隨著飲食文化的成熟發展，喝咖啡的習慣近乎是日常的即興部分，咖啡產業也穩健地扎根，吸引越來越多追隨的信眾。近幾年來，咖啡香氣快速地籠罩嘉義市的街頭，無論是清晨啟動一日精力的儀式、三餐飯後的片刻休憩，或是沉沈沒在勞碌公事中的快速能量補給，啜飲一口深邃的咖啡風味，已經成為庶民生活司空見慣的味覺感受。

獨立咖啡廳是最直截了當傳播咖啡魅力的媒介，它們代表著咖啡香抵達群眾感官前的最後一哩路。談及嘉義市蓬勃興盛的咖啡產業，就不能忽視其鄰近產區的地理優勢。嘉義地區的咖啡種植主要集中在嘉義縣的阿里山、梅山和中埔，那一顆顆豔麗鮮紅的咖啡果實，從中高海拔的產地運輸至以服務業為主的平原城市，歷經去殼、篩選、烘焙和萃取等繁複製程，最後透過咖啡店主理人的巧手沖煮，注下筆直的熱水，終於濃縮成一杯濃郁的色香味，扭開人們疲憊的心頭。

咖啡廳林立的城市新形象

嘉義市對於咖啡產業的寵愛，可有官方數據予以佐證。依據 2022 年財政部的統計資料顯示，嘉義市總面積僅約 60 平方公里，但咖啡廳的數量卻多達每平方公里 1.4 間，僅次臺北市的咖啡店密度。當人們走訪嘉義，漫步於大街小弄探索，就會發現一間間獨立咖啡館靜靜地矗立在街頭巷尾，等待咖啡癮患者推門而入，獲取提神醒腦的籤方。

獨立咖啡店的繁榮，也可以視為嘉義市近年樂此不疲的回春術。過往嘉義的年輕人時常往六都求學，畢業後順理成章地留在直轄市求職謀生，以獲取較好的經濟條件。然而，近年受惠於網際網路的普遍，城鄉之間的資訊落差拉近不少；後疫情時代也促使人們拓展對「數位遊牧」（digital nomad）民族的想像，只要具備成熟的技能即可遠端工作，不一定得定居六都不可，加之而且直轄市的高房價也使得居住成本逐年爬升，這些都成為年輕人回流的潛藏拉力。

隨著年輕人的回歸，這座城市實在是掩不住躍躍欲試的行動力。為了讓自己居住的城市變得有趣，有些人成為風格小店的創業者，整理巷道裡閒置已久的老房子，拂除塵埃，重新揭開自己與這座城市的連結。一間又一間的咖啡小店也成為回鄉自營工作者聚集靈感的溫床，人們可以輕鬆地在街頭挑選貼切自身喜好的店家進入，讓咖啡因成為推動當日工作進程的助力。當年輕人有了妥善工作、好好生活的地方，這樣的土地就會黏人。

嘉義咖啡小店的文化觀察

開一間咖啡小店並不浪漫，無論是場地租金、裝潢、機器、食材、餐具、桌椅，還是雜項開支，每一筆費用都是鐵錚錚的支出項目。只要開門做生意，資本主義的考量都將無所遁形，店內每一項定價都是店家能否長期生存的策略關鍵。

但在地方開立咖啡小店，卻有一件事可以避免數學公式的評判，那就是「人性」在店家風格的展現，其中可能涵蓋主理人經營理念實踐的方式、與身邊親朋好友的生活平衡，以及與當地社區的緊密聯繫。相較於大都會城市的高額店租，嘉義的咖啡小店似乎更能游刃有餘地實行「以人為本」的經營方式。

舉例來說，若在打烊時間前壓線進門，可以發現嘉義的許多咖啡店主不會特意為了多賣一杯咖啡而壓縮當日的休息時間，甚至有時在閉店前半小時，店主早已完成了咖啡機的清洗作業，準備迎接閉店後的私人生活。另一方面，在地方小、生活圈高度重疊的情況下，店主通常能夠與客人建立深厚的情誼關係，不僅能輕鬆地叫出彼此的名字，還會一同參與逢年過節的重要時刻。

最重要的是，地方的咖啡小店鮮明反映主理人的個性特色。如果店主擁有木工專業技能，店內目光所及的木製裝飾，極高的可能性是出自主理人的親力親為；如果店主擅長群眾的溝通魅力，會發現店內時常舉辦跨域品牌合作的串連活動；如果店主喜愛研發咖啡風味，這間店三不五時就會應用周邊物產推出限定驚喜；而如果這間店的主理人偏向內斂寧靜，店內多會擺放大量植栽，與大面積採光的窗面相互輝映，形成一幅閒適氛圍的歲月靜好。

喝咖啡終歸是凝聚同好的個性展現，而獨立咖啡店在嘉義市掀起的繁盛浪潮，彰顯出年輕一代在這座城市對美好生活的點點盼望。

楊甯凱

圖文內容創作者，粉絲專頁「下港女子」創辦人，慣用中性真誠的筆調紀錄各地風土民情。著有：《裏嘉義：從藝文空間、巷弄小吃到山海風景，走進在地人眼中的生活角落》一書。

文章節錄自《+1+1+1=嘉義式》vol.002。
出版單位｜嘉義市政府
編輯製作｜平凡製作 studio ordinary

成為平凡嘉義 LINE 好友，隨時獲得更多資訊！

平凡嘉義 Instagram：@extraordinarychiayi