洛杉磯天使隊總教練Ron Washington今天（21日）宣布，球隊在美國時間3月27日交手芝加哥白襪的開幕戰先發，將由去年加盟球隊的日本左投菊池雄星擔任。
菊池雄星去年11月以3年6300萬美元（約新台幣20億元）轉戰天使，新賽季就受到主帥Washington的器重，「這是顯而易見的選擇，我們剛與他簽下大約，不是要他當第四、第五號先發，也不是要他當二號或三號。我們要他來帶領投手群。」
現年33歲的菊池雄星，生涯6個大聯盟球季出賽166場，戰績41勝47敗、防禦率4.57。去年他先後效力多倫多藍鳥與休士頓太空人，在藍鳥時期出賽22場，4勝9敗，防禦率4.75；七月底被交易到太空人後，10場先發繳出5勝1敗、防禦率2.70的亮眼表現，幫助球隊稱霸美聯西區。
談到生涯首次擔任大聯盟開幕戰先發，菊池雄星時說：「我感到非常開心和榮幸…但這只是一場比賽。最重要的是保持健康打滿一季、32場先發，並交出好成績，這才是我更關注的。」
值得一提的是，大聯盟兩年前開始要求各隊得在春訓最後一週才可公布開幕戰先發投手，希望透過統一發布消息來提高開幕戰的話題性與期待感，但Washington似乎已把這件事拋到九霄雲外。