科學家一直試圖在浩瀚宇宙中，尋找另一個像地球、可以孕育生命的行星。而最近美國太空總署NASA先是宣布，找到罕見的中等體型系外行星，之後又帶來另一個好消息，就是在離太陽系僅31光年的地方，有顆可能適合居住的「超級地球」。
美國NASA近日表示，在距離地球只有31光年的地方，找到一顆可能適宜居住的系外行星「GJ357d」，質量至少是地球的6.1倍、每55.7天繞恆星一週，接收到的恆星能量和火星接收到的太陽能量差不多。而這個發現，都是多虧了去年4月發射的「TESS凌日系外行星巡天衛星」。
NASA天體物理學家博伊德於2018年3月時提到，「TESS的任務就是以實際的方式，探測那些我們夢想去的行星。」
TESS被賦予了探測系外行星的重責大任，而它也沒有讓人失望。「GJ357d」位在它所屬星系的「適居帶」，也就是說它處在有利於生命發展的位置。NASA表示，科學家將深入研判，這顆超級地球是否有足夠濃密的大氣層，能留住熱氣溫暖行星，並容許液態水存在於表面。
在此之前，NASA還公佈、TESS在地球73光年外的地方，發現3顆屬於恆星系統「TOI270」的系外行星，其中2顆是罕見的「中等體型」。太陽系行星中，水星、金星、地球、火星是小型的岩石星球，木星、土星、天王星及海王星則是巨行星，沒有介在中間大小的，因此這個發現，將能幫助科學家更了解行星的生成和演變。
（民視新聞／綜合報導）