日本左投菊池雄星在休季期間以3年6300萬美元（約新台幣20.6億）的合約加盟天使隊。根據大聯盟官網天使隨隊記者包林傑（Rhett Bollinger）的報導，菊池雄星將擔任天使隊對戰白襪的開幕戰先發投手，這一消息也得到了總教練華盛頓（Ron Washington）的證實。
菊池雄星上賽季初效力於藍鳥隊，季中經交易轉至太空人隊後展現出穩定的先發實力。他在太空人隊的10場先發中，取得5勝1敗，防禦率2.70，並於60局投球中送出76次三振。整季下來，他共先發32場，戰績9勝10敗，防禦率4.05。生涯累計出賽166場，投809.2局，取得41勝47敗，防禦率4.57。
根據《日本雅虎》專欄作家宇根夏樹的分析，過去共有16名日本投手曾在大聯盟擔任開幕戰先發，而同一賽季最多有2名日本投手同時擔任開幕戰先發，共出現過3次，且都包含現效力教士的達比修有。這3次分別是：2017年田中將大與達比修有、2021年達比修有與前田健太，以及2022年達比修有與大谷翔平。不過，這些日本投手並未在同場比賽中對決。
今年的開幕戰中，菊池雄星將代表天使隊先發，而道奇隊與小熊隊也已宣布，在東京舉行的海外開幕戰中，山本由伸將對決今永昇太。這使得本季成為大聯盟史上最多日本投手同時擔任開幕戰先發的一年，並且山本與今永也將創下日本投手在開幕戰中正面交鋒的紀錄。宇根夏樹進一步指出，今年擔任開幕戰先發的日本投手人數可能還會增加，但目前看來機會較低。教士隊可能由席斯（Dylan Cease）、金恩（Michael King）或達比修有先發，而大都會隊則可能選擇馬奈亞（Sean Manaea），千賀滉大則是另一潛在人選。
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