗。
“他們的干預措施正在推動非洲的糧食體系向工業化農業模式轉型，削弱了當地人民的糧食主權，並威脅著生態和人類健康。”信中寫道。
這些非洲領導人指責AGRA項目推廣“昂貴的合成投入產品（化肥和種子）”，這些產品污染土壤、破壞生態，並使小農戶依賴全球市場價格維持收成。
然而，由於蓋茨基金會還資助研究機構和倡導組織，並與非洲的決策者緊密合作，批評者的聲音很難被聽見。
億萬富翁們玩“殘”了民主政治？
施瓦布警告稱，蓋茨仍然是一個“高度關注自身財富增長的私人投資者”。
“當他與特朗普或其他領導人對話時，他必然會考慮自己的私人財富和利益，同時也要考慮蓋茨基金會的利益，而該基金會在很大程度上依賴納稅人的資助。”
“以蓋茨基金會為例，蓋茨最引以為傲的一個項目是位於瑞士的疫苗采購機制——但這個項目的大部分資金都來自納稅人。”
與此同時，蓋茨通過政府合同與政治決策者保持聯系，並通過政治捐款影響政策，例如，據稱他向特朗普的競選對手卡瑪拉·哈裡斯（Kamala Harris）捐贈了5000萬美元。
“多年來，蓋茨讓極端財富在民主制度中的作用變得正常化，特別是在美國政治中。或許，馬斯克代表了一種新的進化模式，但本質上，他們的所作所為屬於同一個故事。”
“今天的馬斯克，正是站在蓋茨的肩膀上出現的。”施瓦布總結道。
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