【黃博勝／綜合外電】美國伊利諾大學（Illinois）最新研究指出，人類壽命的延長可能已經接近極限。儘管醫療技術和基因研究的進步，以及越來越多人活到百歲，全球壽命增長的速度卻逐漸放緩，尤其在長壽國家表現尤為明顯。
美聯社報導，這項研究由伊利諾大學的奧爾尚斯基博士（S. Jay Olshansky）領銜，近期發表在《自然老化》期刊。奧爾尚斯基指出，「我們必須認清一個事實，那就是壽命有其極限」，並建議人們重新評估退休年齡以及晚年生活所需的資金規劃。
德州大學的研究員海沃德（Mark Hayward）稱這項研究為「對死亡率文獻的重要補充」，並認同「壽命正達到高點的緩和期」，他補充道，儘管未來可能會有突破性技術讓人們活得更久，但目前尚無此類發現。
而關於壽命的定義與挑戰，壽命預期是一項估計數據。表示某一年出生的嬰兒，根據當時的死亡率，預估其能夠活多久的平均年數。然而，這種估算無法預測像全球大流行病或醫學奇蹟等可能影響數百萬人生命的事件。
此研究追蹤1990年至2019年的預期壽命估算，這些數據來自普朗克人口研究所的資料庫。研究聚焦於全球壽命最長的八個地區：澳洲、法國、香港、義大利、日本、南韓、西班牙和瑞士。
美國並未進入全球壽命前40名，但因美國過去曾有大膽預測，認為壽命在本世紀內將大幅延長，因此也被納入研究。
根據研究指出，女性的壽命依然比男性長，且壽命的增長仍在發生，但速度放緩。1990年代每10年的壽命增長約為2.5年，而到了2010年代，僅增長1.5年，美國的增長甚至接近零。
美國壽命停滯的困境在於，壽命問題更加複雜，包括藥物過量、槍支暴力、肥胖和醫療不平等等多種因素，導致很多人在年老之前就去世。
即使排除了50歲之前的所有死亡因素，壽命的增幅最多也僅為1.5年，顯示壽命的增長面臨著巨大挑戰。
這項研究表明壽命已達上限或已觸頂，人類壽命可能存在極限，且已經接近這個頂點。儘管百歲老人日漸增多，但這更多與人口增長有關，而並非壽命的大幅延長。
研究顯示，在未來幾十年裡，雖然百歲老人的數量將增加，但大多數國家的女性達到100歲的比例可能不到15%，男性更少於5%。
這項發現意味著，儘管人類壽命可能不會大幅延長，但我們仍需重新思考未來的老年生活以及相應的資源規劃。
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